Trovare amici che convalidano la tua esperienza, piuttosto che respingere le tue emozioni negative, può aiutarti a elaborare situazioni difficili. Credito immagine: Srdjanns74/iStock/GettyImages
Quando la vita ti dà limoni, fai una limonata, giusto? Fare il meglio delle cose può essere una strategia utile di fronte a tempi difficili (2020, ti stiamo guardando). Ma quando scegliamo di vedere solo il lato positivo e bandire i sentimenti “cattivi” piuttosto che affrontarli, abbiamo oltrepassato il limite della positività tossica.
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Non si può negare il potere della positività, che può fornire conforto e speranza quando ne hai più bisogno. Ma un atteggiamento estremo “non preoccuparti, sii felice” può ignorare il dolore, il dolore e il trauma e persino potenzialmente causare danni a noi stessi e agli altri.
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Ecco perché abbiamo parlato con Juhee Jhalani, PhD, uno psicologo clinico con sede a New York City, per conoscere le trappole della positività tossica e i modi più sani per mantenere una prospettiva ottimistica senza respingere le emozioni più oscure.
Che cos’è esattamente la positività tossica?
La positività tossica è l’idea che il pensiero positivo dovrebbe essere sempre favorito rispetto alle emozioni negative. È un tentativo attivo di trascurare o mettere da parte pensieri o sentimenti meno che felici come rabbia, tristezza o frustrazione, dice Jhalani.
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Ma la positività tossica non tiene conto della complessità della vita e dell’intero spettro di emozioni che ne derivano, dice Jhalani. Semplifica eccessivamente le situazioni – sottolineato dalla premessa che la positività può aggiustare tutto ciò che è sbagliato nella propria vita – e così facendo, può ridurre al minimo le emozioni molto reali e dolorose di una persona (ne parleremo più avanti).
Questo differisce dall’ottimismo, che è la pratica di desiderare un risultato positivo pur avendo la piena consapevolezza che potrebbe non accadere, dice Jhalani. Mentre la positività tossica nega le emozioni oscure e favorisce l’ottimismo forzato, l’ottimismo pieno di speranza può aiutarci ad affrontare le sfide e ad affrontare nuove opportunità, incoraggiandoci così a crescere e a lottare per un futuro migliore.
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“Puoi essere realista pur essendo ottimista”, dice. In altre parole, le persone ottimiste possono elaborare e affrontare i sentimenti difficili e mantenere comunque una prospettiva generalmente fiduciosa.
Citazioni sulla positività tossica
Esempi comuni di ottimismo malsano includono luoghi comuni come:
- “Tutto funziona sempre”.
- “Tutto accade per una ragione.”
- “Solo buone vibrazioni.”
Perché la positività tossica è dannosa?
Ecco come la positività tossica può essere controproducente – e persino dannosa – per la tua salute mentale.
1. Elimina il trauma e il dolore
Con una mentalità di positività tossica, “non vale la pena discutere di eventi traumatici e dolorosi, poiché invita a ‘energia negativa’”, afferma Jhalani. Invece, potresti sentire le persone dire cose come “superarlo” o “lascia andare il dolore”.
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Questi detti possono comunque essere dannosi anche se pronunciati con buone intenzioni. Quando ti senti sotto pressione per assumere una faccia felice e non riconoscere o elaborare il dolore, il dolore e il trauma, sopprimi i sentimenti difficili, che possono causare ulteriore stress, rabbia, tristezza e irritabilità.
2. Silenzia e isola le persone
La positività tossica può scoraggiare le persone dal condividere le loro esperienze dolorose (o costringerle a minimizzare il loro dolore) a causa della paura del giudizio, del rifiuto o dell’abbandono, dice Jhalani. Le persone spesso tacciono perché non vogliono apparire negative o piagnucolose.
Ma questo tipo di situazione può diventare incredibilmente isolante, specialmente per i sopravvissuti a traumi e abusi, e può esacerbare ulteriormente i sintomi di depressione e ansia o portare a meccanismi di coping malsani come l’abuso di sostanze, dice Jhalani.
3. Invalida la tua realtà
Le persone con una mentalità di positività tossica spesso riducono al minimo le emozioni dolorose degli altri e danno fuoco ai loro coetanei per non essere abbastanza ottimisti, gentili, fiduciosi o indulgenti, dice Jhalani.
Se sei il destinatario di questo, potresti chiederti se la tua esperienza o i tuoi sentimenti sono validi. Potresti anche chiederti se stanno accadendo cose brutte perché non sei un faro di positività persistente.
Ma questa linea di pensiero può essere particolarmente pericolosa quando sei in una relazione malsana o abusiva, dice Jhalani. Ad esempio, una persona che subisce violenza domestica può incolpare se stessa per non essersi impegnata abbastanza per rendere felice il proprio partner, quando in realtà non è colpa sua.
4. Impedisce la crescita personale
Ironia della sorte, la positività tossica può impedire il progresso e far rimanere una persona bloccata in una situazione o relazione tutt’altro che ideale, dice Jhalani.
Questo perché una mentalità di positività tossica si basa spesso sul pensiero magico – l’insistenza sul fatto che tutto andrà bene o che l’universo interverrà per salvarti – per risolvere i problemi, dice Jhalani.
Ma a volte le cose non funzionano o richiedono un’azione per essere risolte. Ed è durante questi tempi difficili che devi usare la tua agenzia, non la cieca positività, per prendere decisioni difficili, che alla fine possono aiutarti a crescere come persona.
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Cosa fare invece?
Ecco alcuni modi per resistere alla positività tossica e promuovere l’ottimismo speranzoso e la guarigione personale:
1. Imposta i confini
Per proteggere la tua salute mentale, stabilisci dei limiti o limita il tempo con amici e familiari che sputano positività tossica. Se ti senti ancora solo e infelice quando li vedi anche in piccole quantità, potresti voler evitarli del tutto, dice Jhalani.
2. Trova la tua gente
Investi in amici che convalideranno la tua esperienza e ti staranno accanto quando ti senti giù, piuttosto che biasimarti o giudicarti, dice Jhalani. Trovare amore incondizionato e sostegno nelle relazioni ti aiuterà in quei momenti difficili.
3. Cerca una terapia
Se ti senti triste, invisibile o isolato, la terapia può convalidare i tuoi sentimenti e aiutarti a imparare meccanismi di coping sani, dice Jhalani. Con il supporto e la guida di un terapeuta, puoi creare uno spazio sicuro e non giudicante per esplorare emozioni scomode, dolore e traumi.
Consiglio
Nuovo in terapia? Trova un terapeuta con l’aiuto di una ricerca su Internet, database online e consigli del tuo medico o di persone care di fiducia.
4. Impara a sederti con le emozioni
Invece di scappare dai tuoi sentimenti negativi, siediti con loro e osservali senza giudizio.
Lo stesso vale per gli altri. A volte la cosa più premurosa che puoi fare per un’altra persona è mantenere lo spazio per le sue emozioni positive e negative, dice Jhalani.
“Cerca di ‘essere’ solo per qualcuno che sta soffrendo e resisti alla tentazione di dare una svolta positiva o risolvere i problemi mostrando il ‘lato migliore’ delle cose”, dice. Stare semplicemente con la persona amata è il più gentile atto di compassione.
Se questo non ti viene naturale, va bene. Oltre alla terapia, puoi anche imparare a flettere questi muscoli praticando la meditazione e la consapevolezza, dice Jhalani.
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