Il latte può essere una bevanda nutriente, ma si assicuri di conservarlo in frigorifero!Credito immagine:Getty/AleksandarNakic
La data riportata all’esterno della confezione potrebbe non rispecchiare esattamente la freschezza (o il deterioramento) del suo latte. Si tratta della data di scadenza, che non è un indicatore di sicurezza, e il latte all’interno potrebbe essere ancora fresco nei giorni successivi, secondo l’USDA.
Detto questo, potrebbe ritrovarsi con del latte scaduto o rovinato se il latte viene conservato o gestito in modo non corretto – ma ci sono alcuni modi fondamentali per capirlo.
Perché il latte si deteriora?
Il latte non dura per sempre, quindi anche se sospetta che il cartone di latte scaduto nel suo frigorifero sia ancora fresco, alla fine si rovinerà.
“Il latte si deteriora a causa di una crescita eccessiva di microbi nel tempo”, spiega la dietista Jenna Volpe, RDN, LD, CLT. “I microbi iniziano a fermentare le particelle nel latte, il che permette loro di moltiplicarsi e compromette la qualità e il gusto”. Può notare che il latte ha un odore o un sapore aspro quando è avariato.
La maggior parte del latte venduto nei negozi di alimentari è stato pastorizzato – un processo che consiste nel riscaldare il latte per eliminare gli agenti patogeni, secondo la Food and Drug Administration (FDA). Ma anche questo processo non può uccidere tutti i batteri, e quando i batteri rimasti continuano a crescere, alla fine causano il deterioramento del latte, secondo una ricerca dell’agosto 2018 pubblicata nel Journal of Dairy Science.
Il latte crudo, invece, non è stato pastorizzato e può contenere microrganismi pericolosi come Salmonella, E. coli e Listeria, secondo l’FDA.
Anche lo zucchero presente nel latte lo rende suscettibile al deterioramento. Il latte contiene lattosio, uno zucchero che permette ai batteri di crescere e moltiplicarsi, il che porta al latte avariato, secondo il Centro Antiveleni del Missouri.
Sebbene la refrigerazione ritardi il deterioramento del latte, può conservarlo solo per circa sette giorni, secondo l’USDA. “Il deterioramento del latte è inevitabile, anche se pastorizzato e conservato a temperature refrigerate”, afferma Volpe.
Quanto tempo dopo la data di scadenza si può bere il latte?
Quando si acquista il latte in un negozio di alimentari, di solito è etichettato con una data di scadenza, che informa il negozio su quanto tempo conservare il latte sugli scaffali. Queste date non sono indicative della sicurezza, ma si riferiscono piuttosto alla qualità, quindi in genere è sicuro bere il latte un paio di giorni dopo queste date, secondo il Dairy Council of California.
Si può bere il latte fino a una settimana dopo la data di scadenza, secondo la Washington State University. Si assicuri di fare un test del gusto e dell’olfatto prima di berlo.
Chi ha un sistema immunitario compromesso potrebbe voler praticare una politica ancora più rigida. Volpe sconsiglia di bere il latte vecchio dal frigorifero se ha problemi all’intestino o al sistema immunitario. Invece, provi a incorporarlo in piatti cotti come frittate o muffin, che possono aiutare a sterilizzare eventuali batteri nocivi, dice.
Quanto tempo ci vuole perché il latte si rovini?
Il latte conservato correttamente può durare diversi giorni oltre la data di scadenza stampata prima di rovinarsi, secondo Northwell Health.
Dovrà mantenere la temperatura del frigorifero a 40 gradi Fahrenheit o inferiore, secondo la FDA. La refrigerazione a questa temperatura rallenta la crescita dei batteri, che porta al deterioramento.
Dovrebbe anche conservare il latte nella parte più fredda del frigorifero, invece che nella porta, secondo l’Accademia di Nutrizione e Dietetica.
Il latte si deteriora molto più velocemente a temperatura ambiente. Gli alimenti deperibili come il latte hanno una regola di due ore: non dovrebbero essere lasciati a temperatura ambiente per più di due ore, secondo la FDA.
Per avere una finestra più ampia prima che il latte si rovini, scelga quello con la data di scadenza più lontana al supermercato. È il più fresco fino a quella data, ma poiché la data non indica la sicurezza, può essere bevuto fino a una settimana dopo, se conservato in un frigorifero freddo.
Come capire se il latte è avariato
Dopo che la data di scadenza è passata, dovrà usare i suoi sensi per determinare se il latte è ancora sicuro da bere. “Il latte avariato di solito ha un odore e un sapore aspro”, dice Volpe.
Un buon modo per verificare la freschezza del latte è annusarlo. Quando il latte si deteriora, l’odore è tipicamente forte e pungente. Anche un piccolo assaggio può aiutare a determinare se il latte è andato a male. Altri segni sicuri di latte avariato sono l’aspetto ammuffito e la consistenza grumosa, secondo la Cleveland Clinic.
Dopo aver acquistato il latte al supermercato, cerchi di refrigerarlo immediatamente. Non lo lasci in macchina, soprattutto se è una giornata calda. Inoltre, eviti di lasciare i contenitori di latte sui banconi o sui tavoli per più di due ore.
Se non è sicuro che il suo latte sia rovinato o meno, probabilmente è meglio buttarlo – meglio prevenire che curare!
Cosa succede se beve latte avariato?
Sfortunatamente, bere latte avariato può avere ripercussioni sul suo sistema digestivo. L’intossicazione alimentare non è uno scherzo e può causare vomito, crampi allo stomaco e diarrea, secondo il Centro Antiveleni del Missouri.
I sintomi possono manifestarsi diverse ore – o addirittura diversi giorni – dopo aver bevuto del latte avariato. Se pensa di aver bevuto del latte avariato, o il suo bambino, provi a sciacquarsi la bocca e a bere un bicchiere d’acqua, raccomanda il Centro Antiveleni del Missouri. Dovrà anche evitare i farmaci anti-diarrea. Nella maggior parte dei casi, l’intossicazione alimentare è lieve e i sintomi passano entro un giorno o due. Si rivolga al suo medico se pensa di avere un’intossicazione alimentare da latte avariato e i sintomi persistono.
In alcuni casi, soprattutto se beve latte crudo, l’intossicazione alimentare può essere più preoccupante, secondo Kids Health. Se i sintomi persistono o se inizia ad avvertire segni di disidratazione, è probabilmente meglio recarsi dal medico.
Il medico può eseguire un test per individuare germi potenzialmente dannosi come la Salmonella o l’E. coli e raccomandare trattamenti diversi a seconda dei risultati.