I mal d’orecchi lievi o moderati possono essere curati a casa, ma dovresti consultare un medico per il dolore severo. Credito di immagine: LaylaBird/E+/GettyImages
Sordo e palpitante o acuto e penetrante, il mal d’orecchi è un dolore totale. Ma se il tuo è causato da un brutto raffreddore, accumulo di cerume o troppo tempo in piscina, ascolta: questi rimedi naturali (per adulti e bambini) ti faranno sentire meglio, velocemente.
Consiglio
Prova questi rimedi casalinghi per alleviare il dolore del mal d’orecchi, ma assicurati di consultare il medico se il dolore è intenso o peggiora, hai la febbre o disturbi del sonno o se i sintomi non si risolvono in due o tre giorni.
1. Gocce per le orecchie alle erbe
È meglio acquistare gocce per le orecchie a base di erbe piuttosto che crearne di proprie. Credito di immagine: vlada_maestro/iStock/GettyImages
Lenisci le tue orecchie sporche con gocce di erbe preparate con aglio e verbasco (una pianta fiorita con proprietà medicinali).
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Uno studio del dicembre 2019 su Turkish Annals of Otorinolaringoiatria ha rilevato che i derivati dell’aglio hanno attività antimicrobica contro i microrganismi comuni che causano infezioni alle orecchie.
Inoltre, un classico studio clinico del maggio 2003 in Pediatria ha rilevato che le gocce auricolari naturali contenenti estratti di aglio ed estratti di verbasco hanno contribuito a ridurre il dolore nei bambini con infezioni alle orecchie. Secondo la ricerca (ancora citata spesso), queste erbe hanno proprietà antibatteriche, antinfiammatorie e antiossidanti. Stimolano anche la risposta immunitaria e non hanno effetti collaterali noti.
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Una parola di cautela: “Prima di usare le gocce per le orecchie, assicurati che non ci sia perforazione del timpano”, dice Sunjya Schweig, MD, fondatore e presidente del California Center for Functional Medicine, che aggiunge di aver usato spesso gocce per le orecchie a base di erbe per infezioni alle orecchie dei suoi figli. Se hai un buco nel timpano o nei tubi auricolari, le gocce auricolari potrebbero causare danni o peggiorare le cose.
Il Dr. Schweig suggerisce di farsi visitare dal proprio medico prima di usare le gocce per le orecchie o di iniziare il trattamento all’inizio della fase di infezione, quando si ha solo un dolore da lieve a moderato.
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Come usare le gocce auricolari alle erbe per il mal d’orecchi?
Puoi trovare gocce per le orecchie nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali o online. Il Dr. Schweig dà il pollice in su all’olio di aglio di verbasco Herb Pharm.
- “Metti la bottiglia in una tazza di acqua calda per portarla alla temperatura corporea, testandola prima sul polso”, afferma il dott. Schweig.
- Quindi, inclina la testa da un lato o sdraiati su un fianco, con l’orecchio infetto rivolto verso l’alto.
- Metti una goccia (per i bambini) o due (per gli adulti) nel condotto uditivo.
- Mantieni questa posizione per 10 minuti.
- Usa le gocce due volte al giorno fino a quando i sintomi non si attenuano, più un altro giorno per aiutare a eliminare completamente l’infezione.
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2. Un impacco di riso
Se hai mai usato il riso per rianimare un telefono danneggiato dall’acqua, questo rimedio dovrebbe suonarti familiare. Credito immagine: Theerasak Piam-On / EyeEm/EyeEm/GettyImages
Si scopre che il riso non è solo per cucinare.
“Il dolore all’orecchio può essere causato dall’accumulo di liquidi dietro il timpano”, afferma il dott. Schweig. “Puoi usare il riso crudo per estrarre questo fluido, in modo simile a come mettere alcuni pezzi in una saliera assorbe l’umidità in eccesso e impedisce che si aggrovigli”.
Come usare un impacco di riso per il mal d’orecchi
- Versa 1 tazza di riso crudo in un calzino lungo e legalo se è spento.
- Mettilo nel microonde per un minuto, finché è caldo ma non bollente.
- Premi il calzino contro l’orecchio interessato per 10 minuti, due volte al giorno.
“Il calore è confortante e porta la circolazione nell’area, mentre il riso aiuterà a estrarre il liquido”, afferma il dott. Schweig.
3. Digitopressione
La digitopressione potrebbe non funzionare per tutti, ma non c’è nulla di male nel provarla per alleviare il mal d’orecchi. Credito immagine: AH86/iStock/GettyImages
Secondo la National Library of Medicine degli Stati Uniti, la digitopressione è un metodo per applicare pressione a determinate aree del corpo per alleviare il disagio. Funziona modificando i segnali di dolore che i nervi trasmettono al cervello.
“Puoi usare i punti di digitopressione sul tuo viso per facilitare il drenaggio del fluido dalle orecchie”, afferma il dott. Schweig. “Ma se si verificano infezioni all’orecchio ricorrenti, vale la pena vedere un osteopata o un terapista craniosacrale, che può somministrare la digitopressione professionale per aprire i passaggi”.
Come usare la digitopressione per il mal d’orecchi
Segui queste linee guida del Dr. Schweig, usando una pressione da leggera a media, a seconda della sensibilità delle aree:
- Massaggia la lunghezza della gola.
- Pizzica delicatamente i lobi delle orecchie e tira verso il basso.
- Su entrambi i lati del naso, appena sotto l’orbita dell’occhio, c’è una tenera valle chiamata forame infraorbitale. Massaggiare qui in piccoli cerchi in senso orario per 30-60 secondi; quindi in senso antiorario per 30-60 secondi.
- Proprio sotto l’angolo interno delle sopracciglia, sopra le orbite, c’è un piccolo tuffo nell’osso della fronte: il forame sopraorbitale. Strofinare delicatamente in senso orario e antiorario per mezzo minuto a un minuto in ogni direzione.
4. Vigile attesa
Alcune lievi infezioni dell’orecchio possono andare via da sole. Credito di immagine: Dean Mitchell/E+/GettyImages
Il modo migliore per combattere il mal d’orecchi potrebbe essere quello di non fare assolutamente nulla? Potrebbe semplicemente.
Uno studio dell’aprile 2017 su Pediatria ha rilevato che la “vigile attesa” di due o tre giorni in risposta a un’infezione all’orecchio migliora sia i risultati sulla salute sia il risparmio di denaro.
Come usare la vigile attesa per un mal d’orecchi
Siediti e usa un antidolorifico da banco. In un Cochrane Systems Database Review del dicembre 2016, paracetamolo e FANS hanno entrambi ridotto efficacemente il disagio associato a un’infezione all’orecchio.
Consiglio
Se stai somministrando medicine a un bambino, assicurati di chiedere al tuo pediatra il dosaggio corretto.
5. Gocce auricolari al perossido di carbammide
Le gocce per le orecchie di perossido possono aiutare ad ammorbidire la cera dolorosa e accumulata. Credito immagine: chameleonseye/iStock/GettyImages
Se la cera eccessiva sta causando il mal d’orecchi, prova le gocce di perossido di carbammide, come il kit di rimozione del cerume Debrox (solo per adulti e bambini dai 12 anni in su).
“Le gocce di perossido possono essere utili a breve termine per rimuovere la cera, ma non usare il perossido se hai un’infezione all’orecchio”, afferma il dott. Schweig. “Gli studi dimostrano che uccide le cellule immunitarie naturali”.
Come usare le gocce di perossido di carbammide per il mal d’orecchi:
- Inclina la testa di lato, con l’orecchio dolorante rivolto verso l’alto.
- Metti da 5 a 10 gocce nell’orecchio e mantieni la posizione per diversi minuti.
- Sciacquare la cera con acqua calda posta in una siringa a bulbo.
- Utilizzare fino a due volte al giorno per quattro giorni.
E l’olio d’oliva?
Un piccolo studio del settembre 2013 su Pratica infermieristica ha esplorato se l’inserimento di gocce di olio d’oliva nell’orecchio potrebbe aiutare a liberare il cerume impattato. I risultati sono stati contrastanti: da solo, l’olio d’oliva ha effettivamente aumentato l’accumulo. Ma quando è stato applicato poco prima che un medico pulisse le orecchie, la cera è scivolata via più facilmente.
Vuoi provarlo? Il Dr. Schweig suggerisce i seguenti passaggi:
- Scaldare una bottiglia contagocce di olio d’oliva in una ciotola di acqua tiepida per raggiungere la temperatura corporea.
- Applicare da 1 a 2 gocce nell’orecchio.
- Quindi, spruzza acqua calda nell’orecchio usando una siringa a bulbo (disponibile in qualsiasi farmacia).
E le vitamine?
Sebbene aumentare l’assunzione di vitamine non curerà il dolore all’orecchio esistente, avere una dieta sana può prevenire le infezioni in primo luogo. “Le vitamine A e D hanno proprietà antivirali e supportano la funzione immunitaria”, afferma il dott. Schweig.
Ma non raddoppiare queste vitamine se non indicato dal tuo medico. “Se ne prendi troppo, possono accumularsi nel tuo corpo e avere un effetto tossico”, afferma il dott. Schweig.
Invece di prendere una pillola, suggerisce di prendere un cucchiaino di olio di fegato di merluzzo al giorno, che è più facile da assorbire per il tuo corpo (dato che proviene da una fonte di cibo) e contiene vitamine A e D naturali.
Altri alimenti ricchi di vitamina A includono:
- Patata dolce
- Carote
- Zucca Butternut
- Verdure a foglia
Altri alimenti ricchi di vitamina D includono:
- Pesce come trota, salmone, halibut e tilapia
- Cremini e funghi portobello
- Tofu fortificato
Per quanto riguarda la vitamina E, sebbene facesse parte della formulazione di gocce auricolari a base di erbe nello studio Pediatria del 2003, non è stata condotta alcuna ricerca specifica sul suo effetto sulla salute dell’orecchio.
E gli integratori?
La giuria non sa se l’uso di probiotici elimina il dolore all’orecchio stesso, ma una revisione del giugno 2019 in Cochrane Database Systematic Reviews ha rilevato che l’assunzione di un probiotico quotidiano ha ridotto il rischio di sviluppare un’infezione all’orecchio di un terzo in bambini non inclini alle infezioni dell’orecchio.
“Le infezioni dell’orecchio possono essere dovute a uno squilibrio nel microbioma”, afferma il dott. Schweig. “I probiotici e gli alimenti fermentati possono aiutare a ripristinare un sano equilibrio batterico”.
Per massimizzare i benefici, suggerisce di lasciare che una compressa di probiotici di alta qualità (gli piacciono quelle di Klaire Labs e Seed) si sciolga sulla lingua dopo aver lavato i denti di notte.
Che dire di Vicks Vapo Rub?
Hai sentito che usare Vicks Vapo Rub fa bene al mal d’orecchi? Si dice che puoi applicare un po’ di Vicks su un batuffolo di cotone e metterlo nell’orecchio per diverse ore per alleviare il dolore.
Nessuno studio ha esplorato la sua efficacia, ma il Dr. Schweig non lo esclude: “Non ho usato Vicks Vapo Rub nell’orecchio, ma la sensazione di freschezza potrebbe distrarre per il dolore”, dice. “Inoltre, il mentolo ha proprietà antibatteriche che potrebbero aprire passaggi bloccati”.
Quando vedere un dottore?
Il National Institutes of Health (NIH) osserva che la maggior parte delle infezioni alle orecchie si risolve da sola dopo pochi giorni e, contrariamente alla credenza popolare, gli antibiotici sono raramente necessari.
Tuttavia, il Dr. Schweig afferma che ci sono alcuni casi in cui dovresti consultare un medico:
- Hai un forte dolore o il dolore sta peggiorando.
- Il tuo mal d’orecchi è accompagnato da febbre.
- Hai problemi a dormire.
- Il fluido sta uscendo dall’orecchio.
- Non è migliorata dopo due o tre giorni.
Quali sono le cause del dolore all’orecchio?
Ci sono diversi motivi per cui potresti soffrire. Comprendere la causa principale può aiutarti a capire l’approccio migliore.
1. Una classica infezione all’orecchio
Chiamata otite media, questo è il tipo più comune di infezione all’orecchio. Si verifica nell’orecchio medio, situato dietro il timpano. L’orecchio medio è collegato alla gola da un passaggio chiamato tromba di Eustachio. Secondo il NIH, il suo ruolo è quello di far entrare aria fresca e drenare il fluido.
Ma se sei malato o soffri di allergie, la tua risposta immunitaria innesca l’infiammazione e un aumento della produzione di muco. “La tromba di Eustachio è molto stretta, quindi può facilmente gonfiarsi o riempirsi di muco”, afferma il dott. Schweig. “Di conseguenza, il fluido può rimanere intrappolato nell’orecchio medio dove ristagna e genera batteri”.
L’accumulo di pressione e fluido dietro il timpano può essere molto doloroso. “Se la pressione diventa abbastanza grave, può rompere il timpano”, afferma il dott. Schweig.
Cordiali saluti: i bambini tendono a contrarre infezioni alle orecchie più frequentemente degli adulti perché le loro trombe di Eustachio sono più magre e meno inclinate.
2. Cerume impattato
Il cerume può essere disgustoso, ma fa bene alle orecchie. Aiuta a mantenerli sani mantenendo il microbioma, lubrificando i canali uditivi e fornendo protezione contro germi e batteri nocivi.
Detto questo, a volte può accumularsi un eccesso di cerume, che ostruisce il condotto uditivo. “Se il cerume viene colpito, il fluido può rimanere intrappolato dietro questo blocco, causando dolore”, afferma il dott. Schweig.
Secondo la Cleveland Clinic, il colpevole dell’occlusione del cerume può utilizzare i cotton fioc per pulire le orecchie, indossare apparecchi acustici o avere molti peli nelle orecchie. Può anche derivare da determinate condizioni della pelle o dall’anatomia delle orecchie.
3. L’orecchio del nuotatore
Questo tipo di infezione all’orecchio, chiamata otite esterna, si verifica quando l’acqua rimane troppo a lungo nella parte esterna dell’orecchio e genera batteri.
“Inoltre, l’esposizione cronica all’acqua fredda e al vento può provocare la crescita di polipi nell’orecchio”, afferma il dott. Schweig, osservando che questo è più comune nei surfisti. “Questi polipi intrappolano il fluido nell’orecchio esterno e possono causare infezioni batteriche”.
4. Un’abrasione dell’orecchio
Un altro motivo per non mettere mai qualcosa di più piccolo del gomito nell’orecchio: “Se ti infili qualcosa nell’orecchio, può graffiare il condotto uditivo o addirittura perforare il timpano”, afferma il dott. Schweig. Ahia.
5. Barotrauma dell’orecchio
Ti fanno mai male le orecchie quando la pressione cambia in aereo? Quella sensazione è barotrauma. “Può succedere anche se sei ad alta quota, fai immersioni subacquee o addirittura ti immergi profondamente in una piscina”, dice Schweig.
In genere, il barotrauma si risolve rapidamente da solo; la tua tromba di Eustachio si apre in modo che la pressione nell’orecchio medio corrisponda alla pressione dell’aria esterna. Ma a volte la tromba di Eustachio non si apre e il dolore persiste.
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