La tua guida passo passo al compostaggio del cibo a casa (è più facile di quanto pensi)

Il compostaggio avvantaggia l’ambiente e può aiutare a nutrire le piante nel tuo giardino. Immagine: svetikd / iStock / GettyImages

Se da un po ‘di tempo volevi compostare il cibo e gli avanzi, ecco una buona notizia: iniziare è incredibilmente facile! Tutto ciò di cui hai bisogno sono alcuni elementi chiave e ne trarrai beneficio sia l’ambiente che il tuo cortile (o un orto della comunità locale).

Il compost è materiale organico che può essere aggiunto al suolo per aiutarlo a crescere, secondo la United States Environmental Protection Agency (EPA). Quasi il 30 percento di ciò che buttiamo via include avanzi di cibo e rifiuti di giardino, che potrebbero essere usati per produrre compost. In questo modo eviterai che i rifiuti finiscano nelle discariche, dove altrimenti occuperebbero spazio e rilascerebbero un potente gas serra chiamato metano.

Inoltre, quando usi il compost nel tuo giardino o lo doni a un orto comunitario, può aiutare ad arricchire il suolo e sopprimere le malattie delle piante, riducendo la necessità di fertilizzanti chimici. Ecco esattamente come compostare a casa oggi.

5 modi comuni per compostare

Ci sono diversi modi in cui puoi ridurre il tuo impatto ambientale attraverso il compostaggio, sia che tu viva in un appartamento o che tu abbia un cortile in cui puoi compostare.

1. Dona avanzi di cibo: la tua prima opzione è semplicemente raccogliere gli avanzi di cibo in un secchio di compost con un coperchio ermetico e consegnarli a un’organizzazione di raccolta del compost. Puoi visitare CompostNow.org per trovare servizi di raccolta del compost locale o ShareWaste.com per trovare un vicino che sta facendo il compostaggio e potrebbe usare i tuoi scarti.
2. Compost in un bidone: per compostare te stesso, puoi acquistare o creare un semplice contenitore per il compost e arieggiare il cumulo di compost ogni due o tre giorni girando i materiali. Ciò consente all’aria di raggiungere i microbi che stanno decomponendo i tuoi materiali, secondo la Washington State University. Creare il tuo cestino può essere semplice come praticare dei fori in un contenitore di plastica per l’aerazione.
3. Usa un bicchiere per compost: questa può essere una buona opzione se hai un balcone o un cortile spazioso, poiché i bicchieri per compost sono in genere troppo grandi per essere tenuti all’interno. I bicchieri sono dotati di una maniglia o di un altro strumento per aiutare a aerare e miscelare il contenuto e sono completamente sigillati per preservare il calore dal compost, che accelera la decomposizione, secondo EarthEasy.
4. Crea un cumulo di compost: puoi semplicemente raccogliere materiali di compost in un mucchio nel tuo cortile, ma devi comunque girarli o mescolarli regolarmente per aggiungere aria e accelerare la loro ripartizione, secondo il Dipartimento di Stato di New York di conservazione ambientale. Se la tua pila si bagna troppo, aggiungi carta di giornale, segatura o foglie sminuzzate. Se è troppo asciutto, aggiungi un po ‘d’acqua.
5. Usa i vermi per compostare: anche se di certo non hai sempre bisogno dei vermi per compostare, possono aiutare ad accelerare il processo. “Poiché i vermi sono molto più grandi dei microbi, possono gestire molto più materiale”, afferma Lauren Olson, Zero Waste Manager presso World Centric, un’azienda che offre prodotti compostabili. Se sei interessato al vermicompost o al compostaggio con i vermi, avrai bisogno di un tipo speciale di bidone che consenta la giusta quantità di ossigeno e acqua per i vermi. Puoi acquistarne uno o farlo da solo (l’EPA fornisce una guida passo passo).

Cosa ti serve per il compostaggio

Ci sono due cose fondamentali di cui avrai bisogno per iniziare il compostaggio: elementi “marroni” ricchi di carbonio e elementi “verdi” ricchi di azoto. Nonostante sia comunemente indicato come “marrone” o “verde”, tieni presente che i materiali potrebbero non essere necessariamente di questi colori.

Gli articoli “marroni” ricchi di carbonio includono:

• Foglie morte
• Rami
• Ramoscelli
• Erba secca
• Scatole di uova in fibra
• Giornale
• Segatura

Gli articoli “verdi” ricchi di azoto includono:

• Erba tagliata
• Rifiuti vegetali
• Avanzi di frutta
• Fondi di caffè
• Gusci d’uovo

Il rapporto C: N

Avere il rapporto corretto aiuterà a garantire che i batteri saranno in grado di decomporre il materiale organico in modo tempestivo.

“È un po ‘come accendere un fuoco: è necessario disporre del giusto rapporto di elementi in modo che i microbi presenti possano continuare a prosperare”, dice Olson. “Per la maggior parte, vuoi più articoli marroni che verdi”.

Questo perché i microrganismi nel compost utilizzano l’azoto per la sintesi proteica e il carbonio per l’energia, secondo l’Oregon State University Extension Service.

Il rapporto tra carbonio e azoto, noto anche come rapporto C: N, varierà a seconda dei materiali utilizzati. Il rapporto C: N ottimale è da 25: 1 a 40: 1, che può equivalere a circa ⅔ elementi marroni rispetto a items elementi verdi.

Mancia

Puoi determinare il rapporto C: N del tuo compost utilizzando questo calcolatore.

Anche gli elementi “marroni” in genere rendono il compost più secco, mentre gli elementi “verdi” sono generalmente umidi.

“Questa è l’altra chiave perché vuoi che il tuo compost sia un po ‘umido, ma non può essere troppo bagnato”, dice Olson. Il compost troppo umido può causare problemi di odore e potrebbe non decomporsi correttamente.

Gli strumenti di compostaggio di cui hai bisogno

Hai diverse opzioni quando si tratta degli strumenti che usi per il compostaggio, sia che tu viva in un appartamento o in una casa con un cortile.

“Se sei in una casa, potresti avere a disposizione il compostaggio residenziale sul marciapiede, il che è fantastico”, dice Olson. “Ma molti posti non lo fanno, quindi costruire il tuo bidone nel cortile sul retro potrebbe essere una possibilità per te a seconda delle ordinanze locali. I contenitori possono essere semplici o decorati come desideri – o puoi anche solo sperimentare con un cumulo di compost. ”

Se vivi in ​​un appartamento, puoi usare qualcosa di semplice come un vecchio contenitore di yogurt con un coperchio per raccogliere gli avanzi di cibo finché non sei pronto a spostarli in un bidone più grande o donarli.

“Puoi anche contattare il tuo autotrasportatore locale per la gestione dei rifiuti e vedere se ti daranno un piccolo contenitore di compost per il tuo piano di lavoro gratuitamente”, dice Olson.

Ecco quattro strumenti di compostaggio comuni da provare, a seconda di quanto spazio hai:

1. Contenitore per compost da banco Chef’n EcoCrock

I revisori di Amazon sono entusiasti di questo cestino per il suo design elegante e moderno

Se stai cercando un semplice contenitore per contenere gli avanzi di cibo prima di donarli o portarli in un bidone più grande, questo secchio è un’ottima opzione. Il bidone da un quarto di gallone è dotato di un coperchio ventilato e di un filtro a carbone naturale sostituibile che intrappola gli odori.

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2. Redmon Since 1883 Compost Bin

Questo cestino è ottimo per il compostaggio per la prima volta ed è molto resistente, notate i revisori di Amazon. Image Credit: Redmon Since 1883

Per un contenitore più grande che puoi riporre all’esterno, questo cestino facile da montare ha più fori per una corretta aerazione ed è prodotto dall’80% dei rifiuti post-consumo (plastica riciclata).

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3. Compositore rotante per esterni IM4000 FCMP

Questo bicchiere è dotato di fori di aerazione e alette per aiutare a rompere i grumi di compost all’interno della camera.

Questa impressionante compostiera rotante da 37 galloni ti aiuterà a evitare di scavare e mescolare il compost a mano. Basta chiudere la porta e ruotarla da cinque a sei volte ogni due o tre giorni: questo bicchiere facile da usare è ottimo per il compostaggio dei principianti!

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4. Contenitore per compost VermiHut Plus a 5 vassoi per vermi

Diversi revisori di Amazon sono entusiasti del fatto che questo cestino fornisca una casa sicura e confortevole per i loro worm. Immagine: morefit.eu Creative

Se sei interessato al compostaggio con i vermi, questo bidone è progettato per aumentare il flusso d’aria, controllare l’umidità e tenere lontani i moscerini della frutta e le formiche.

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Cosa puoi compostare

Ci sono molti cibi e materiali che puoi usare per fare il compost e ridurre i tuoi rifiuti. Secondo l’EPA, questi includono:

• Frutta e verdura
• Gusci d’uovo
• Bustine di te
• Fondi di caffè e filtri
• Gusci di noci
• Giornale tagliuzzato
• Carta
• Cartone
• Rifiniture da giardino
• Erba tagliata
• Piante d’appartamento
• Fieno e paglia
• Le foglie
• Segatura
• Trucioli di legno
• Stracci di cotone e lana
• Capelli e pelo
• Asciugatrice e aspirapolvere lanugine
• Capelli e pelo
• Ceneri del camino

Quello che non puoi compostare

Alcuni materiali sono i migliori da evitare perché possono rilasciare sostanze che potrebbero essere dannose per le piante, creare problemi di odore, trasferire malattie ad altre piante, contenere batteri o attirare parassiti come roditori e mosche, secondo l’EPA.

Questi materiali includono:

• Prodotti lattiero-caseari come burro, latte, panna acida e yogurt
• Uova
• Foglie o ramoscelli di noce nera
• Cenere di carbone o carbone di legna
• Piante malate o infestate da insetti
• Grassi, grasso, strutto o oli
• Ossa e scarti di carne o di pesce
• Rifiuti per animali domestici come feci o lettiera per gatti sporca
• Rifiniture da giardino trattate con pesticidi chimici

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Detto questo, il tuo programma di compostaggio sul marciapiede locale o drop-off potrebbe accettare alcuni di questi materiali, quindi chiama in anticipo se hai domande su ciò che puoi distribuire.

Come prevenire i cattivi odori durante il compostaggio

Prendersi cura del compost in modo appropriato assicurandosi che l’umidità e il mix di materiali da marrone a verde siano giusti è il modo migliore per evitare gli odori.

“Se hai il tuo cumulo di compost o il tuo sistema ben gestito e non troppo bagnato, non avrai odori”, dice Olson. “È quando le cose si sbilanciano – in particolare quando si hanno troppi articoli” verdi “- o non vengono girati o aerati che si potrebbero sentire degli odori”.

Esistono soluzioni semplici per cause comuni di compost maleodorante, secondo l’EPA:

• Ci sono troppi “verdi”: aggiungi altri “marroni” e gira la tua pila di compost.
• Non c’è abbastanza aria: trasforma la tua pila di compost.
• C’è troppa acqua : aggiungi “marroni” secchi e gira la pila.

Come sapere se il compost è pronto

La consistenza sarà il tuo più grande indizio quando si tratta di prontezza del compost.

“Vedrai che la maggior parte del materiale si è disintegrato, quindi è molto piccolo e assume anche un colore scuro e ricco”, afferma Olson. “Se ha la giusta quantità di umidità, dovrebbe ammassarsi un po ‘ma non essere grumoso come l’argilla.”

Il tuo compost dovrebbe anche avere un odore di terra, secondo il Dipartimento per la conservazione ambientale dello Stato di New York. Una volta che il tuo compost è pronto, puoi usarlo in diversi modi:

• Mescola il tuo compost nel terreno del giardino o cospargilo sul prato, il che migliorerà la consistenza del suolo e l’umidità e aggiungerà anche microrganismi e nutrienti benefici (compost a rete con maglie da ½ pollice o più piccole prima di aggiungerlo al prato).
• Usa il tuo compost come pacciame attorno a aiuole, alberi o arbusti.
• Sostituisci da ½ a ⅓ del tuo terreno per le piante d’appartamento con il compost.

Se hai del compost extra, potresti donarlo a un orto comunitario, dice Olson.

D’altra parte, se non succede nulla alle tue pile di compost, potrebbero esserci tre ragioni, secondo il Dipartimento per la conservazione ambientale dello Stato di New York:

• Il tuo cumulo di compost è troppo piccolo : aggiungi altro materiale per aumentarne le dimensioni.
• È troppo umido o non riceve abbastanza aria : aggiungi più “marroni” e gira la pila. Solo poche gocce d’acqua dovrebbero fuoriuscire dal materiale di compostaggio quando ne spremi una manciata.
• Ci sono troppe marroni . Mescola più “verdure”.

Il tempo necessario per preparare il compost varia ampiamente a seconda del processo e dei materiali che utilizzi, oltre a come gestisci il sistema. Ci vogliono dai tre ai sei mesi perché un contenitore per i vermi trasformi gli avanzi di cibo in compost e un mucchio di foglie non gestito può richiedere più di un anno, secondo il Cornell Waste Management Institute.

I vantaggi ambientali del compostaggio

Il compostaggio arricchisce il tuo suolo, ma riduce anche la necessità di fertilizzanti chimici e riduce le emissioni di metano dalle discariche, riducendo la tua impronta di carbonio, secondo l’EPA.

“Il metano è un gas serra molto potente in termini di causa del riscaldamento globale e del cambiamento climatico”, afferma Olson.

Infatti, nei primi due decenni dopo il suo rilascio, il metano è 84 volte più potente dell’anidride carbonica ed è inizialmente molto più dannoso per il clima a causa di come assorbe il calore, secondo l’Environmental Defense Fund.

Il compostaggio consente inoltre di risparmiare acqua aiutando il suolo a trattenere meglio l’umidità (che riduce il deflusso dell’acqua) e riduce la necessità di ammendanti e fertilizzanti commerciali, secondo la Divisione dell’agricoltura e delle risorse naturali dell’Università della California.