Ingoiare una pillola a secco, senza acqua per facilitarne il percorso, può causare soffocamento, irritazione dell’esofago e un sapore sgradevole in bocca.Credito immagine:morefit.eu Creative 
Quanto è grave davvero? mette le cose in chiaro su tutte le abitudini e i comportamenti che ha sentito dire essere poco salutari.
In questo articolo
- Effetti delle pillole per la deglutizione secca
- Suggerimenti per far scendere le pillole
- Cosa fare se una pillola rimane bloccata
- In conclusione
Prima o poi, probabilmente tutti noi abbiamo ingerito una pillola senza acqua. Ma questa abitudine apparentemente innocua può avere delle conseguenze involontarie per la sua salute.
Qui, Pauline J. Jose, MD, direttore della formazione medica di pH Labs e istruttore clinico presso il dipartimento di medicina di famiglia dell’UCLA, spiega cosa può succedere quando si ingoia una pillola al volo (attenzione: non è piacevole) e fornisce consigli corretti per l’assunzione di compresse.
3 possibili problemi dell’ingestione di pillole senza acqua
1. Può soffocare
Senza l’acqua che aiuta una capsula a scivolare senza problemi nella gola, è possibile che una pillola vi si incastri.
Le compresse tendono ad incastrarsi nel cricofaringeo, un muscolo simile ad un anello nella parte superiore dell’esofago, secondo l’University of Rochester Medical Center. E quando questo accade, può rappresentare un rischio di soffocamento.
Il rischio di soffocamento è più elevato in alcune popolazioni, tra cui gli anziani, le persone con problemi di deglutizione (come coloro che si stanno riprendendo da un ictus) e le persone con problemi neurologici come il morbo di Parkinson, afferma il Dr. Jose.
Ma anche se la salute generale è buona, le pillole per la deglutizione a secco possono innescare alcuni riflessi che ostacolano la deglutizione e provocano il soffocamento.
Per esempio, per riuscire a deglutire una pillola, bisogna prima superare il riflesso di masticazione, che viene sollecitato dalla presenza di qualcosa sulla lingua, dice il Dr. Jose. Poi c’è il riflesso di vomito. Questo si attiva quando viene toccata la base della lingua o le tonsille, dice.
Attenzione
Se è da solo e sta soffocando, chiami immediatamente il 911. Per staccare una compressa intrappolata nella gola, esegua la manovra di Heimlich su se stesso.
Ecco come fare, passo dopo passo, secondo la Mayo Clinic:
- Ponga un pugno leggermente sopra l’ombelico.
- Afferri il pugno con l’altra mano.
- Si pieghi su una superficie dura come un piano di lavoro o una sedia.
- Spinga il pugno verso l’interno e verso l’alto.
2. Può irritare l’esofago
Se una pillola si blocca nell’esofago, può disintegrarsi. Quando si dissolve, la sua acidità può bruciare il rivestimento della gola, dice il Dr. Jose. E questo può rendere l’area delicata irritata e infiammata.
In alcuni casi, una capsula incastrata può persino causare danni al tessuto esofageo, afferma il Dr. Jose. Si tratta della cosiddetta esofagite indotta da farmaci, una condizione che provoca sintomi spiacevoli come deglutizione dolorosa, dolore al petto, bruciore di stomaco e rigurgito acido, secondo la Mayo Clinic.
E quando una pillola rimane in gola per troppo tempo, quasi tutti i tipi di farmaci possono causare problemi all’esofago (comprese le ulcere), secondo un piccolo studio dell’aprile 2014 pubblicato sul Turkish Journal of Gastroenterology.
I colpevoli più comuni nell’armadietto dei medicinali sono, secondo la Mayo Clinic:
- Antidolorifici da banco, come l’aspirina, l’ibuprofene e il naprossene sodico.
- Antibiotici, come la tetraciclina e la doxiciclina
- Cloruro di potassio (usato per trattare la carenza di potassio)
- Bifosfonati (usati per trattare l’osteoporosi)
- Chinidina (utilizzata per trattare i problemi cardiaci)
3. Può lasciare un sapore strano in bocca
L’ingestione di pillole senza acqua può anche provocare un sapore cattivo o amaro sulla lingua, dice il Dr. Jose. Anche in questo caso, si tratta dell’idea che il farmaco possa sciogliersi un po’ e lasciare dei residui prima di arrivare allo stomaco.
Anche se non è dannosa di per sé, una compressa dal sapore pessimo può influenzare negativamente la sua esperienza complessiva di ingestione delle pillole. E questo potrebbe scoraggiarla dall’assumere le pillole come prescritto, il che può essere potenzialmente dannoso per la sua salute.
Consigli per deglutire le pillole
Provi questi consigli per assicurarsi che le capsule vadano giù facilmente ogni volta:
- Beva un po’ d’acqua.Assumere le compresse con molti liquidi aiuterà a preparare la gola a spingere la pillola oltre l’esofago, secondo l’University of Rochester Medical Center. “La quantità minima di acqua per deglutire le pillole è di 50-60 millilitri [circa 1,5-2 once]”, afferma il Dr. Jose. “Una quantità inferiore a 30 millilitri può ostacolare il trasporto della pillola, bloccandola nell’esofago”, aggiunge.
- Muova la testa: regolare la posizione della testa e del corpo può aiutare a facilitare il processo di deglutizione delle pillole, dice il dottor Jose. Provi la posizione del mento in giù: metta la pillola sulla lingua, beva un sorso d’acqua e poi pieghi la testa in avanti, infilando il mento verso il petto e inghiottendo la pillola con l’acqua. Oppure, provi la posizione del mento in su, mettendo la pillola sulla lingua, inclinando la testa all’indietro, bevendo un sorso d’acqua e poi deglutendo.
- Prenda la compressa con il cibo: l’aggiunta di un po’ di salsa di mele al farmaco può aiutare i muscoli della deglutizione e rendere l’assunzione delle compresse meno fastidiosa, secondo l’Universityof Rochester Medical Center. Tuttavia, alcuni farmaci devono essere assunti a stomaco vuoto. Pertanto, mescolare le pillole con il cibo può aumentare il rischio di un’interazione cibo-farmaco, afferma il Dr. Jose. Questo può potenzialmente diminuire l’assorbimento e l’effetto terapeutico del farmaco. Chieda sempre al farmacista o al suo medico curante cosa può aggiungere ai suoi farmaci, dice.
- Schiacciare la pillola: anche schiacciare i farmaci e assumerli con acqua può essere utile. Anche in questo caso, consulti sempre prima il suo farmacista. Alcune pillole, come i farmaci a lunga durata d’azione o a lento rilascio, funzionano meno efficacemente quando vengono schiacciate, secondo l’University of Rochester Medical Center.
Suggerimento
Tra il 10 e il 40 percento delle persone ha difficoltà a deglutire le pillole, afferma il Dr. Jose. Se fa parte di questo gruppo, possono essere utili gli ausili per la deglutizione delle pillole, come i dispositivi di rivestimento delle pillole, le cannucce e le tazze per inghiottire le pillole, i gel e gli spray lubrificanti.
Cosa fare se una pillola rimane bloccata in gola
Anche se ha preso tutte le precauzioni, a volte una pillola ostinata rimane bloccata. Ecco alcune semplici strategie per aiutarla a staccarsi:
- Mordere una banana: dovrebbe sempre discutere se è opportuno assumere le pillole con il cibo. Ma se si trova in difficoltà con una pillola bloccata in gola, mangiare una banana aiuterà a spingere la pillola verso il basso, dice il Dr. Jose.
- Bere acqua: sì, sorseggiare un po’ di H2O finirà per spostare una capsula appiccicosa dalla gola.
Quindi, quanto è grave ingoiare pillole senza acqua?
Anche se buttare via una compressa senza acqua di tanto in tanto probabilmente non le farà male, non lo faccia diventare un’abitudine. I potenziali svantaggi dell’inghiottire le pillole a secco sono superiori alla convenienza. Inoltre, la pratica di inghiottire le pillole a secco può rivelarsi particolarmente pericolosa per le persone con determinate condizioni di salute che ostacolano la deglutizione.
Tutto questo per dire che è meglio essere sicuri che dispiaciuti: se deve prendere una pillola, alzi il sedere e vada a prendere un bicchiere d’acqua per mandarla giù.