Ottenere un esercizio regolare supporta un cuore sano e può naturalmente ridurre l’ansia. Credito di immagine: Alessandro Biascioli/Istock/GettyImages
In questo articolo
- Definizione
- Cause e fattori di rischio
- Sintomi
- Come far fronte
- Quando vedere un dottore
Nonostante il ruolo essenziale dei nostri cuori nella nostra esistenza, molti di noi vanno a lungo senza pensare a questo organo che sostiene la vita. Dopotutto, se funziona bene, il tuo cuore non richiama esattamente l’attenzione su se stesso.
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Ma essere diagnosticato con una condizione cardiaca può renderti molto consapevoli – e preoccupato – della funzione del tuo cuore. E anche senza un evento cardiaco o una diagnosi, alcune persone sperimentano un aumento delle preoccupazioni per la salute del cuore. In alcuni casi, questo può ribaltarsi in un problema di salute mentale noto come ansia cardiaca.
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Qui, impara le cause e i sintomi dell’ansia cardiaca, insieme a come far fronte se si ha a che fare.
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Cos’è l’ansia cardiaca?
L’ansia cardiaca è un’ansia legata alla salute specificamente innescata dalle preoccupazioni per la salute del cuore o sulla possibilità di avere un infarto o un altro evento cardiaco.
“L’ansia cardiaca è un tipo specifico di ansia che è caratterizzato da persistente ed eccessiva preoccupazione per la salute del tuo cuore e del tuo sistema cardiovascolare”, afferma Ania Raja, PhD, una psicologa clinica autorizzata che pratica a Los Angeles e in California e in Texas.
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A volte è chiamato nevrosi cardiaca, che è una “reazione di ansia precipitata da una condizione cardiaca, il sospetto di avere una condizione cardiaca o la paura di sviluppare malattie coronariche”, secondo l’American Psychological Association (APA). Ancora un altro termine è la cardiofobia, che è una paura irrazionale di sviluppare malattie cardiache, per APA.
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Cause e fattori di rischio
L’ansia cardiaca è abbastanza comune nelle persone che hanno avuto un incidente cardiaco in passato, afferma il cardiologo Briana Costello, MD, del Texas Heart Institute.
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“Avere un evento cardiaco, in particolare un infarto, spesso viene una sorpresa indesiderata per coloro che colpiscono”, afferma il dott. Costello. Trasforma la vita di una persona, aggiunge. “Insieme a nuovi farmaci arriva una nuova paura di” E se succede di nuovo? “”
Ma a volte l’ansia cardiaca può verificarsi nelle persone senza alcuna diagnosi di una condizione cardiaca o una storia di eventi cardiaci.
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“Vediamo la nostra giusta dose di pazienti che-nonostante i normali test-continuano a lamentarsi degli stessi sintomi cardiaci e cercano regolarmente visite di follow-up per rassicurare il fatto che il loro cuore sia OK”, afferma Wafi Momin, cardiologo con Uthealth Houston Heart & Vascular e Memorial Hermann.
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Ci sono alcuni potenziali fattori scatenanti di ansia cardiaca oltre a essere diagnosticate con una condizione cardiaca, dice Raja:
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- Un evento traumatico
- Storia familiare di malattie cardiache
- Alti livelli di stress e ansia
- Una storia di ansia
- Una tendenza a sperimentare sintomi somatici o di avere “maggiori probabilità di sperimentare sintomi fisici in risposta al disagio emotivo”, dice Raja (pensa qui a qualcuno che ottiene una pancia divertente quando sono stressati, ad esempio, o persone che sono inclini mal di testa tensione)
A seconda della situazione, ci si può aspettare un certo livello di ansia – questo è particolarmente vero nelle settimane successive a una diagnosi o evento, afferma Raja.
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“Tuttavia, se la tua ansia persiste per mesi o anni e interferisce con la tua vita quotidiana e il tuo funzionamento, potrebbe essere più problematico e garantire ulteriore attenzione e supporto”, afferma.
Sintomi di ansia cardiaca
L’ansia cardiaca può assumere molte forme:
- Sintomi fisici e fissazione sull’attività del tuo cuore: Le persone con ansia cardiaca possono sperimentare palpitazioni cardiache, dolore toracico e mancanza di respiro, dice Raja. “Quando si sperimenta queste sensazioni, non è raro che qualcuno con ansia cardiaca si convinca di avere un attacco di cuore, che può intensificare ulteriormente la loro ansia e paura”, afferma Raja. Se hai l’ansia cardiaca, potresti diventare “iperaware di qualsiasi sensazione al petto”, afferma il dott. Costello. Ma non tutto è motivo di preoccupazione. “La verità è, insieme al cuore, ci sono molti altri organi e tessuti che possono causare” dolore al petto “, sottolinea il dott. Costello: il reflusso acido è un colpevole principale per il dolore toracico, per esempio, così come i muscoli tirati e SHINGLES, per medicina Uchicago.
- Pensieri ed emozioni indesiderati: Le persone con ansia cardiaca possono provare una “preoccupazione persistente” sulla salute del cuore, dice Raja. Questa costante preoccupazione per il tuo cuore è mentalmente faticosa. E può anche trasformare il tuo stile di vita, portandoti a “[evitare] attività che ritieni possano innescare sintomi legati al cuore”, afferma Raja. Ciò include attività quotidiane e estremamente sane come la socializzazione e l’esercizio fisico, dice.
- un bisogno di rassicurazione: Tutta questa preoccupazione si aggiunge e, insieme alla fissazione dei sintomi, potresti trovarti bisognoso di rassicurazione da parte di chiunque possa offrirlo: amici, familiari o esperti medici, Raja dice. “Cercare una costante rassicurazione da parte dei medici e chiedere ripetute visite nonostante i normali test” è un sintomo comune di ansia cardiaca, afferma il dott. Momin.
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Avvertimento
Se sospetti che tu stia avendo un attacco di cuore, erra dalla parte di ottenere aiuto. Nessuno vuole una visita inutile al pronto soccorso, ma il dolore toracico è un sintomo serio che merita un’azione rapida. Vai al pronto soccorso se si verificano un forte dolore toracico, secondo il sistema medico dell’Università del Maryland.
Ansia contro un infarto
Gli esperti concordano sul fatto che distinguere tra cardiofobia e un attacco di cuore può essere complicato. L’ansia cardiaca può portare a sintomi fisici – dolore toracico, cuore da corsa e così via – che imita la malattia cardiaca.
“Non esiste un modo reale di dire la differenza senza test medici”, afferma il dott. Momin.
Ma ci sono alcune differenze che possono aiutarti a distinguere tra un attacco d’ansia e un infarto, secondo la clinica Cleveland, tra cui:
- Dove si trova il dolore: Durante un attacco di panico, è tipico che il dolore rimanga localizzato nel torace, mentre un attacco di cuore porta a radianti dolore.
- Come ci si sente: Gli attacchi di cuore possono farti sentire pressione nel petto – questa è una pressione estrema ; Il cliché spesso menzionato è che sembra che un elefante sia seduto sul petto. Un attacco di panico, tuttavia, può causare dolori acuti o pugnalati.
- Ciò che lo attira: spesso si verifica un attacco di cuore dopo lo sforzo fisico, mentre è più probabile che si verifichi un attacco di panico a seguito di stress emotivo o fuori dal nulla.
- durata: Un attacco di panico è relativamente rapido (anche se certamente non ne avrà voglia), durando fino a un’ora in fase di fascia alta, mentre un attacco di cuore è più duraturo, con il dolore vacillare nella sua intensità.
Raccomandazione del Dr. Momin: fatti valutare. In questo modo, puoi “assicurarti che non ci sia nulla di acuto e, successivamente, può essere fornita rassicurazione se la preoccupazione per la cardiofobia diventa prevalente”, afferma.
Come affrontare l’ansia cardiaca
1. Fatti informare
Per alcuni, l’ignoranza può essere felicità. Ma per gli altri, “una mancanza di conoscenza o comprensione della salute del cuore” può essere un fattore contribuente che porta allo sviluppo dell’ansia cardiaca, afferma Raja.
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Ottenere ulteriori informazioni sulla salute del cuore può essere utile, permettendoti di distinguere tra sintomi normali e anormali legati al cuore.
“Consulenza ai pazienti su quali tipi di dolore o sintomi sono bandiere rosse può aiutarli a sentire un senso di controllo e rassicurazione nella loro vita quotidiana”, afferma il dott. Costello.
Parlando con il tuo medico, puoi conoscere i cambiamenti nello stile di vita che possono migliorare la salute del tuo cuore.
“Parla con il proprio medico di eventuali preoccupazioni o domande sulla salute del cuore e sulle opzioni di trattamento”, raccomanda Raja.
Si noti che sia Raja che il Dr. Costello raccomandano di parlare con un operatore sanitario e di non colpire un motore di ricerca, ne parleremo più in un momento.
2. Prova altri metodi di rilassamento
Le tecniche di rilassamento – come la respirazione profonda, la meditazione e lo yoga – possono essere utili tattiche per gestire l’ansia, compresi i suoi sintomi fisici, afferma Raja.
Prendi in considerazione la possibilità di provare una tecnica di rilassamento conosciuta come respirazione focalizzata sul cuore, suggerisce Kahina A. Louis, Psyd. Invece di respirare nella pancia, prova a “creare in realtà respiri circolari dentro e fuori dal tuo cuore”, dice Louis.
Potresti anche voler premere la mano sul cuore o coppa le mani insieme, dice Louis – e mentre respiri, puoi usare un mantra e mirare a esporre i tuoi stress, dice. In questo modo può aiutarti a sentirti più in sintonia con il tuo cuore e anche un po ‘di più in controllo, dice Louis.
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3. Tagliare su caffeina e alcol
Se le tue giornate si spostano dal caffè nelle A.M. a un berretto da notte la sera, considera un turno di abitudine.
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“Limitare l’assunzione di caffeina e alcol, poiché queste sostanze possono esacerbare i sintomi di ansia”, afferma Raja. (Entrambi fanno l’elenco dei peggiori alimenti per l’ansia.)
4. Fai un po ‘di esercizio
C’è un duplice vantaggio da esercitare, osserva Raja.
Innanzitutto, fa bene al tuo cuore (dai un’occhiata ai migliori esercizi per la salute del cuore). Ecco perché l’American Heart Association raccomanda agli adulti di ricevere almeno 150 minuti di attività aerobica a intensità moderata (come camminare) o 75 minuti di vigorosa attività aerobica (come correre) ogni settimana.
In secondo luogo, è uno strumento potente quando si tratta di benessere mentale: l’esercizio fisico può “aumentare l’umore e ridurre i livelli di ansia”, afferma Raja.
5. Cerca aiuto
“La ricerca di terapia può essere un modo efficace per affrontare e gestire l’ansia cardiaca”, afferma Raja. Dopotutto, un terapeuta può offrire supporto, aiutarti a sviluppare le capacità di coping e scavare in questioni sottostanti che contribuiscono alla tua ansia, dice. (Ecco consigli su come trovare un terapista.)
Un gruppo di supporto può anche essere utile, permettendoti di connetterti con le persone che hanno la stessa esperienza, osserva Raja.
O fai affidamento sulla tua rete di fiducia: “Connettiti con un sistema di supporto di amici, familiari o membri della comunità che possono fornire supporto e guida emotiva”, afferma Raja.
Non è raro che le persone rispondano a una diagnosi medica (in particolare una grave) con segretezza. “Non vogliono davvero parlarne; vogliono mantenerlo molto privato”, dice Louis.
Ma amplificare le preoccupazioni o tenerli privati dai propri cari che si preoccupano della tua salute (fisica ed emotiva), può compromettere il tuo funzionamento lungo la linea, dice Louis. Invece di optare per il segreto, considera di aprirsi e trovare uno spazio sicuro per esprimere le tue preoccupazioni, suggerisce.
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6. Perfora attentamente online
Tra Internet e i social media, puoi ottenere infinite informazioni su questioni sanitarie. È molto potente e autorizza il tuo processo decisionale attorno alla tua salute.
Ma c’è anche un potenziale aspetto negativo. “[Internet] può anche essere travolgente, fuorviante e di paura in natura”, afferma Raja. “Vedere titoli negativi o sensazionali sulla salute del cuore può innescare l’ansia, specialmente quando le informazioni sono sopravvalutate, inaccurate o irrilevanti per la tua situazione personale.”
Tutto ciò è probabilmente doppio per quello che incontrerai mentre scorre sui social media.
Se trovi che la navigazione online aumenta la tua ansia, evita di farlo. E pensa a come stai cercando anche, suggerisce Louis – piuttosto che cercare “risultati per le persone con diagnosi di XYZ”, dice, prova a cercare “Gestione della diagnosi di XYZ”. In questo modo potrebbe portarti a contenuti che impongono la tua situazione è gestibile e offre potenziali soluzioni, afferma Louis.
7. Concentrati sui fatti
Quando hai l’ansia, può essere utile sfidare i tuoi pensieri quando diventano irrazionali o ti fanno amplificare i livelli di ansia, dice Louis. Questo è ciò che è noto come un pensiero disadattivo e l’obiettivo è cambiarlo in qualcosa di più obiettivo, dice.
Ad esempio, un pensiero disadattivo potrebbe girare “intorno a tutti i potenziali risultati negativi di una diagnosi, afferma Louis. Un’opzione preferibile: concentrati su ciò che il medico ti ha detto su cosa aspettarsi.
Questa tattica è più utile quando c’è una prognosi positiva o se il medico ti ha rassicurato che non sei a un rischio maggiore di problemi di salute cardiaca.
L’ansia fa male al tuo cuore?
C’è una connessione tra ansia e salute del cuore.
L’ansia da sperimentare può attivare il sistema nervoso simpatico (aka la risposta di combattimento o fuga), afferma il dott. Momin. Questo è “male per le persone con malattie cardiache sottostanti, in quanto ciò può aumentare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca e potenzialmente causare ulteriori complicanze cardiache”, afferma.
Una meta-analisi del giugno 2010 nel Journal of American College of Cardiology , che ha esaminato 20 studi che hanno coinvolto quasi 250.000 partecipanti, ha concluso che l’ansia era un probabile fattore di rischio per una diagnosi di malattie coronarie. (Questo è uno studio più vecchio, ma è ancora il più grande del suo genere fino ad oggi.)
Gli effetti fisiologici dell’ansia – così come altri disturbi della salute mentale, come la depressione e il PTSD – possono provocare un accumulo di calcio nelle arterie e nelle malattie cardiache, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). L’ansia può anche portare a comportamenti rischiosi (pensa: fumare o non assumere farmaci prescritti), che possono anche essere dannosi per il cuore, secondo il CDC.
Resta più da prendere in giro per la connessione tra ansia e malattie cardiache; Sebbene l’ansia possa essere un fattore di rischio per le malattie cardiache, ciò non significa che l’ansia possa causare direttamente un infarto.
Quando si tratta di ansia, “il trattamento di multimodalità è spesso necessario sotto forma di terapia, farmaci d’ansia o alcuni tipi di farmaci per la pressione sanguigna che spesso aiutano la sensazione ansiosa”, afferma il dott. Costello.
Quando vedere un medico per l’ansia cardiaca
Innanzitutto, se stai vivendo sintomi legati al tuo cuore, consulta un medico al più presto per escludere eventuali potenziali problemi cardiaci, afferma il dott. Momin. “I sintomi come il dolore toracico [e] la mancanza di respiro devono essere valutati immediatamente dal medico”, afferma.
Poi c’è la questione di quando vedere qualcuno per l’ansia cardiaca. “È comprensibile sentirsi ansiosi dopo una paura della salute o una diagnosi cardiaca, ma se la tua ansia persiste e inizia a interferire con la vita e il funzionamento quotidiano, può essere utile cercare supporto”, afferma Raja.
Raja elenca alcuni suggerimenti che indicano un professionista può essere utile:
- Persistente preoccupazione per la salute del tuo cuore
- Evitare le attività perché sei preoccupato, innescheranno sintomi legati al cuore
- Sperimentare sintomi fisici, come dolore toracico o palpitazioni
- Spesso alla ricerca di rassicurazione dagli altri
- Impegnarsi in un eccessivo monitoraggio della frequenza cardiaca o di altre sensazioni corporee
Per quanto riguarda il tipo di aiuto per cercare, potrebbe assumere diverse forme, osserva Raja. “Ciò potrebbe includere parlare con il tuo medico di base, cardiologo e/o professionista della salute mentale, come un terapeuta o uno psicologo”, afferma.
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