Generalmente, i fagioli non organici, convenzionalmente coltivati, hanno più acrilamide. Credito di immagini: PeopleImages/Istock/GettyImages
In questo articolo
- Cos’è l’acrilamide
- È pericoloso?
- Importi sicuri
- Tipi di caffè e acrilamide
- La linea di fondo
La tua birra mattutina vanta grandi benefici per la salute, ma negli ultimi anni c’è stato un dibattito confuso (e riguardante) sul fatto che esista una connessione tra caffè e cancro.
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In effetti, a seconda di quando e dove è stato preparato il caffè, il pacchetto di Java può avere un avvertimento per il cancro su una sostanza chimica chiamata acrilamide.
Ecco perché: nel 2018, un tribunale della California ha stabilito che il caffè venduto nello stato deve contenere un’etichetta per avvertire i consumatori sulla presenza di acrilamide, un sospetto cancerogeno. Ma nello stesso anno, l’Ufficio della California per la valutazione dei pericoli per la salute ambientale ha proposto un regolamento per chiarire che il caffè non rappresenta un rischio di cancro significativo e non dovrebbe richiedere avvisi di cancro, secondo la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti.
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Quindi, possiamo avere fiducia nel bere il nostro caffè senza preoccuparci della minaccia che causa il cancro?
Abbiamo parlato con il dietista registrato Ella Davar, RD, CDN, per risolvere la controversia e scoprire se l’acrilamide – la sostanza chimica in questione – può danneggiare la tua salute e se hai bisogno di iniziare a ridurre la tua tazza quotidiana.
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Cos’è l’acrilamide, comunque?
L’acrilamide è una sostanza chimica utilizzata in molti settori dalla produzione di carta, coloranti e materie plastiche al trattamento dell’acqua potabile, tra le altre cose, secondo l’American Cancer Society.
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Ma l’acrilamide viene anche prodotta naturalmente attraverso una reazione chimica quando alcuni alimenti vengono riscaldati ad alte temperature, afferma Davar. Alcune delle principali fonti alimentari contenenti acrilamide includono patatine fritte, patatine, cibi a base di cereali (come cereali per la colazione, biscotti e toast) e, hai indovinato, caffè, per l’American Cancer Society.
Nel caso del caffè, l’acrilamide si forma durante il processo di torrefazione.
L’acrilamide è pericolosa?
Con le etichette di avvertimento su alcuni imballaggi caffè, potresti essere allarmato dall’acrylamide. Quindi, è davvero pericoloso?
Alcuni ricercatori sono preoccupati che l’acrilamide (classificata anche come neurotossina) nella tua dieta possa accumularsi gradualmente nel corpo nel tempo e causare neuropatia (danno nervoso o disfunzione), secondo uno studio di febbraio 2014 nella neuroscienza nutrizionale < /em>.
Inoltre, l’acrilamide è stata caratterizzata come un “probabile cancerogeno umano” dall’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro, secondo l’American Cancer Society.
In effetti, alcune ricerche hanno trovato “un aumentato rischio di cancro ovarico ed endometriale tra le persone in postmenopausa non fumatori che consumano cibo e bevande contenenti alti livelli di acrilammide, come cereali, patatine, pretzel e caffè”, dice Davar.
Tuttavia, la connessione tra cancro e acrilamide richiede più ricerche. Questo perché, finora, la maggior parte degli studi sugli effetti cancerogeni dell’acrilamide sono stati condotti in animali da laboratorio con livelli molto più alti di sostanze chimiche rispetto a quelli trovati nel cibo umano, secondo la FDA.
Pertanto, mentre l’acrilamide può rappresentare una possibile minaccia per la salute umana, sono necessarie più ricerche epidemiologiche (studi condotti in gruppi di persone) per determinare se esiste un legame tra i livelli di acrilamide negli alimenti e il rischio elevato del cancro.
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Quanta acrilamide è sicura?
Senza studi sufficienti, è difficile da sapere. “Non ci sono abbastanza ricerche sull’esposizione cronica (giorno dopo giorno per anni) e l’effetto cumulativo dell’acrilamide”, afferma Davar.
Detto questo, l’acrilamide sembra essere al sicuro in piccole dosi, aggiunge. In effetti, ad oggi, le prove epidemiologiche esistenti suggeriscono che l’acrilamide nel cibo non può aumentare il rischio di cancro nell’uomo, secondo l’American Cancer Society.
Alcuni tipi di caffè contengono più acrilamide di altri?
La quantità di acrilamide trovata nel caffè è probabilmente correlata al modo in cui viene elaborata.
“Più il prodotto viene elaborato dalla sua materia prima originale utilizzando processi volanti, arrostiti, imballaggi e aggiunto sostanze chimiche per prolungare la sua durata di conservazione, maggiori sono le possibilità che sia ricco di acrilammide”, afferma Davar.
Ad esempio, sei più propenso a trovare livelli più alti di acrilamide nei chicchi di caffè non organici, convenzionalmente coltivati e arrostiti con una durata di conservazione più di sei mesi, dice.
In effetti, prodotti come il caffè istantaneo, che spesso comportano una maggiore lavorazione, possono essere particolarmente ricchi di acrilamide. Caso in questione: la ricerca del 2013 in Roczniki Panstwowego Zakladu Higieny ha scoperto che il caffè istantaneo può contenere tanto quanto il doppio dell’acrylamide quanto il caffè fresco.
Anche così, probabilmente non otterrai abbastanza acrilamide in una tazza di caffè istantaneo per renderlo una grande preoccupazione per la salute. Ma se sei ancora preoccupato per l’acrilamide nella tua birra istantanea, opta invece per una varietà di fresche.
La linea di fondo
Mentre sono necessari più studi epidemiologici, le prove attuali sembrano sostenere l’idea che il contenuto di acrilamide nel caffè sia generalmente sicuro. In altre parole, non è necessario vietare la tua birra dalla tua routine quotidiana. Uff.
Inoltre, alcuni potrebbero sostenere che i benefici per la salute del caffè superano i suoi livelli relativamente bassi di acrilamide. Ad esempio, Java è pieno di potenti antiossidanti e polifenoli, che sono collegati a rischi più bassi di alcuni tumori e altre malattie croniche, afferma Davar.
Tuttavia, ciò non significa che dovresti sorseggiare una fornitura illimitata di Joe, aggiunge. Bere troppo caffè con caffeina può aumentare la pressione sanguigna e portare all’insonnia, secondo Harvard Health Publishing.
Per la maggior parte degli adulti, fino a 400 milligrammi di caffeina al giorno (circa quattro tazze di caffè) va bene. Ma per essere al sicuro, potresti voler limitare l’assunzione di caffè a una tazza al giorno e sostituire altre bevande antiossidanti-abbondanti come il tè verde, dice Davar.
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