Scopri se la tua abitudine al peperoncino ti sta facendo dei favori. Credito immagine: morefit.eu Creative 
Cosa succede veramente al tuo corpo Quando esamina gli effetti dalla testa ai piedi di comportamenti, azioni e abitudini comuni nella vita di tutti i giorni.
Mentre alcune persone giurano su Sriracha e fiocchi di peperoncino extra, altri non possono mangiare nulla che sia più che mite. Indipendentemente dal tipo di persona che sei, la scienza dei cibi piccanti è affascinante.
Gli esperti spiegano gli effetti collaterali del cibo piccante sul bruciore di stomaco, sulla longevità e altro ancora.
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Innanzitutto, cosa rende gli alimenti piccanti?
Può sembrare una domanda stupida, ma non tutti noi siamo intenditori di spezie. La risposta è la capsaicina, un composto chimico presente nei cibi piccanti, come il pepe di Caienna, responsabile di quella sensazione di bruciore che proviamo quando li mangiamo.
Anche se potresti non amare il calore che emana la capsaicina, il composto vanta benefici per la salute. Ad esempio, la capsaicina può servire come analgesico o antidolorifico, secondo la National Library of Medicine.
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Come farmaco topico, la capsaicina è specificatamente utilizzata per alleviare il dolore ai nervi. I problemi articolari come l’artrite reumatoide e le condizioni della pelle come la psoriasi possono anche essere trattati con unguenti o gel contenenti capsaicina, secondo l’Università del Michigan Health.
Mangiare cibi piccanti interi può avere altri effetti sul corpo. Eccone alcuni.
Consiglio
La spezia è concentrata nei semi dei peperoni. Scolali prima di mangiare o cucinare se stai cercando di ridurre il calore. Mangiare banane insieme a peperoni piccanti può anche aiutare a ridurre il fattore delle spezie, secondo l’Università del Michigan Health.
Effetti dei cibi piccanti sul corpo
Potresti avere bruciore di stomaco
“Diverse condizioni mediche possono essere aggravate dall’assunzione di cibi piccanti”, afferma Mary Matone, RD, dietista registrata presso lo studio privato Culina Health.
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Prendi la malattia da reflusso gastroesofageo, o GERD, per esempio. La condizione è caratterizzata dal riflusso di acido gastrico nell’esofago, che può causare una sensazione di bruciore nel tratto gastrointestinale superiore e nel torace.
“Anche se il cibo piccante non è pensato per essere una causa primaria di GERD, può sicuramente esacerbarlo”, dice Matone. “Sebbene il meccanismo sia sconosciuto, i cibi piccanti possono irritare l’esofago già afflitto, causando bruciore di stomaco e disagio”.
Inoltre, la capsaicina può rallentare la velocità con cui gli alimenti si muovono attraverso lo stomaco, aumentando di conseguenza il rischio di reflusso, secondo uno studio del luglio 2017 sul Journal of Neurogastroenterology and Motility .
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Consiglio
“Proprio come i cibi piccanti possono innescare [reazioni nel] tratto gastrointestinale superiore, possono anche irritare il tratto gastrointestinale inferiore, il che potrebbe essere un problema per chiunque abbia la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) o la malattia infiammatoria intestinale (IBD)”, spiega Matone . “Nel caso dell’IBS, la capsaicina può effettivamente far muovere il cibo attraverso l’intestino più rapidamente, con conseguente aumento dell’irritazione”.
Interessante anche: è un malinteso comune che i cibi piccanti possano aumentare il rischio di ulcere allo stomaco, secondo l’Università di Chicago Medicine.
“In effetti, il peperoncino può effettivamente ridurre la produzione di acido gastrico”, afferma Matone. “Di conseguenza, i cibi piccanti, e in particolare quelli contenenti peperoni, possono effettivamente aiutare a migliorare i sintomi in quelli con ulcera peptica”.
Potresti perdere peso (forse)
Ci sono alcune teorie su come i cibi piccanti possono contribuire alla perdita di peso. La ricerca suggerisce che gli ingredienti piccanti potrebbero aumentare le calorie e bruciare i grassi o ridurre l’appetito, secondo una recensione dell’ottobre 2021 pubblicata sulla rivista Appetite.
Vari studi inclusi nella revisione hanno fornito alle persone capsaicinoidi, sia in forma di integratore che di cibo intero. Sebbene alcuni studi abbiano riportato un aumento modesto (circa il 10 percento) del consumo di energia, i risultati generalmente non erano di lunga durata.
“Anche se le prove suggeriscono che l’assunzione di peperoni può aumentare il dispendio energetico e promuovere la perdita di peso, va notato che questo aumento è minimo e non è probabile che causi una significativa perdita di peso senza altri interventi”, afferma Matone. “[I cambiamenti di peso osservati] possono anche dipendere dal peso iniziale di una persona e dalla percentuale di grasso corporeo”.
La linea di fondo: non contare sul fatto che i jalapeños siano una panacea per perdere peso. Un approccio sano alla perdita di peso sostenibile dovrebbe invece consistere in una dieta ben bilanciata e un regolare esercizio fisico per benefici per la salute a lungo termine.
Il tuo naso chiuso può schiarirsi
Non è raro avere il raffreddore non appena inizi a mangiare un piatto piccante. La capsaicina è nota per sciogliere il muco, secondo l’Università del Michigan Health.
Mentre la reazione può sembrare fastidiosa, potrebbero esserci alcuni benefici per quei raffreddori alimentati da Sriracha, tra cui una migliore circolazione dell’aria e un migliore drenaggio dai seni.
Potresti vivere più a lungo
È stato osservato che le persone che mangiano cibi piccanti quasi ogni giorno hanno una probabilità del 14% maggiore di vivere più a lungo rispetto alle persone che mangiano cibi meno di una volta alla settimana, secondo una revisione dell’agosto 2015 in The British Rivista medica.
Sebbene lo studio fosse osservazionale (e quindi non può dimostrare causa ed effetto), è possibile che le proprietà antinfiammatorie e antiossidanti della capsaicina abbiano contribuito a questi potenziali benefici per la longevità, secondo l’Harvard T.H. Chan School of Public Health.
Il tuo pannello lipidico potrebbe migliorare (ma c’è un problema)
I cibi piccanti potrebbero essere buoni per il tuo cuore: gli adulti cinesi che hanno mangiato cibi piccanti più frequentemente e in quantità maggiori hanno riscontrato livelli di colesterolo LDL più bassi e rapporti LDL-HDL rispetto agli adulti che hanno mangiato meno o nessuna delle cose calde, per uno studio di luglio 2017 sul British Journal of Nutrition.
Questo è incoraggiante, poiché livelli di colesterolo LDL più bassi sono associati a un ridotto rischio di sviluppare malattie cardiache. Ma lo studio ha riportato un’altra scoperta affascinante: mangiare più cibi piccanti era anche associato a livelli più elevati di trigliceridi nel sangue, che sono un fattore di rischio per le malattie cardiache.
I ricercatori ritengono che i trigliceridi più alti potrebbero essere dovuti al fatto che gli ingredienti piccanti sono spesso usati per aggiungere sapore agli amidi semplici come il riso, un alimento base della dieta cinese. Ma i carboidrati in eccesso vengono convertiti in grasso nel corpo e possono quindi contribuire a livelli più alti di trigonometria. In altre parole, mangiare cibi più piccanti potrebbe anche significare mangiare carboidrati più raffinati, che potenzialmente potrebbero significare più grassi nel sangue.
Da asporto: i cibi piccanti possono migliorare i livelli di lipidi, ma come li mangiamo è importante. Enfatizza l’aggiunta di fiocchi di peperoncino o salse piccanti a cibi ricchi di nutrienti come verdure e pesce invece di carboidrati raffinati.
La linea di fondo
Il modo in cui il corpo risponde ai cibi piccanti è completamente individuale.
“Mentre alcuni dei gruppi sopra menzionati sono generalmente invitati a limitare l’assunzione di cibi piccanti, è importante notare che i livelli di tolleranza variano da persona a persona”, dice Matone a morefit.eu.
“Inoltre, sebbene la maggior parte della ricerca supporti l’astinenza da grandi quantità di cibi piccanti in questi gruppi vulnerabili, sono disponibili poche ricerche che valutino l’impatto di piccole dosi di cibi piccanti su queste condizioni”.
Se hai una condizione come GERD o IBS, parla con un medico o un dietista registrato per sapere se e quanto di questi alimenti potrebbero funzionare per te. Sebbene i peperoni fantasma probabilmente non siano nel menu, alcuni frullati di pepe potrebbero essere A-OK.
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