Se hai paura di invecchiare, collegando con le persone intorno a te, puoi aiutarti. Dimensioni del credito: Disobeyart / iStock / GettyImages
In questo articolo
- Firmatario
- Cause
- Effetti sulla salute
- Punte di coping
Se hai alcune prenotazioni di invecchiare, non sei solo. Mentre la saggezza degli anni è il benvenuto, dolori e dolori e dolori relativi all’età non suonano particolarmente piacevoli. In effetti, a volte vorremmo poter mantenere l’energia e il vigore della nostra gioventù.
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Anche se è tipico sperimentare disagio sull’invecchiamento, per le persone con Gerascofobia – un’ansia anormale e persistente o paura di invecchiare – la prospettiva della vecchiaia è una preoccupazione seria e spaventosa, tanto che può danneggiarti mentalmente e fisicamente (di più su questo dopo).
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Abbiamo parlato con Juhee Jhalani, PhD, uno psicologo clinico con sede a New York, per capire meglio questa grave ansia basata sull’età e come affrontarlo.
Quali sono i segni della Gerascofobia?
“I sintomi [di Gerascofobia] imitano la sintomatologia di un attacco d’ansia o un disturbo ansia persistente”, afferma Jhalani.
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I sintomi includono (ma non sono limitati a):
- Palpitazioni
- Nervosismo
- Tempra dei problemi respirati e respiratori
- Sudorazione eccessiva
- Brividi
- Bodiache
- Digestiviproblems.
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Oltre ai sintomi fisici, alcuni modelli comportamentali sono anche comuni tra le persone che hanno una grave ansia legata all’età, dice Jhalani. Per esempio:
- Evitamento di persone o attività che possono innescare una paura di invecchiamento
- Uso eccessivo di trattamenti anti-invecchiamento
- Evitanza di attività che possono portare al deterioramento fisico o ad indossare il proprio corpo
Consiglio
Parla con il tuo medico se si tratta regolarmente con segni fisici o emotivi di Gerascofobia per accedere all’aiuto di cui hai bisogno, dice Jhalani.
Cosa causa Gerascofobia?
Gli esperti non sono abbastanza sicuri. “Non sappiamo ancora se c’è una componente genetica associata alla Gerascofobia, o se è veramente un comportamento condizionato o appreso”, afferma Jhalani.
Ma quest’ultimo – ciò che impari o sei condizionato a credere della vecchiaia – sicuramente gioca una parte fondamentale, lei dice. In effetti, le tue idee sull’influenza vecchia come ti senti su ciò che ti sta succedendo (incluso se te ne temerti).
Ecco alcune delle cose che influenzano la nostra ansia sull’invecchiamento:
1. Messaggi negativi sull’invecchiamento nei media
“La società moderna, in particolare i social media, celebra la giovinezza e ammonisce l’invecchiamento”, afferma Jhalani. “I messaggi sociali associati all’invecchiamento spesso innescano convinzioni principali negative e insicurezze profondamente radicate, come [preoccupazione per] essere non amabili, indegne o inutili”.
2. Pregiudizio basato sull’età sul posto di lavoro
Mentre le leggi proteggono tecnicamente le persone dalla discriminazione legata all’età sul posto di lavoro, gli atteggiamenti e le pratiche ageist sono ancora sistematicamente svantaggiare gli adulti più anziani, secondo la Royal Society for Public Health (RSPH).
3. Pressione dall’industria della bellezza anti-invecchiamento
“Queste credenze negative [sull’invecchiamento] sono monetizzate e propagate dall’industria della bellezza guidata dal consumismo”, afferma Jhalani.
“La società moderna si rivolge all’invecchiamento come se fosse una malattia, e l’industria della bellezza vuole che compriamo pozioni [e] creme e subire procedure costose e dolorose per annullare ciò che la natura sarà alla fine a tutti noi”.
4. Compleanni o anniversari di morte
Eventi come l’inizio di compleanni o anniversari di morte possono innescare Gerascofobia, dice Jhalani. Questo perché questi benchmark di età ci ricordano di invecchiare, la fragilità della vita e della mortalità.
5. Esperienze personali (o non ne mancano) con le persone anziane
Testimone di persone anziane nella tua famiglia e nella tua comunità di affare con situazioni difficili possono sicuramente favorire sentimenti spaventati sull’invecchiamento.
Questo problema è particolarmente tempestivo, poiché molte persone si sono trovate a diventare custodi per i loro cari più vecchi durante la pandemia di Covid-19 quando l’accesso al personale di assistenza di sostegno è stato limitato, dice Jhalani.
In alternativa, la mancanza di contatto regolare con la gente anziana può anche perpetuare prospettive pregiudizievoli sull’invecchiamento, per il RSPH. Infatti, senza spendere il tempo di qualità con una persona anziana, hai solo gli stereotipi e i messaggi negativi dei mass media (e della società in generale) per informare la tua opinione sull’invecchiamento.
Consiglio
Discutere il supporto con una persona amata può essere difficile. Ecco una guida per parlare di caregiving per aiutarti ad affrontare queste conversazioni.
Chi ottiene Gerascofobia?
Chiunque può essere influenzato dall’ansia legata all’età, dice Jhalani. Ecco cosa può sembrare a ogni fase della vita:
Bambini
I bambini si preoccupano di crescere più anziani perché può innescare l’ansia della separazione o la paura di perdere la cura e la nutrimento dai loro cari (che invecchieranno e moriranno anche), dice Jhalani.
“Possono anche essere timorosi di un aumento delle responsabilità sia a scuola che a casa”, dice.
In effetti, i bambini dai 6 anni possono ospitare atteggiamenti negativi sull’età, secondo la RSPH.
Adolescenti e giovani adulti
Adolescenti e giovani adulti possono sperimentare l’ansia sulla perdita di vitalità, popolarità, indipendenza e attrattiva, dice Jhalani.
In un’indagine nazionale di oltre 2.000 intervistati condotti dalla RSPH, i millennials dai 18 ai 34 anni sono stati trovati per avere le prospettive più pessimistiche sull’invecchiamento:
- 40percent creduto la demenza era inevitabile con l’età
- 25percent credeva infelicità e depressione erano tipici nell’età anziana
- 24percent credeva che le persone anziane non siano mai percepite come attraenti
Adulti più anziani
Gli anziani possono essere paura di malattie, morte e mancanza di indipendenza, che è spesso socialmente associata al vecchio, dice Jhalani.
Consiglio
Gli adulti più anziani hanno meno probabilità di cercare assistenza sanitaria mentale rispetto ai giovani, per la RSPH. Indipendentemente dalla tua età, ecco una guida per trovare un terapeuta per aiutarti ad accedere alla cura che devi affrontare Geraschobia o qualsiasi altro problema di salute mentale.
Come può Gerascofobia influenzare la tua salute mentale e fisica?
La Gerascofobia può prendere un pedaggio sulla tua salute mentale. Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che le percezioni negative dell’invecchiamento sono associate a un rischio maggiore di depressione e stress, secondo la RSPH.
Inoltre, gli studi dimostrano che le opinioni avverse sull’invecchiamento (particolarmente legate a standard di bellezza non realistiche) possono portare ad alti livelli di insoddisfazione del corpo e ad autostima inferiore negli anziani assegnati alla nascita, per il RSPH.
Molti scelgono persino di sottoporsi a procedure cosmetiche eccessive (compresi seri interventi chirurgici) per affrontare i cambiamenti legati all’età nel loro corpo, dice Jhalani.
Fare peggiorare le cose, Gerascofobia può sabotare la tua vita sociale in quanto spesso comporta l’isolamento auto-imposto per evitare i trigger di ansia.
Ad esempio, “una persona può evitare di andare in un viaggio escursionistico con gli amici, poiché ciò potrebbe danneggiare le ginocchia, o perdere una vacanza al mare, poiché può esporre la propria pelle a danneggiare i raggi del sole e portare a un affinamento prematuro della pelle”, dice Jhalani. Un individuo può persino saltare vedere i propri cari se si sentono poco attraenti, dice.
Ma questo comportamento di isolamento esacerba solo il problema, perché il mantenimento di connessioni sociali significative è vitale per la salute mentale e il benessere.
E non è tutto. La Geraschobia può anche danneggiare la tua salute generale in molti modi. Ad esempio, le persone con scarsa immagine del corpo possono impegnarsi in abitudini alimentari malsane, dice Jhalani.
Per ricaricare, la ricerca mostra che le persone che credono che gli stereotipi negativi a base di età possano sperimentare risultati di salute fisica più poveri e possono vivere in media sette anni e mezzo meno, secondo il RSPH.
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Come gestire Gerascofobia
Mentre non possiamo sopportare tempo, possiamo imparare strategie per l’invecchiamento sano. Ecco i consigli di Jhalani per come affrontare invecchiare:
1. Abbracciare l’invecchiamento come regalo
“L’invecchiamento è normale e completamente naturale”, afferma Jhalani. “Può essere visto come un dono che non tutti riceverà nella loro vita.”
Quando ci pensiamo in questo modo – che alcune persone muoiono prematuramente e non hanno il piacere di crescere vecchie – può aiutarci il rifornimento del reframe come privilegio.
2. Festeggia la tua saggezza
Con l’età arriva la saggezza.
“Incoraggio il journaling e il documentazione delle lezioni che hai imparato con ogni anno che passa”, dice Jhalani. “Forse puoi renderlo rituale per il tuo compleanno per condividere la tua saggezza dall’anno con la tua famiglia e gli amici.”
3. Vedi il valore nelle tue esperienze vissute
Pensa a quanto più sai ora di te ha fatto 10 anni fa. La tua esperienza vissuta è una risorsa a tutte le aree della tua vita, come relazioni, attività e luogo di lavoro.
Puoi condividere la saggezza acquisita (e persino trasformarla in qualcosa di potenzialmente redditizio), dice Jhalani. Ad esempio, documenta il tuo viaggio personale con l’invecchiamento scrivendo un blog o avviando un canale Youtube, lei dice.
4. Prioritare la tua salute
“Abbastanza abbastanza, mangia una dieta ben bilanciata e cerca una pronta assistenza medica quando è necessario”, dice Jhalani. “Fare tutto ciò che puoi per incoraggiare l’invecchiamento grazioso ti aiuterà a sentirti potente e controllato mentre navighi attraverso questo viaggio di vita.”
5. Appoggiarsi al supporto sociale
“Circondati di colleghi che sono contenuti e felici con i loro corpi”, dice Jhalani. Un gruppo di amici di amicizia può aiutarti a prenirti quando inizi a corpo vergognarti di un normale invecchiamento.
6. Concentrati su ciò che il tuo corpo può fare
“Sii grato per ciò che la tua mente e il tuo corpo sono in grado di raggiungere un giorno quotidiano”, afferma Jhalani. Per aiutarti a farlo, suggerisce di annotare tutto ciò che il tuo corpo può fare, come abbracciare una persona cara, sollevando una scatola pesante o facendo un complesso cruciverba.
7. Rifletti sul tuo valore
“Fai un elenco di attività che ti impegni ogni giorno che riflettono il tuo vero valore nella tua famiglia, amicizie, scuola, luogo di lavoro e comunità”, afferma Jhalani. Questo ti aiuterà a riconoscere lo scopo nella tua esistenza.
8. Prova nuove cose
“Continua a imparare nuove attività, sviluppare e coltivare i tuoi hobby e incontrare nuove persone”, afferma Jhalani. Avere queste esperienze aiuta a mantenere la vita sentirsi freschi, eccitanti e impegnativi.
9. Volontariato
Se possibile, volontario nella tua comunità, quartiere o luogo di lavoro. Contribuendo alla società anche in modi per piccoli piccoli, aiuti “Debunk il mito che l’invecchiamento è associato all’utilità e alla solitudine”, dice Jhalani.
10. Guarda ai modelli di ruolo
Trova persone – attraverso la tua comunità, luogo di lavoro, scuola, famiglia o persino social media – che stanno abbracciando l’invecchiamento. “Trascorri del tempo imparando a conoscere loro e le qualità che li tengono per sempre giovanili e contenuti”, dice Jhalani.
Questo può essere particolarmente utile per i giovani con paure legate all’invecchiamento. Formare un’amicizia con un adulto più anziano è associato a un minor numero di atteggiamenti agesi e meno ansia basata sull’età nelle persone giovani, secondo la RSPH.
11. Cerca aiuto professionale
Nessuno dovrebbe dover affrontare la paura dell’invecchiamento da solo.
“Se la tua paura dell’invecchiamento è anormale e persistente e sta influenzando negativamente il tuo funzionamento quotidiano, cerca un aiuto professionale il prima possibile”, afferma Jhalani.
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