Idealmente, dovresti pulire il tuo umidificatore ogni pochi giorni, ma se è fuori portata, mira almeno una volta alla settimana. Credito di immagine: MoreFit.eu Creative 
Quanto è grave? Stabilisce il record su tutte le abitudini e i comportamenti che hai sentito potrebbe essere malsano.
In questo articolo
- Un terreno fertile per i germi
- Effetti dei germi
- Frequenza di pulizia
- Gli umidificatori valgono il rischio?
- Linea di fondo
Quando l’aria è asciutta all’interno, molti di noi si affidano agli umidificatori per alleviare i sintomi respiratori di run-o-mulill. Questi gadget go-to-che aumentano i livelli di umidità-possono fare miracoli per guai come seni asciutti e frequenti nascite (per non parlare della pelle calciata e delle labbra screpolate).
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Ma puoi ottenere questi grandi benefici solo se stai pulendo il tuo umidificatore correttamente e coerentemente. Perché quando lasci che il tuo dispositivo si sporchi, tutti i tipi di germi senza bene possono annidarsi negli angoli e nelle fessure della tua macchina impure. E questo può prepararti per ammalarsi.
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Qui, Jonathan D. Sexton, PhD, ricercatore presso l’ambiente, il centro di valutazione della scienza dell’esposizione e del rischio presso l’Università dell’Arizona, spiega come un umidificatore può trasformarsi in un pericolo per la salute e condivide il modo corretto per mantenere la macchina per ridurre al minimo il rischio di ammalarsi.
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Quali germi possono nascondersi in un umidificatore sporco?
Quando si tratta di cui fastidiosi patogeni possono propagare nel tuo umidificatore, “davvero il cielo è il limite”, dice Sexton.
Dagli muffe ai batteri, c’è un miscuglio di microrganismi che possono rendere la loro casa nel tuo umidificatore, secondo l’ospedale pediatrico Colorado.
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Un tipo di batteri chiamati “Legionella è quello grande”, dice Sexton. Questi microbi potenzialmente dannosi in genere causano più focolai di malattia dei legionari (più su questo più tardi) all’anno, dice.
E dove usi il tuo umidificatore può anche influire sui tipi di cattivi bug che alleva. “Se vengono messi in cucina, potrebbero esserci più batteri di origine alimentare che crescono nell’unità rispetto a vicino a un bagno dove potrebbero esserci più organismi fecali”, afferma Sexton.
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Questi germi possono farti ammalare?
È possibile che una macchina antigienica possa farti ammalare. Ecco alcuni modi in cui un umidificatore sporco può scherzare con la tua salute respiratoria:
1. Può portare a un’infezione polmonare
Gli umidificatori ad ultrasuoni (o “fresca”) creano una nebbia fresca con vibrazioni ad alta frequenza. E nel processo, possono aerosol di cose come muffe e batteri che respiri direttamente nei polmoni, secondo l’ospedale pediatrico Colorado.
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Ma quando inspiri la nebbia contaminata contenente batteri cattivi come la legionella, è possibile sviluppare gravi infezioni polmonari come la malattia dei legionari, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Le persone con malattia del legionario possono sperimentare una tosse, mancanza di respiro, febbre, dolori muscolari e mal di testa che possono richiedere antibiotici (o anche cure ospedaliere più intensive).
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Allo stesso modo, le pseudomonas – un altro tipo di batteri pericolosi – possono riprodursi nell’umidificatore e infettarti attraverso piccole goccioline d’acqua, dice Sexton. Il tipo più comune, chiamato Pseudomonas aeruginosa, può portare a infezioni polmonari come la polmonite, per CDC.
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Alcuni gruppi di persone hanno un rischio maggiore di ammalarsi con un’infezione polmonare. Ad esempio, le persone più anziane, le persone con sistemi immunitari indeboliti e quelli con malattia polmonare cronica e altre condizioni sottostanti sono più suscettibili di ammalarsi di malattia del legionario, secondo il CDC.
Tuttavia, la nebbia contaminata prodotta da umidificatori sporchi può anche causare infezioni polmonari e sintomi simili all’influenza nelle persone sane, per la clinica Mayo.
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Ma i batteri non sono le uniche cose cattive che stai respirando. Gli umidificatori rilasciano anche cose come minerali in aria. Questo perché l’acqua del rubinetto – e persino le varietà in bottiglia – contengono minerali. E quando questi minerali vengono sospesi in aria, possono anche produrre problemi polmonari, secondo l’ospedale pediatrico Colorado.
Hai notato un film bianco di polvere sui tuoi mobili e altre superfici da quando hai iniziato a usare il tuo umidificatore? Questo è un segno infallibile che i minerali sono presenti nella tua acqua e aria.
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2. Può aggravare i problemi di respirazione cronica
Come sappiamo, la nebbia contaminata da umidificatori impuri ha maggiori probabilità di causare infezioni nelle persone con condizioni polmonari sottostanti. Quindi, non dovrebbe sorprendere il fatto che possano anche portare altri problemi di respirazione per coloro che si occupano di condizioni croniche come l’asma.
Non solo i microbi come la muffa e i batteri peggiorano i sintomi di respirazione se sospesi nell’aria, ma gli acari della polvere – che prosperano quando l’umidità è alta – possono anche compromettere la tua capacità di inalare facilmente.
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Il fatto è che quando gestisci regolarmente un umidificatore, crei un ambiente ideale e umido per questi acari incollati da moltiplicare, secondo l’American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (AAAAI).
E per le persone con asma, gli acari della polvere in genere tendono a innescare i sintomi del peggioramento, tra cui starnuti, tosse, congestione, pressione facciale e persino gravi attacchi di asma, per American Lung Association (ALA).
3. Può esacerbare le allergie
Se hai allergie, un umidificatore sporco può sicuramente fare più danni che benefici. Ecco perché: la maggiore umidità dalla tua unità promuove la crescita di allergeni comuni come le spore di muffa e gli acari della polvere, che possono attivare una reazione allergica.
“Quando si tratta di respirare nei biologici, il tuo sistema immunitario prende il sopravvento”, afferma Sexton. Mentre il tuo sistema combatte “invasori”, le difese del tuo corpo si mettono in marcia. E questa risposta aumentata può comportare un peggioramento dei sintomi di allergia esistenti.
Per non parlare del fatto che i minerali nell’acqua del rubinetto possono anche promuovere un numero maggiore di batteri. Quando rilasciati in aria, questi microrganismi esasperanti possono irritare ulteriormente i tuoi seni, secondo gli AAAAI.
Mancia
Se noti che il tuo umidificatore sta rendendo il tuo spazio fradicio (pensa: finestre, moquette o tende si sentono umidi al tatto), è necessario comporre l’impostazione dell’umidità, secondo la Mayo Clinic.
Il modo migliore per ridurre al minimo l’umidità eccessiva e ridurre gli acari della polvere e la muffa è monitorare la quantità di umidità in casa. Mantenere un livello di umidità tra il 40 e il 50 percento è il punto debole, per AAAAI.
Quante volte dovresti pulire il tuo umidificatore?
Probabilmente più spesso di quanto pensi. Per quanto riguarda la frequenza, la Mayo Clinic consiglia di pulire l’umidificatore ogni tre giorni per sbarazzarsi di qualsiasi gunk (come depositi minerali o biofilm viscidi) che possono accumularsi nel serbatoio o in altre parti.
Se sembra troppo lavoro, strofinare il tuo umidificatore una volta alla settimana è anche un buon standard, secondo l’ospedale pediatrico Colorado.
Come pulire il tuo umidificatore
Mira a svuotare il serbatoio dell’acqua quotidianamente, quindi ricaricarlo con acqua distillata o demineralizzata. Credito di immagine: MaryVolet/Istock/GettyImages
“Non esiste una linea guida in un solo passo per avere un umidificatore pulito”, afferma Sexton. “Ogni unità è diversa e richiederà una diversa routine di manutenzione.”
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La strategia più intelligente per una macchina sanitaria è fare sempre riferimento alle istruzioni del produttore, aggiunge.
Mentre le indicazioni di pulizia varieranno in base al produttore, l’ospedale pediatrico Colorado offre questi consigli generali per mantenere puliti la maggior parte degli umidificatori senza danneggiare il dispositivo:
- Innanzitutto, scollegare l’unità.
- Riempi il serbatoio con abbastanza aceto bianco distillato per coprire eventuali parti a contatto con l’acqua.
- Letit sede per 20 minuti.
- Usa spazzolino da denti per strofinare le crepe e gli angoli.
- Sciacquare bene il serbatoio e lasciarlo asciugare all’aria.
Prova anche questi suggerimenti aggiuntivi per mantenere in ordine il tuo umidificatore, secondo la Mayo Clinic:
- Usa acqua distillata o demineralizzata. Questi tipi di acqua contengono meno minerali rispetto all’acqua del rubinetto.
- Cambia spesso acqua umidificante. Svuotare i serbatoi, asciugare le superfici interne e ricaricare ogni giorno con acqua pulita, se possibile, specialmente se si utilizzano umidificatori fritti o ad ultrasuoni.
- Cambia regolarmente filtri dell’umidificatore. Se l’umidificatore ha un filtro, cambialo almeno tutte le volte come il produttore di rilievo e più spesso se è sporco.
- Preparare gli umidificatori per lo stoccaggio. Dranaggio e pulite umidificatori prima di conservarli.
Inoltre, evita l’uso di sostanze chimiche aggressive per pulire l’umidificatore poiché queste sostanze possono diventare disperse e respirare nei polmoni, secondo l’ospedale pediatrico Colorado.
E se le istruzioni del produttore della tua macchina ti indirizzano a utilizzare la candeggina o altri disinfettanti, sciacquare sempre il serbatoio dopo la pulizia per evitare l’aerosozzazione – e l’inalazione – di queste sostanze chimiche potenzialmente dannose, secondo la Mayo Clinic.
Mancia
Se noti depositi testardi o biofilm che si accumulano sulla tua macchina che sono difficili da rimuovere, è probabilmente il momento di acquistare un nuovo umidificatore, dice Sexton.
Gli umidificatori valgono il rischio?
Mentre un umidificatore sporco non è tuo amico, nessuno dovrebbe essere spaventato o scoraggiato a usare questi dispositivi.
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“Sono così utili e aiutano in così tanti aspetti della vita”, afferma Sexton. “Il punto principale da ricordare è la manutenzione”, afferma.
Pensaci in questo modo: se non cambi mai l’olio della tua auto, si romperà e causerà problemi per te. Allo stesso modo, “Se non fai una manutenzione adeguata su queste unità, qualcuno potrebbe ammalarsi”, dice Sexton.
Ma quando non puoi impegnarti a pulire regolarmente il tuo umidificatore, i potenziali costi per la tua salute superano i benefici.
In questo caso, è meglio considerare le tue opzioni. Ad esempio, quando acquisti una macchina, sii strategico sulla selezione. Alcuni tipi di umidificatori – come i modelli di freschi di nebbia – sono più inclini a proiettare agenti patogeni nell’ambiente. Mentre altri tipi, come evaporatori e vaporizzatori a vapore, possono avere meno probabilità di emettere allergeni in aria, secondo la Mayo Clinic. (Ecco alcuni dei migliori umidificatori.)
Tuttavia, è necessario pulire queste unità in modo coerente e sostituire regolarmente filtri sporchi.
In alternativa, puoi abbandonare completamente il tuo dispositivo e attenersi a metodi più sicuri. Ad esempio, le gocce e gli spray salini sono ugualmente efficaci nel fare il lavoro degli umidificatori: aumentano l’umidità e riducono la secchezza del naso e della gola senza tutti gli svantaggi della salute, secondo l’ospedale pediatrico Colorado.
Quindi, quanto è davvero grave non pulire mai il tuo umidificatore?
In poche parole: un umidificatore non igienico può ostacolare la salute respiratoria, specialmente se si dispone di allergie esistenti, una condizione di respirazione sottostante o un sistema immunitario indebolito. Ma anche se sei in buona salute, un dispositivo sporco può potenzialmente portare a un’infezione polmonare.
Alla fine, c’è solo un modo per ridurre questi rischi e raccogliere i benefici idratanti del tuo umidificatore: mantienilo pulito.
E se sai che non sarai in grado di mantenere una macchina immacolata, probabilmente è meglio archiviarla fino a quando non riesci a prendere l’impegno del tempo.
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