Se avete paura di invecchiare, relazionarvi con le persone che vi circondano può aiutarvi.Crediti immagine:DisobeyArt/iStock/GettyImages
In questo articolo
- Segni
- Cause
- Effetti sulla salute
- Consigli per affrontare il problema
Se avete qualche riserva sull’invecchiamento, non siete i soli. Sebbene la saggezza degli anni sia benvenuta, gli acciacchi legati all’età non sono particolarmente piacevoli. In effetti, a volte vorremmo poter conservare l’energia e il vigore della nostra giovinezza.
Sebbene sia normale provare disagio per l’invecchiamento, per le persone affette da gerascofobia – un’ansia o una paura anormale e persistente di invecchiare – la prospettiva della vecchiaia è una preoccupazione seria e spaventosa, tanto che può nuocere mentalmente e fisicamente (per saperne di più).
Abbiamo parlato con Juhee Jhalani, PhD, psicologa clinica di New York City, per capire meglio questa grave ansia legata all’età e come affrontarla.
Quali sono i segni della gerascofobia?
“I sintomi [della gerascofobia] imitano la sintomatologia di un attacco d’ansia o di un disturbo d’ansia persistente”, spiega Jhalani.
I sintomi includono (ma non sono limitati a):
- Palpitazioni
- nervosismo
- respiro corto e problemi di respirazione
- sudorazione eccessiva
- brividi di freddo
- Mal di corpo
- Problemi digestivi
Oltre ai sintomi fisici, anche alcuni modelli comportamentali sono comuni tra le persone che soffrono di grave ansia legata all’età, dice Jhalani. Per esempio
- Evitare le persone o le attività che possono scatenare la paura di invecchiare.
- uso eccessivo di trattamenti anti-invecchiamento
- Evitare le attività che possono portare al deterioramento fisico o all’usura del proprio corpo.
Suggerimento
Parlate con il vostro medico se avete regolarmente a che fare con segni fisici o emotivi di gerascofobia per accedere all’aiuto di cui avete bisogno, dice Jhalani.
Quali sono le cause della gerascofobia?
Gli esperti non ne sono del tutto certi. “Non sappiamo ancora se esista una componente genetica associata alla gerascofobia o se si tratti davvero di un comportamento condizionato o appreso”, afferma Jhalani.
Ma quest’ultimo – ciò che si impara o si è condizionati a credere sulla vecchiaia – gioca sicuramente un ruolo fondamentale. In effetti, le idee che si hanno sulla vecchiaia influenzano il modo in cui ci si sente riguardo a ciò che accade (compresa la paura di invecchiare).
Ecco alcuni degli elementi che influenzano la nostra ansia di invecchiare:
- Messaggi negativi sull’invecchiamento nei media
“La società moderna, in particolare i social media, celebra la giovinezza e ammonisce l’invecchiamento”, afferma Jhalani. “I messaggi sociali associati all’invecchiamento spesso innescano convinzioni di base negative e insicurezze profondamente radicate, come la preoccupazione di non essere amabili, indegni o inutili”.
Se avete paura di invecchiare, relazionarvi con le persone che vi circondano può aiutarvi.Crediti immagine:DisobeyArt/iStock/GettyImages
In questo articolo
Segni
Cause
Effetti sulla salute
Consigli per affrontare il problema
Se avete qualche riserva sull’invecchiamento, non siete i soli. Sebbene la saggezza degli anni sia benvenuta, gli acciacchi legati all’età non sono particolarmente piacevoli. In effetti, a volte vorremmo poter conservare l’energia e il vigore della nostra giovinezza.
Sebbene sia normale provare disagio per l’invecchiamento, per le persone affette da gerascofobia – un’ansia o una paura anormale e persistente di invecchiare – la prospettiva della vecchiaia è una preoccupazione seria e spaventosa, tanto che può nuocere mentalmente e fisicamente (per saperne di più).
Abbiamo parlato con Juhee Jhalani, PhD, psicologa clinica di New York City, per capire meglio questa grave ansia legata all’età e come affrontarla.
Quali sono i segni della gerascofobia?
“I sintomi [della gerascofobia] imitano la sintomatologia di un attacco d’ansia o di un disturbo d’ansia persistente”, spiega Jhalani.
I sintomi includono (ma non sono limitati a):
Palpitazioni
nervosismo
respiro corto e problemi di respirazione
sudorazione eccessiva
brividi di freddo
Mal di corpo
Problemi digestivi
Oltre ai sintomi fisici, anche alcuni modelli comportamentali sono comuni tra le persone che soffrono di grave ansia legata all’età, dice Jhalani. Per esempio
Evitare le persone o le attività che possono scatenare la paura di invecchiare.
uso eccessivo di trattamenti anti-invecchiamento
- Evitare le attività che possono portare al deterioramento fisico o all’usura del proprio corpo.
- Suggerimento
- Parlate con il vostro medico se avete regolarmente a che fare con segni fisici o emotivi di gerascofobia per accedere all’aiuto di cui avete bisogno, dice Jhalani.
Quali sono le cause della gerascofobia?
Gli esperti non ne sono del tutto certi. “Non sappiamo ancora se esista una componente genetica associata alla gerascofobia o se si tratti davvero di un comportamento condizionato o appreso”, afferma Jhalani.
Ma quest’ultimo – ciò che si impara o si è condizionati a credere sulla vecchiaia – gioca sicuramente un ruolo fondamentale. In effetti, le idee che si hanno sulla vecchiaia influenzano il modo in cui ci si sente riguardo a ciò che accade (compresa la paura di invecchiare).
Ecco alcuni degli elementi che influenzano la nostra ansia di invecchiare:
- Messaggi negativi sull’invecchiamento nei media
“La società moderna, in particolare i social media, celebra la giovinezza e ammonisce l’invecchiamento”, afferma Jhalani. “I messaggi sociali associati all’invecchiamento spesso innescano convinzioni di base negative e insicurezze profondamente radicate, come la preoccupazione di non essere amabili, indegni o inutili”.
- Pregiudizio basato sull’età sul posto di lavoro
Secondo la Royal Society for Public Health (RSPH), anche se le leggi tecnicamente proteggono le persone dalla discriminazione legata all’età sul posto di lavoro, gli atteggiamenti e le pratiche ageiste continuano a svantaggiare sistematicamente gli adulti più anziani.
- La pressione dell’industria della bellezza anti-età
“Queste convinzioni negative [sull’invecchiamento] sono monetizzate e propagate dall’industria della bellezza guidata dal consumismo”, afferma Jhalani.
“La società moderna considera l’invecchiamento come una malattia e l’industria della bellezza vuole che compriamo pozioni [e] creme e ci sottoponiamo a procedure costose e dolorose per annullare ciò che la natura finirà per fare a tutti noi”.
- Compleanni o anniversari di morte
Secondo Jhalani, eventi come l’arrivo di compleanni o anniversari di morte possono scatenare la gerascofobia. Questo perché questi punti di riferimento dell’età ci ricordano l’invecchiamento, la fragilità della vita e la mortalità.
- Esperienze personali (o mancanza di esperienze) con gli anziani
Assistere a situazioni difficili da parte di persone anziane della famiglia o della comunità può sicuramente alimentare sentimenti di paura nei confronti dell’invecchiamento.
Questo tema è particolarmente attuale, dato che molte persone si sono trovate a prendersi cura dei propri cari anziani durante la pandemia di COVID-19, quando l’accesso al personale di assistenza è stato limitato, dice Jhalani.
In alternativa, la mancanza di contatti regolari con gli anziani può anche perpetuare prospettive pregiudiziali sull’invecchiamento, secondo la RSPH. Infatti, senza trascorrere del tempo di qualità con una persona anziana, si hanno a disposizione solo gli stereotipi negativi e i messaggi dei mass media (e della società in generale) per farsi un’opinione sull’invecchiamento.
Suggerimento
Parlare di sostegno con una persona cara può essere difficile. Ecco una guida su come parlare del caregiving per aiutarvi ad affrontare queste conversazioni.
Chi soffre di gerascofobia?
Tutti possono essere colpiti dall’ansia legata all’età, dice Jhalani. Ecco come può manifestarsi in ogni fase della vita:
Bambini
I bambini si preoccupano dell’invecchiamento perché può scatenare l’ansia da separazione o la paura di perdere le cure e l’assistenza dei loro cari (che invecchieranno e moriranno anche loro), dice Jhalani.
“Possono anche temere un aumento delle responsabilità sia a scuola che a casa”, spiega Jhalani.
Secondo la RSPH, infatti, già a 6 anni i bambini possono nutrire atteggiamenti negativi nei confronti dell’età.
Adolescenti e giovani adulti
Secondo Jhalani, gli adolescenti e i giovani adulti possono provare ansia per la perdita di vitalità, popolarità, indipendenza e attrattiva.
Se avete paura di invecchiare, relazionarvi con le persone che vi circondano può aiutarvi.Crediti immagine:DisobeyArt/iStock/GettyImages
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Segni
Cause
Effetti sulla salute
Consigli per affrontare il problema
Se avete qualche riserva sull’invecchiamento, non siete i soli. Sebbene la saggezza degli anni sia benvenuta, gli acciacchi legati all’età non sono particolarmente piacevoli. In effetti, a volte vorremmo poter conservare l’energia e il vigore della nostra giovinezza.
Sebbene sia normale provare disagio per l’invecchiamento, per le persone affette da gerascofobia – un’ansia o una paura anormale e persistente di invecchiare – la prospettiva della vecchiaia è una preoccupazione seria e spaventosa, tanto che può nuocere mentalmente e fisicamente (per saperne di più).
Abbiamo parlato con Juhee Jhalani, PhD, psicologa clinica di New York City, per capire meglio questa grave ansia legata all’età e come affrontarla.
Quali sono i segni della gerascofobia?
“I sintomi [della gerascofobia] imitano la sintomatologia di un attacco d’ansia o di un disturbo d’ansia persistente”, spiega Jhalani.
I sintomi includono (ma non sono limitati a):
Palpitazioni
nervosismo
respiro corto e problemi di respirazione
sudorazione eccessiva
brividi di freddo
Mal di corpo
Problemi digestivi
Oltre ai sintomi fisici, anche alcuni modelli comportamentali sono comuni tra le persone che soffrono di grave ansia legata all’età, dice Jhalani. Per esempio
Evitare le persone o le attività che possono scatenare la paura di invecchiare.