Fare esercizio per sentirsi bene, non per bruciare calorie. Immagine di credito: Youngoldman / iStock / GettyImages
Alza la mano se hai mai trascorso ore extra in palestra per un matrimonio imminente o una vacanza al mare (siamo lì con te, per la cronaca).
Ascolta, la perdita di peso può essere un obiettivo valido, ma perdere peso non dovrebbe essere la tua unica ragione per allenarti. Infatti, quando vediamo l’attività fisica come transazionale – in altre parole, sudiamo solo per bruciare calorie e perdere peso – stiamo andando su un terreno scivoloso per quanto riguarda la nostra salute fisica e mentale.
“Associare l’esercizio solo come mezzo per perdere peso è una ricetta per il disastro”, dice a morefit.eu Juhee Jhalani, PhD, uno psicologo clinico con sede a New York.
Non solo questa mentalità da mezzo a fine crea molto stress, pressione e aspettative non realistiche, ma ha anche una scadenza incorporata: una volta che hai perso il peso desiderato, non hai più motivo di continuare a fare esercizio. Cioè, finché alla fine non lo riprendi e il circolo vizioso continua.
Questo modello problematico ti mette a maggior rischio di aumento di peso, disturbi alimentari, ansia, depressione, malattie cardiache e obesità, dice Jhalani.
Anche se cambiare questa mentalità può richiedere tempo, è assolutamente possibile. Queste sei strategie ti aiuteranno a separare gli obiettivi di perdita di peso dall’equazione dell’esercizio e metterti su un percorso verso una relazione più sana e olistica con l’allenamento.
1. Tieni traccia degli obiettivi di salute, non delle calorie bruciate
“L’obiettivo finale nella vita è sentirsi felici e soddisfatti, e non c’è correlazione tra felicità e calorie”, dice Jhalani.
Invece di utilizzare le calorie bruciate come parametro di progresso, rivaluta il tuo rapporto con successo, afferma Heather C. White, formatrice e fondatrice di Trillfit. “Tieni traccia del tuo successo in base a come ti senti, quanto stai diventando più forte, lo stato della tua salute mentale, il numero di ripetizioni che puoi fare e la qualità del tuo sonno”, dice.
Jhalani è d’accordo: se vuoi essere più felice, mantieni un registro dell’umore e un diario del sonno. In effetti, c’è una correlazione positiva tra attività fisica e buon sonno, aumento dei livelli di energia e migliore umore, dice.
2. Non fare allenamenti che non ti piacciono
Hai mai sofferto di un allenamento che odi solo perché brucia molte calorie? Questo tipo di approccio non è solo malsano ma anche insostenibile. Invece, concentrati sul divertimento perché è una componente enorme dell’aderenza a una routine. “Pensa a cosa ti manterrà motivato e fallo”, dice White.
Un modo per rimanere entusiasti dell’esercizio? “Trova attività in linea con le tue passioni”, dice Jhalani. Se sei una persona socievole, ad esempio, prendi lezioni di gruppo (anche se è su Zoom). Se sei un camper solista, fai un’escursione.
“Ora più che mai, dobbiamo ricordare a noi stessi che le nostre vite sono imprevedibili e brevi, quindi vivi la tua pienamente, proprio come preferisci”, dice Jhalani.
3. Utilizzare l’esercizio per rilassarsi o ridurre lo stress
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A volte infilare una sessione di sudore nelle nostre vite frenetiche può essere stressante. Ma se modifichiamo la nostra mentalità e invece usiamo i nostri allenamenti per alleviare lo stress, può fare un’enorme differenza.
“L’esercizio fisico è il miglior antidepressivo”, dice Jhalani. Questo perché l’attività fisica innesca il rilascio di endorfine, che sono ormoni che riducono la percezione del dolore e creano uno stato positivo nel nostro corpo, spiega.
Quindi, quando ti senti ansioso, agitato o stressato, muovi il tuo corpo in qualsiasi modo ti senti bene. Fai yoga, metti delle melodie e balla o vai a fare jogging e prendi il massimo da un corridore.
4. Pensa all’esercizio come un privilegio, non un lavoro di routine
Anche se a volte potresti non avere la motivazione per allacciarti le scarpe da ginnastica (il che è del tutto normale!), L’esercizio non dovrebbe sembrare un lavoro quasi tutti i giorni. In effetti, pensala come l’opposto: un’ora preziosa in cui puoi scappare dalla tua schifosa giornata di lavoro e concentrarti sui tuoi bisogni.
“Reimmagina il tempo di esercizio come ‘tempo per me’ quando rafforzi il tuo corpo e centra i tuoi pensieri”, dice Jhalani. Cerca di concentrarti sul sentirti grato per avere un corpo capace e forte.
E se ti ritrovi a rabbrividire o sopraffatto dall’idea di fare esercizio, potrebbe essere il momento di cambiare la tua routine, dice Jhalani. Prova un nuovo allenamento, crea una playlist divertente o ascolta un audiolibro o un podcast per mantenere le cose fresche.
5. Concentrarsi sui benefici per la salute dell’esercizio
Quando si tratta dei vantaggi dell’esercizio fisico, perdere peso è solo la punta dell’iceberg: i benefici vanno ben oltre il semplice inserimento nei jeans attillati. Se sei bloccato sulla bilancia, cerca di ricordare tutti gli altri modi in cui un’attività fisica regolare può portare a grandi guadagni per il tuo corpo e la tua mente, secondo la Biblioteca Nazionale di Medicina degli Stati Uniti:
- Riduce il rischio di malattie cardiache, sindrome metabolica, diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro, aumentando così le possibilità di vivere più a lungo
- Migliora la salute mentale e l’umore, aiutando a gestire lo stress, l’ansia e la depressione
- Rafforza le tue ossa, migliora il tuo equilibrio e riduce il rischio di cadute con l’età
- Migliora la funzione cerebrale, il sonno e la salute sessuale
E se sei il tipo che preferisce obiettivi concreti e misurabili, potrebbe essere utile visitare il tuo medico di base per un consulto e un’analisi del sangue.
“Il tuo esame del sangue di base può servire come motivazione per osservare eventuali cambiamenti che possono verificarsi una volta che inizi a fare esercizio”, dice Jhalani.
6. Vedere l’esercizio come uno stile di vita, non un obiettivo
Sebbene stabilire degli obiettivi possa essere motivante, la tua relazione con l’esercizio non ha bisogno di una scadenza per essere fruttuosa. Piuttosto che concentrarti sulla perdita di chili (che è un obiettivo a breve termine), pensa a come puoi arricchire la tua intera vita attraverso il benessere, dice White.
Jhalani concorda sul fatto che una “mentalità da maratona” è un approccio più sano. In altre parole, considera la tua relazione con l’esercizio come una maratona, non uno sprint ad alta intensità. Partecipa per un lungo periodo e ascolta i bisogni del tuo corpo.
“Accogli i giorni e le volte in cui sarai altamente energico e in grado di raggiungere i tuoi obiettivi di allenamento, ma anche accettare ugualmente i giorni in cui il tuo corpo potrebbe spingerti a fare una lunga passeggiata o un allungamento yoga”, dice Jhalani.