Diversi tipi di tè, tra cui zenzero e olmo scivoloso, possono aiutare a calmare rapidamente la tosse. Credito immagine: feyyazalacam/iStock/GettyImages
Quando sei nel bel mezzo di un attacco di tosse, senza fiato o faticando a dormire, puoi sentirti impotente a fare qualsiasi cosa per fermarlo.
Nemmeno i prodotti farmaceutici sono di grande aiuto: una revisione Cochrane del novembre 2014 ha rivelato che i farmaci da banco per la tosse non hanno avuto risultati migliori di un placebo.
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Ma senti questo: alcuni rimedi naturali possono funzionare sorprendentemente bene. La prossima volta che una tosse persistente interferisce con il tuo sonno, la produttività del lavoro o semplicemente la vita di tutti i giorni, prova uno di questi “trucchi” per lenire i sintomi.
1. Miele
Il miele è un rimedio naturale collaudato per la tosse e il mal di gola. Credito di immagine: ValentynVolkov/iStock/GettyImages
Ascolta, tesoro: questo rimedio popolare può mettere un freno alla tosse.
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In una revisione dell’aprile 2021 sul British Medical Journal, è stato determinato che il miele riduce la frequenza e la gravità della tosse meglio dello sciroppo per la tosse da banco. E uno studio dell’agosto 2012 su Pediatria ha affermato che migliora la qualità del sonno quando viene somministrato prima di coricarsi.
“Il miele agisce come un sedativo della tosse ed è risultato efficace quanto il destrometorfano [un ingrediente comune per lo sciroppo per la tosse] e più efficace del Benadryl”, Lynn Gershan, MD, direttore medico di salute e benessere integrativi presso la University of Minnesota Medical School, racconta morefit.eu. “Questa è una ricerca piuttosto potente.”
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Inoltre, dice, il miele è un emolliente. “Ciò significa che ricopre l’area infiammata della gola e lenisce e calma i nervi irritati”.
Potresti aver sentito parlare del miele di manuka, prodotto dalle api che impollinano la pianta di manuka, un arbusto fiorito che si trova in Nuova Zelanda e Australia. Questo cibo costoso è stato pubblicizzato da guru della salute e celebrità, ma vale il prezzo alle stelle?
Parte del clamore potrebbe essere venuto dopo che uno studio dell’aprile 2016 su Frontiers in Microbiology ha suggerito che il miele di manuka ha livelli più elevati di attività antibatterica, forse grazie alle sostanze fitochimiche uniche presenti nel nettare che le api impollinano . Ma il dottor Gershan non è venduto. “Gli studi hanno testato molti diversi tipi di miele e tutti funzionano per alleviare la tosse”, dice.
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In conclusione: il miele è il modo più semplice e veloce per smettere di tossire. Tutto quello che devi fare è lasciare che un cucchiaino o due si dissolvano sulla lingua ogni volta che si verifica un attacco hacker. Inoltre, è completamente naturale e privo di sostanze chimiche. Basta non dare il miele ai bambini di età inferiore a 1 anno, a causa del rischio di botulismo infantile.
Come prendere il miele per la tosse
Mangiare semplicemente un cucchiaio di miele farà il trucco, ma per aumentare ancora di più gli effetti sulla salute, prepara il miele di timo o salvia. “Queste erbe hanno effetti antibatterici e antivirali”, afferma il dott. Gershan.
- Riempi un barattolo sterilizzato a metà circa con salvia o timo freschi tritati finemente, o per un terzo con erbe essiccate. Aggiungere il miele fino a quando il barattolo è quasi pieno.
- Mettere il coperchio e lasciare in infusione per almeno una settimana in un luogo fresco e asciutto.
- Quindi, scaldare il composto in una padella a fuoco basso e filtrare le erbe con un colino a maglia fine.
- Prendi un cucchiaio o due secondo necessità per alleviare la tosse.
2. Zenzero
Potresti masticare lo zenzero per alleviare la tosse, ma potrebbe essere più piacevole bere il tè allo zenzero. Credito immagine: 5second/iStock/GettyImages
Questa spezia terrosa potrebbe aiutare ad alleviare la tosse. In uno studio Journal of Enthnopharmacology del gennaio 2013, lo zenzero fresco immerso in acqua calda ha neutralizzato l’infezione da un comune virus del raffreddore.
Ma non è tutto: “Lo zenzero ha un effetto procinetico, il che significa che aiuta a spostare il cibo attraverso lo stomaco e l’intestino tenue”, afferma il dott. Gershan. Se hai la tosse a causa del reflusso, lo zenzero potrebbe accelerare la digestione, riducendo le probabilità di rigurgito.
Come prendere lo zenzero per la tosse?
Prepara una tazza di tè allo zenzero, usando bustine di tè acquistate in negozio o inventando una versione fatta in casa: affetta sottilmente un pezzo di zenzero da un pollice e fallo sobbollire in 1 tazza d’acqua in una casseruola per diversi minuti.
Per quanto riguarda gli impacchi per il petto allo zenzero, dove avvolgi una pasta di zenzero grattugiato in una garza e la metti sulla parte superiore del busto? Non ci sono prove che dimostrino che questo allevia la tosse e la congestione. “Tuttavia, lo zenzero si sta scaldando ed è bello avere qualcosa di caldo sul petto”, afferma il dott. Gershan.
3. Olmo sdrucciolevole
I demulcenti come l’olmo sdrucciolevole sono stati usati per secoli per aiutare a calmare la tosse. Credito di immagine: Hakat/iStock/GettyImages
L’olmo sdrucciolevole è una specie di olmo originario del Nord America. Per centinaia di anni, gli erboristi hanno usato la sua corteccia per lenire la tosse.
“L’olmo scivoloso è un emolliente, proprio come il miele”, afferma il dott. Gershan. “Forma un gel che ricopre la gola e l’esofago e lenisce l’irritazione, quindi fa bene sia alla tosse cronica che al reflusso”.
Come prendere l’olmo sdrucciolevole per la tosse?
Al Dr. Gershan piacciono le pastiglie di olmo sdrucciolevole di Thayer e il tè per la gola dei medicinali tradizionali, che contiene olmo sdrucciolevole e radice di altea, un altro demulcente.
“Succhiare una pastiglia ogni due ore o bere due o tre tazze di tè durante il giorno mentre i sintomi persistono”, afferma il dott. Gershan.
4. Umidificatore a nebbia fredda
Per smettere naturalmente di tossire di notte, aggiungi un umidificatore alla tua camera da letto. Credito immagine: Sebastian Gorczowski/iStock/GettyImages
Questo metodo della vecchia scuola è un custode, soprattutto quando si tratta di rimedi casalinghi per la tosse secca durante la notte.
“L’aria secca è irritante, quindi un umidificatore può aiutare con la tosse”, afferma il dott. Gershan. “L’aria umida assottiglia il muco, facilitando la respirazione”.
Inoltre, uno studio del maggio 2019 su PNAS ha scoperto che possiamo combattere meglio l’infezione in un ambiente umido rispetto a uno arido.
Consiglio
Assicurati di pulire a fondo l’umidificatore regolarmente per evitare la formazione di muffe e funghi.
5. Gargarismi alla gola alle erbe
Prova un caldo gargarismo per calmare la tosse e far uscire il catarro dai polmoni. Credito immagine: YelenaYemchuk/iStock/GettyImages
Salvia e timo fanno di più che insaporire una partita di verdure arrostite. Uno studio del giugno 2014 sul Journal of Traditional and Complementary Medicine ha rilevato che la salvia ha effetti antibatterici, antiossidanti, antinfiammatori e antivirali. E una revisione del 2015 in Ricerca sulla medicina complementare ha concluso che i rimedi a base di timo hanno ridotto significativamente la frequenza e la gravità della tosse.
Il Dr. Gershan sottolinea che se hai una tosse umida o la tua gola si sente ostruita dal catarro, un gargarismo con salvia o timo è il modo più veloce per eliminare il muco dai polmoni. “Gli oli essenziali nelle foglie assottigliano il muco e i fluidi caldi aiutano a dissolverlo”, afferma.
Buono a sapersi: se stai cercando di sputare catarro ostinato, evita gli emollienti che ricoprono la gola come miele, olmo sdrucciolevole e radice di altea.
Come fare un gargarismo alla gola a base di erbe
- Riempi una palla da tè con 1 o 2 cucchiaini di salvia e/o timo freschi essiccati o tritati finemente.
- Metti la pallina da tè in una tazza e versaci sopra dell’acqua calda. Lasciare in infusione per diversi minuti.
- Assicurati che il liquido non sia troppo caldo, fai dei gargarismi per circa 30 secondi.
- Ripetere se necessario.
E le vitamine?
Le vitamine del cibo nutriente possono aiutare a sostenere un sistema immunitario sano, ma non eliminano la tosse. Credito immagine: Betsie Van der Meer/DigitalVision/GettyImages
Mangiare una dieta nutriente potrebbe proteggerti dall’ammalarsi in primo luogo.
“Le vitamine possono aiutare a sostenere il sistema immunitario mentre il corpo combatte un’infezione”, afferma il dott. Gershan. “Detto questo, non fermeranno una tosse esistente o una tosse causata dal reflusso”.
La vitamina A, ad esempio, ha proprietà antinfiammatorie e svolge un ruolo chiave nella crescita e nel mantenimento di nuovi tessuti e cellule, in particolare quando si tratta della funzione polmonare. In uno studio dell’aprile 2014 sul Journal of Nutrition, una carenza di vitamina A era associata ad un aumento del rischio di tosse.
Per quanto riguarda la vitamina C? Mi dispiace dirtelo, ma un bicchiere di GU o Emergen-C probabilmente non allevieranno i tuoi sintomi. Una revisione del gennaio 2013 nel Cochrane Database of Systemic Reviews ha rilevato che è improbabile che la vitamina C allevi la gravità o la durata del raffreddore.
Se scegli di assumere una vitamina quando sei malato, attieniti alla quantità giornaliera raccomandata: 65 mg di C e 700 mcg di A per gli adulti assegnati alla femmina alla nascita; 90 mg di C e 9 mgc di A per gli adulti assegnati di sesso maschile alla nascita.
“Prendere di più non è utile”, afferma il dott. Gershan. “Farai solo pipì fuori la vitamina C in eccesso, ma troppa vitamina A può essere tossica perché è immagazzinata nel fegato.”
La sua prima scelta: “Soddisfa le tue esigenze nutrizionali attraverso cibi sani, piuttosto che integratori”, afferma il dott. Gershan.
Secondo il National Institute of Health (NIH), le migliori fonti di vitamina A includono fegato, prodotti arancioni e gialli, verdure a foglia verde, latticini e pesce azzurro. E gli alimenti ricchi di vitamina C includono guava, peperoni rossi e verdi, kiwi, broccoli, fragole e cavoletti di Bruxelles.
E l’ananas?
Le bevande acide come l’ananas potrebbero aiutare la tosse con il catarro. Credito di immagine: badmanproduction/iStock/GettyImages
Ultimamente, un grafico che afferma che il succo d’ananas è cinque volte più efficace dello sciroppo per la tosse ha fatto il giro dei social media. Si dice per strada che combatte i batteri, fluidifica il muco e riduce l’infiammazione.
Sebbene la dottoressa Gershan non possa attestare l’efficacia del frutto tropicale e nessuna ricerca sia stata fatta fino ad oggi sulla sua capacità di curare la tosse, ammette che potrebbe funzionare per combattere il catarro.
“Pensa a quella sensazione di avere muco denso bloccato nella parte posteriore della gola, e dal momento che non puoi tossirlo, continua a irritarti”, dice il dott. Gershan. “Bere qualcosa di acido, come il succo d’ananas, potrebbe aiutare a fluidificare il muco in modo da poterlo espellere più facilmente”.
Ehi, ne vale la pena!
E l’aceto di mele?
L’ACV combinato con miele, zenzero e acqua calda può aiutare una tosse catarro. Credito immagine: MonaMakela/iStock/GettyImages
La teoria alla base dell’aceto di mele per la tosse è che le sue proprietà antimicrobiche possono uccidere i germi che causano l’hacking. Uno studio prospettico pubblicato su Scientific Reports nel gennaio 2018 ha scoperto che inibisce la crescita batterica e allevia l’infiammazione.
“Non sopprimerà la tosse”, afferma il dott. Gershan. “Ma è piuttosto acido, quindi potrebbe aiutare ad allentare la congestione”. Inoltre, poiché la tosse cronica può causare infiammazione, potrebbe essere un metodo promettente per ridurre il gonfiore.
Vuoi provare l’aceto di mele? Combinalo con altri analgesici naturali per la tosse usando questa ricetta di sciroppo per la tosse fatta in casa:
- Mescola ¼ di cucchiaino di zenzero essiccato, 1 cucchiaio di miele, 2 cucchiai di acqua calda, 1 cucchiaio di aceto di mele e qualche spruzzata di succo di limone.
- Prendi 1 cucchiaino alla volta, se necessario.
Quando vedere un dottore per la tosse?
La maggior parte delle tosse non è preoccupante e si risolve da sola. Ma a volte, è indicativo di un problema più serio.
Secondo l’American Lung Association, dovresti contattare il tuo medico se una delle seguenti condizioni è vera per te:
- Sei stato esposto al COVID-19.
- La tosse persiste per più di otto settimane.
- Hai altri sintomi, tra cui febbre, mal di testa, affaticamento o problemi di respirazione.
- La tua flemma è giallo-verdastra.
- Stai sputando sangue.
- Sembra che tu stia ansimando, urlando o abbaiando.
Perché sto tossendo così tanto?
Per quanto fastidiosa possa essere la tosse, in circostanze normali svolge un ruolo importante nella tua salute generale. Secondo l’American Lung Association, quando qualcosa irrita le vie respiratorie, come polvere, germi o fumo, il tuo corpo risponde tossendo. Questo espelle le particelle fastidiose e protegge le vie aeree da infezioni e infiammazioni.
Le cause comuni di tosse includono:
- Infezione del tratto respiratorio superiore (ad esempio da un raffreddore o da un’influenza)
- Febbre da fieno
- Fumare
- Scarsa qualità dell’aria (inquinamento, fumo di incendi boschivi, ecc.)
- Reflusso (quando l’acido dello stomaco o il cibo non digerito fluiscono nell’esofago)
Alcune tosse sono secche o non produttive; altri sono bagnati o produttivi, il che significa che stai tagliando il muco. “Se hai un’infezione batterica o virale, i microbi stimolano le ghiandole nel passaggio nasale e nella parte posteriore della gola, che rispondono producendo muco come protettivo”, afferma il dott. Gershan.
Hai sentito bene: la melma appiccicosa che stai sputando nel lavandino in realtà protegge il tuo corpo dai germi. Uno studio del luglio 2018 su Nature ha scoperto che il muco agisce come una barriera antimicrobica. Aiuta a prevenire l’infezione rivestendo la gola e i polmoni, rendendo più difficile l’insediamento degli agenti patogeni.
Secondo il MIT, la sostanza appiccicosa intrappola anche i microbi, impedendo loro di entrare ulteriormente nel tuo corpo. Nel frattempo, gli anticorpi contenuti nel muco attaccano gli invasori fino a quando non ti soffi il naso o cominci a impegnarti.
Perché la tosse peggiora di notte?
È un crudele scherzo del destino: l’ora di andare a letto è il momento in cui desideriamo maggiormente il sollievo dalla tosse, ma per molti di noi capita anche quando la nostra tosse aumenta.
Parte del motivo è dovuto alla gravità: “Se sei sdraiato, il muco si accumula nella parte posteriore della gola e irrita le terminazioni nervose”, afferma il dott. Gershan. “E se la tua tosse è dovuta al reflusso, è più probabile che l’acidità di stomaco venga fuori quando sei sdraiato”.
Anche la tua camera da letto potrebbe essere la colpa. “Se dormi in un ambiente asciutto, ad esempio se hai un sistema di riscaldamento ad aria forzata, la mancanza di umidità potrebbe farti tossire”, afferma il dott. Gershan. “Inoltre, a volte noti semplicemente più colpi di tosse di notte perché ci sono meno distrazioni”.
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