La FDA non regola gli integratori alimentari, il che consente ad alcuni produttori di fare affermazioni troppo buone per essere vere. Credito di immagine: d3sign/moment/getttyimages
Molte persone assumono vitamine e integratori, che si tratti di una pillola multivitaminica o di una pillola specifica per aiutare con carenze nutritive o determinate condizioni di salute. Ma gli integratori sono sicuri? La risposta breve non è sempre, motivo per cui può essere difficile trovare un marchio di vitamina di cui ti puoi fidare.
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Gli integratori dietetici includono vitamine, minerali, erbe, aminoacidi ed enzimi, secondo la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. E sono comuni: circa la metà degli adulti statunitensi li porta, secondo Harvard Health Publishing.
Ma può essere facile commettere errori quando si prendono integratori, come prenderne uno di cui non hai effettivamente bisogno o che non è efficace. Questo perché la maggior parte delle vitamine non è approvata o regolamentata dalla FDA prima di colpire il mercato, il che significa che l’amministrazione non ha l’autorità di rivedere gli integratori per la sicurezza ed efficacia prima che vengano venduti.
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Perché le vitamine non sono approvate dalla FDA? Bene, spetta ai produttori di integratori assicurarsi che i loro prodotti siano sicuri prima di andare al mercato, secondo la FDA.
Se un supplemento contiene un nuovo ingrediente, tuttavia, il produttore deve avvisare la FDA in modo da poter rivederlo (ma non approvarlo) per la sicurezza. E se la FDA rileva che un supplemento non è sicuro, può emettere un avvertimento o richiedere che il prodotto venga tolto dal mercato, secondo il National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH).
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Ma nessuna di queste recensioni controlla l’efficacia, il che significa che spesso sei lasciato a guadare attraverso il gergo scientifico e il gergo di marketing da solo per determinare se un integratore è legittimo.
È lì che entriamo. Qui, più Fit.eu ha chiesto agli esperti di abbattere le bandiere rosse che potrebbero ribaltarti che un integratore non è sicuro o inefficace.
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Dovresti prendere integratori?
Può sembrare che ci sia una nuova pillola, polvere o gommoso che spuntano ogni giorno affermando di sostenere la tua salute. Ma dovresti nemmeno prendere integratori?
“Non esiste un gruppo di popolazione che necessita specificamente di integratori diversi da quelli con una vitamina documentata o una carenza minerale che sono ordinati dal loro medico di assumere integratori”, afferma Andrea Paul, MD, medico e consulente medico per i laboratori di illuminati.
“Alcuni integratori possono essere una buona soluzione di prima linea ad alcuni problemi di salute, poiché tendono ad avere meno effetti collaterali rispetto ai farmaci. Ma la purezza è molto più un problema con gli integratori che con i farmaci prescritti”, afferma.
In breve: parla con il medico prima di prendere un integratore e assicurati che sia un prodotto di buona qualità.
1. C’è una mancanza di ricerche a sostegno
I produttori affidabili dovrebbero aver pubblicato risultati di test che dimostrano che i loro integratori sono sicuri ed efficaci.
“C’è una quantità significativa di ricerche cliniche che suggeriscono che molti integratori sono adulterati o ricchi di contaminanti”, afferma il dott. Paul. “Senza risultati dei test che dimostrano l’accuratezza e la purezza dell’etichetta dei prodotti, i consumatori non hanno modo di accertare la sicurezza di un supplemento.”
Se ti stai chiedendo se un supplemento potrebbe fare più danni che benefici, il Dr. Paul consiglia di contattare direttamente il produttore e di chiedere loro di fornire risultati dei test.
“Se i produttori inviano un certificato di analisi (COA), è un’altra bandiera rossa, poiché questo documento non è lo stesso dei risultati dei test”, afferma. “È un documento fornito dai fornitori che descrivono in dettaglio ciò che dovrebbe essere nel supplemento, senza dimostrare ciò che è effettivamente in esso.”
Quando trovi ricerche che sembrano supportare l’uso di un particolare integratore, ci sono ancora più bandiere rosse da cercare. Ad esempio, dovresti essere scettico se la ricerca cita studi che non sono peer-revision R. Friedman School of Nutrition Science and Policy.
2. Il supplemento non è stato testato di qualità
Sebbene la FDA non regola gli integratori prima di colpire il mercato, stabilisce qualcosa chiamato attuali buone pratiche di produzione (CGMP). Queste linee guida includono i requisiti per la preparazione e lo stoccaggio del supplemento.
Un supplemento affidabile dovrebbe essere conforme a CGMP, il che significa che è stato testato e verificato di qualità da uno o più dei seguenti gruppi:
- National Science Foundation (NSF): test e revisioni per la sicurezza, l’efficacia, la qualità e la sostenibilità o le prestazioni.
- Laboratorio di consumo: controlla identità, forza, purezza e se il supplemento si disintegra in modo appropriato nel corpo.
- Convenzione farmacopica degli Stati Uniti (USP): verifica che gli integratori contengano gli ingredienti elencati sull’etichetta, siano conformi a CGMP, sono privi di livelli dannosi di contaminanti e assorbiranno correttamente il corpo.
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Se un supplemento è conforme ai CGMP ed è stato testato di terze parti, tali informazioni appariranno sull’etichetta o sul sito Web del produttore.
3. L’etichetta fa affermazioni selvagge o miracolose
Le etichette sugli integratori alimentari non possono presentare affermazioni sul trattamento, la cura o la prevenzione di qualsiasi malattia, secondo l’NCCIH. Solo i farmaci possono fare questo tipo di dichiarazioni. Di conseguenza, è meglio non fidarsi di qualsiasi integratore che fa promesse che sembrano troppo belle per essere vere.
“La maggior parte di queste affermazioni finisce per essere falsi a meno che non vi siano studi verificati a sostegno di tali affermazioni”, afferma Reuben Chen, MD, un medico certificato.
Le etichette degli integratori possono fare solo dichiarazioni che descrivono la relazione tra una sostanza nel supplemento e il rischio ridotto di una condizione specifica, per NCCIH. E queste affermazioni devono essere supportate da prove scientifiche. Ad esempio, un’etichetta può dire che il calcio può ridurre il rischio per le condizioni legate all’osso.
Come individuare una falsa promessa
Secondo l’Università NSF e Tufts, ecco alcune parole d’ordine da cercare che potrebbero indicare che un supplemento sta facendo un reclamo inverosimile:
- “Forza farmaceutica:” Non esiste un integratori da banco di forza farmaceutica.
- “Promessa” o “Garanzia:” Molti integratori giurano che ti aiuteranno a diventare più sottile, più forte, più intelligente o altrimenti “migliorato” in qualche modo. Queste promesse sono in genere false.
- “Fissa rapida:” Questo tipo di linguaggio sfrutta il pio desiderio suggerendo che un integratore è una cura facile per un problema.
4. L’etichetta dice che gli ingredienti sono completamente naturali
Mentre c’è una lunga e preziosa storia dietro l’uso delle piante come medicina, ciò non significa sempre che gli ingredienti derivati dalle piante o “naturali” siano sicuri o utili per la salute.
In effetti, il termine “tutto naturale” non è regolato dal governo, quindi la frase non garantisce affatto la sicurezza di un integratore (o che il prodotto contiene persino ingredienti naturali per cominciare), per NSF.
Inoltre, alcuni integratori a base di erbe naturali non sono riusciti a mostrare benefici reali quando gli scienziati li hanno studiati, secondo l’NCCIH.
Ad esempio, molti studi sui benefici di Echinacea, un’erba che è popolarmente usata per il raffreddore comune, hanno mostrato poche prove che potrebbe aiutare a trattare un raffreddore, per NCCIH. E Kava, una pianta originaria delle isole del Pacifico meridionale che è stata utilizzata per l’ansia, può essere collegata a gravi danni al fegato.
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Curioso quali altri integratori a base di erbe potrebbero non essere all’altezza del marketing? Dai un’occhiata a questi schemi di fatti NCCIH e parla con il tuo medico prima di provare qualsiasi integratore per assicurarti che sia sicuro per te.
5. Contiene ingredienti non regolamentati
Un rischio di utilizzare integratori è che possono contenere ingredienti non regolamentati, che possono essere dannosi per la salute, secondo il Dipartimento della Salute della Virginia.
“Molte aziende usano ingredienti di scarsa qualità o addirittura illegali, poiché gran parte di queste cose non è regolata”, afferma Kylene Bogden, RDN, cofondatore di FWDFuel. “Non c’è modo di sapere come ciò potrebbe influenzarti.”
Inoltre, le etichette del prodotto potrebbero essere errate. Ad esempio, uno studio di aprile 2019 in Epatology Communications ha scoperto che il miglioramento dell’aspetto, la perdita di peso e gli integratori di prestazioni sessuali erano i più comunemente etichettati.
I ricercatori dello studio hanno testato 272 integratori a base di erbe e dietetiche e hanno scoperto che il 51 percento di essi non era etichettato correttamente. Inoltre, molti di questi integratori erano legati a lesioni epatiche perché contenevano epatotossine (sostanze chimiche che sono dannose per il fegato).
Non vi è quindi alcuna garanzia che tutti gli integratori siano sicuri, poiché i prodotti possano includere ingredienti non regolamentati e/o essere etichettati erroneamente.
Il takeaway
Quando scegli il miglior integratore per te, è importante essere un consumatore informato e tenere d’occhio queste bandiere rosse che indicano che un integratore è abbozzato e potenzialmente dannoso per la tua salute.
È anche meglio assicurarsi di parlare con il tuo medico per assicurarti di dover effettivamente assumere un integratore in primo luogo. Possono anche aiutarti a determinare quali prodotti specifici sono sicuri per te e aiutarti a evitare eventuali interazioni potenzialmente dannose con i farmaci.
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