Un bagno in comune è un’area privilegiata per la diffusione dei germi. Immagine: Witthaya Prasongsin / Moment / GettyImages
Portare in giro un disinfettante per le mani, aprire le porte con il gomito e tenere le mani lontane dal viso sono probabilmente abitudini di seconda natura per te ormai. Ma evitare i germi diventa più difficile quando le persone all’interno della tua casa sono malate.
Questo è vero sia che i tuoi figli, i tuoi compagni di stanza o il tuo partner abbiano il raffreddore stagionale o una malattia più grave, come l’influenza o il nuovo coronavirus.
“Quando un membro della famiglia si ammala, è probabile che altri membri della famiglia si ammalino a causa della loro stretta vicinanza”, ha dichiarato il pediatra Eyla Boies, MD, professore clinico di pediatria presso l’UC San Diego Health e l’American Academy of Pediatrics-California Chapter 3 infectious presidente del comitato delle malattie, dice a morefit.eu.
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E, naturalmente, man mano che gli insetti si diffondono in tutta la casa, il compito diventa molto più impegnativo.
Ma ci sono strategie che puoi provare, anche a casa tua, per ridurre le tue possibilità di ammalarti da compagni di stanza o familiari. Ecco cosa consigliano gli esperti.
1. Limitare il contatto con la persona che è malata
Se possibile, la tua migliore strategia è isolare il membro della famiglia che è malato, afferma George Abraham, MD, presidente del consiglio delle malattie infettive dell’American Board of Internal Medicine.
Questo è particolarmente raccomandato per l’influenza e il COVID-19, dice, poiché entrambi coinvolgono la diffusione respiratoria, cioè goccioline con i virus che si diffondono nell’aria quando la persona infetta respira, starnutisce, tossisce e così via.
Dovrai anche evitare il contatto con qualsiasi oggetto che la persona malata tocca.
“I membri della famiglia dovrebbero prestare particolare attenzione nell’evitare di condividere asciugamani, salviette o di bere dallo stesso bicchiere, tazza o paglia”, dice il dottor Boies.
Se qualcuno nella tua famiglia ha COVID-19, indossa guanti usa e getta prima di maneggiare il bucato, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Lava anche i piatti con i guanti.
Puoi ammalarti dormendo nello stesso letto?
Se la tua dolce metà è malata, tieniti a parte anche durante le ore notturne.
“Dormire in stanze separate, se possibile, contribuirà a ridurre la trasmissione di infezioni”, dice il dottor Boies.
Inoltre, anche se dormire sul divano non è l’opzione più comoda, è probabilmente meglio che cercare di dormire attraverso il russare indotto dal naso o gli attacchi di tosse notturni.
2. Incoraggiare una buona igiene del bagno
“Se hai un posto con due bagni, è una buona idea designarne uno per il malato”, Joseph Allen, MPH, D.Sc, direttore del programma Healthy Buildings ad Harvard e assistente professore di Exposure Assessment Science presso il TH Chan School of Public Health, racconta morefit.eu.
Se non disponi di più bagni, consiglia di seguire queste migliori pratiche:
- Ventilazione: avvia la ventola di scarico, sia mentre la persona con l’infezione utilizza le strutture sia dopo che se ne è andata. (Maggiori informazioni sui vantaggi della ventilazione più avanti.) “Se non si dispone di una ventola di scarico, lasciare la finestra aperta solo di un paio di centimetri aiuterà davvero”, dice Allen.
- Chiudi il coperchio: le persone che sono malate dovrebbero chiudere il coperchio del water prima di sciacquare. Sciacquare il water può aerosolizzare la materia fecale in tutta la stanza, dice Allen. E il COVID-19 può essere trovato nelle feci, secondo un articolo di maggio 2020 sull ‘ International Journal of Infectious Diseases , rendendo questa situazione potenzialmente infettiva (per non parlare grave).
- Lavarsi le mani: lavarsi le mani dopo aver usato il bagno dovrebbe comunque far parte della routine di tutti. Ma è particolarmente importante che le persone sotto il tempo facciano la schiuma dopo che se ne vanno – dopotutto, toccheranno la maniglia della porta del bagno dopo! Il contatto con le feci può portare a raffreddori, osserva il CDC.
Evita di andare in bagno subito dopo che qualcuno che è malato l’ha usato, consiglia Allen. Vuoi dare ai bioaerosol (minuscole particelle contenenti virus) il tempo di dissiparsi, dice.
Questi sono passaggi semplici e facili da compiere, osserva Allen. “Non è chiedere molto per dire, ‘Per favore, sciacqua il water, lascia la ventola di scarico accesa e lavati le mani'”.
3. Lavarsi le mani
Lavarsi le mani è ancora più importante Immagine: PeopleImages / E + / GettyImages
Ormai sei un professionista nel lavarti le mani: sai di farlo ogni volta che entri in casa dall’esterno e di insaponare per ben 20 secondi.
Mantieni questa abitudine, ma aumenta la frequenza: ti consigliamo di lavarti le mani ogni volta che entri in contatto con la persona malata a casa tua. Avrai anche voglia di insaponare dopo essere entrato in contatto con qualcosa su cui la persona malata aveva le mani, dal telecomando della TV a una tazza di tè.
E, naturalmente, vorrai evitare di toccarti gli occhi, il naso o la bocca poiché se lo fai con i germi sulla mano, puoi prendere il virus.
Mancia
E se sei un genitore che si prende cura di un bambino malato, o sei malato e vuoi mantenere i tuoi figli sani? Segui le linee guida del CDC per i caregiver.
4. Considera una maschera
Per la maggior parte di noi, una volta tornati a casa e lavati le mani, è un vero piacere strappare (con cura) la maschera. Ma se sei a casa con qualcuno che è malato, potresti indossare una maschera di stoffa quando entri in contatto con loro.
“Se la persona che è malata indossa la maschera e gli altri in casa indossano la maschera, ci proteggiamo a vicenda dalla diffusione di goccioline respiratorie con virus”, dice il dottor Abraham.
Le persone con COVID-19 dovrebbero assolutamente indossare una maschera per il viso quando sono vicino ad altri a casa, e anche i custodi possono considerare di farlo, secondo il CDC.
5. Pulire frequentemente le superfici
I germi possono diffondersi facilmente sulle superfici.
Ecco come funziona: una persona malata si soffia il naso, quindi, senza pensare, apre il cestino della cucina per depositare un fazzoletto. Pochi minuti dopo, ti aggiri e tocchi lo stesso coperchio del bidone della spazzatura, potenzialmente coperto di germi. Inoltre, quando i malati starnutiscono o tossiscono, goccioline contenenti il virus del raffreddore (o qualsiasi altro virus) possono atterrare in superficie, secondo la Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
“Il virus [COVID-19] rimane sulle superfici almeno per alcune ore”, osserva il dottor Abraham. E questo è anche il caso dei virus del raffreddore e dell’influenza, secondo la Mayo Clinic.
“È difficile lavarsi sempre le mani prima di toccare una superficie prima che un altro membro della famiglia arrivi e tocchi la stessa superficie”, osserva il dottor Boies.
Pulisci le superfici ad alto contatto – maniglie delle porte, ringhiere, coperchio della cassetta postale, interruttori della luce, porta del frigorifero e così via – prima usando acqua e sapone, quindi usando un disinfettante, secondo il CDC. Utilizzare guanti monouso o guanti per la pulizia durante questo processo, raccomanda il CDC. Pulendo, rimuoverai fisicamente i germi, mentre la disinfezione ucciderà i germi rimasti.
Mancia
Controlla se il tuo disinfettante funzionerà per sradicare SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19, utilizzando questo strumento di ricerca dell’Agenzia per la protezione ambientale (EPA).
6. Ventilare lo spazio
Aprire le finestre può aiutare a spostare l’aria piena di germi fuori dalla casa. Image Credit: Mumemories / iStock / GettyImages
Quando una persona malata starnutisce, tossisce o addirittura espira, goccioline piene di germi riempiono l’aria. Quindi, proprio come impieghi il tempo per rimuovere i germi dalle superfici, vorrai anche fare uno sforzo per eliminarli dall’aria.
“Se pensi ai virus presenti nell’aria, si accumuleranno nel tempo in una stanza a meno che tu non li rimuova in uno dei due modi: li sposti fuori attraverso la ventilazione o li pulisci dall’aria attraverso la filtrazione”, dice Allen.
La prima strategia è la più semplice: se puoi, apri una finestra per aumentare la circolazione, secondo il CDC. Ma a volte non è possibile. Forse sei in un grattacielo con finestre che non si aprono, o le temperature sono semplicemente troppo basse per far entrare l’aria gelida.
In tal caso, puoi scegliere di pulire l’aria utilizzando un filtro dell’aria o un purificatore d’aria con un filtro HEPA. Esegui il dispositivo nella stanza in cui il malato trascorre il tempo, dice Allen.
Cosa cercare in un filtro dell’aria
Non c’è bisogno di cercare un dispositivo con molti campanelli e fischietti. “Questo è il filtro dell’aria portatile di un negozio di ferramenta pronto all’uso con un filtro HEPA: non hai bisogno di niente di più come la ionizzazione”, dice Allen.
Ecco cosa tenere a mente quando acquisti un filtro / purificatore d’aria:
- Un filtro HEPA: acquista solo purificatori d’aria con un filtro HEPA. Questo filtro consente al dispositivo di intrappolare le minuscole particelle a cui il virus si è attaccato, secondo la Mayo Clinic, in modo che non circolerà più nella stanza.
- Scegli la dimensione giusta per il tuo spazio : per fare ciò, osserva il CADR o la velocità di consegna dell’aria pulita, che deve essere abbastanza grande per lo spazio, secondo l’EPA. Per una stanza di 300 piedi quadrati, ad esempio, ti consigliamo un CADR di 195.
7. Utilizzare un umidificatore
Se hai un umidificatore, può essere utile eseguirlo se qualcuno nella tua famiglia è malato. Per prima cosa, le difese respiratorie del tuo corpo funzionano meglio quando è meno secco, dice Allen. L’aria secca significa che i passaggi nasali possono seccarsi, rendendoli più suscettibili ai virus, secondo la Johns Hopkins Medicine.
Inoltre, eseguendo l’umidificatore, aumenterai l’umidità nella tua casa. Questa è una buona cosa, poiché la maggior parte dei virus sopravvive meglio a un’umidità inferiore, dice Allen.
“Quando è più umido, le goccioline respiratorie non evaporano così velocemente. E questo significa che rimangono più pesanti e si depositano nell’aria”, dice Allen.
Quando i ricercatori hanno simulato un’aula d’esame per cercare di capire se l’umidità contribuisce al rischio di trasmissione di aerosol dell’influenza, hanno scoperto che a bassi livelli di umidità, l’influenza “mantiene la massima infettività”, secondo uno studio del febbraio 2013 su PLOS Uno . I ricercatori osservano che mantenere l’umidità interna al di sopra del 40% ridurrà l’infezione del virus influenzale aerosol.
8. Ottieni il tuo vaccino antinfluenzale
Idealmente, sarai vaccinato all’inizio della stagione influenzale, che in genere inizia a metà ottobre negli Stati Uniti.Questo perché sono necessarie due settimane affinché il vaccino sia efficace nel combattere l’influenza, secondo il CDC.
Ottenere il vaccino antinfluenzale è la strategia migliore per evitare di contrarre l’influenza, secondo il CDC. Ma se qualcuno a casa tua ha l’influenza e non hai ancora ricevuto l’iniezione, vai avanti e vai in farmacia o in ambulatorio e fatti fare il vaccino.
“Consigliamo sia alla persona che si è ammalata che ai membri della famiglia di ottenere il vaccino antinfluenzale per prevenire tutti i ceppi influenzali”, dice il dottor Abraham.
9. Dormi abbastanza
Trascorrere abbastanza tempo tra le lenzuola è fondamentale per un sistema immunitario forte. Image Credit: monkeybusinessimages / iStock / GettyImages
Ti consigliamo di mantenerti in buona salute per evitare di ammalarti. Inizia dormendo a sufficienza.
“Il sonno povero è associato alla soppressione immunitaria, quindi la capacità di combattere le infezioni diminuisce”, afferma il dottor Abraham.
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Dovrai anche seguire una dieta sana e fare una moderata quantità di esercizio, dice il dottor Abraham.
“Rimanere ben riposati e idratati non può impedire la trasmissione di un’infezione virale delle vie respiratorie superiori, ma può consentire a una persona di riprendersi più rapidamente e di non essere così malata come coloro che generalmente non sono ben riposati”, dice il dottor Boies.
Dovresti prendere anche vitamine e integratori?
Quando qualcuno a casa tua è malato, potresti avere l’impulso di ingoiare manciate di vitamine, prendere zinco o bere enormi bicchieri di succo d’arancia per fare il pieno di vitamina C.
“In quantità moderate, [vitamine e integratori] non possono nuocere, ma non posso dire che ci siano prove scientifiche schiaccianti a sostegno del suo utilizzo. Quindi queste sono preferenze personali “, dice il Dr. Abraham.
Un’eccezione potrebbe essere la vitamina D.
“Le persone con bassi livelli di vitamina D possono essere più suscettibili alle infezioni”, osserva il dottor Boies. Secondo una meta-analisi del febbraio 2017 pubblicata su BMJ , assumere vitamina D come integratore protegge dalle infezioni delle vie respiratorie, in particolare per le persone che sono carenti di vitamina solare.
La linea di fondo
Se vuoi evitare di contrarre una malattia da qualcuno che è malato nella tua famiglia, le tattiche sono semplici, e probabilmente familiari, che fanno eco ai promemoria dei tuoi genitori quando stavi crescendo. Non siamo sempre i migliori nel praticare queste abitudini, dice il dottor Abraham.
Ma seguire questi buoni protocolli di igiene può davvero fare la differenza.
“Sono noiosi, ma funzionano”, dice Allen. “Il lavaggio delle mani non è entusiasmante, ma funziona. Aprire le finestre non è entusiasmante, ma aiuta. Questi sono interventi collaudati”.
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