Abbiamo capito, nessuno vuole sprecare cibo, ma a volte è meglio prevenire che curare, Image Credit: morefit.eu Creative 
Quanto è davvero grave? mette le cose in chiaro su tutte le abitudini e i comportamenti che hai sentito potrebbero essere malsani.
Hai mai preso una fetta di pizza da una scatola che è stata posata sul bancone durante la notte? Hai avuto un brunch così piacevole che poche ore dopo hai iniziato a raccogliere le uova e la pancetta sul tavolo per un secondo round?
Gli esperti di sicurezza alimentare affermano che questo tipo di comportamento è sconsiderato e una ricetta per contrarre una malattia di origine alimentare.
Per quanto tempo il cibo può stare seduto in sicurezza?
Dopo aver preparato la cena, ordinato cibo da asporto o inscatolato gli avanzi di un pasto in un ristorante, quel cibo dovrebbe essere riposto in frigorifero entro due ore, secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA).
E, se la temperatura esterna è calda, la sequenza temporale si restringe. Quando raggiunge i 90 gradi Fahrenheit, il cibo può essere lasciato fuori solo per un’ora, secondo l’USDA – tienilo a mente al tuo prossimo picnic.
C’è un’ottima ragione per questa linea guida di due ore: il cibo che si trova a temperatura ambiente crea un terreno fertile per i batteri ostili.
“I batteri possono crescere rapidamente sul cibo quando viene lasciato a temperature comprese tra 40 e 140 gradi Fahrenheit”, afferma Toby Amidor, RD, FAND, esperto di nutrizione e sicurezza alimentare e autore del libro di cucina più venduto di The Create-Your- Libro di cucina per il diabete a piastre .
In effetti, tale intervallo di temperatura viene generalmente definito “zona di pericolo” perché è così ospitale per la crescita di batteri, come Staphylococcus aureus , Salmonella Enteritidis , Escherichia coli e Campylobacter , secondo l’USDA.
“Questi batteri possono causare malattie trasmesse dagli alimenti se ingeriti”, afferma Tamika Sims, direttrice delle comunicazioni sulla tecnologia alimentare presso l’International Food Information Council (IFIC).
E i generi alimentari?
Questa linea guida per quanto tempo puoi lasciare il cibo fuori dal frigorifero si applica anche alla tua spesa, dice Amidor.
“Questo è il motivo per cui se vai a fare la spesa, dovresti pianificare il tuo viaggio in modo che il mercato sia la tua ultima fermata proprio prima di tornare a casa”, dice.
Nelle giornate calde, metti i prodotti deperibili sul sedile posteriore anziché nel bagagliaio, in modo che il cibo possa essere in uno spazio con aria condizionata, raccomanda. Puoi anche riporre il cibo in una borsa frigo.
Mancia
“Cibi diversi possono stare fuori a temperatura ambiente per tempi diversi”, osserva Sims. Anche se sono in frigorifero, gli alimenti hanno una durata di vita diversa: mentre una mela può durare settimane, il pollo avanzato ha una durata più breve. Se non sei sicuro per quanto tempo il cibo possa essere conservato in sicurezza o come conservarlo, puoi sempre cercarlo nella Guida di FoodKeeper dell’USDA (disponibile anche come app).
Potresti essere esposto a malattie di origine alimentare
Chiunque sia stato vittima di una malattia di origine alimentare conosce fin troppo bene il motivo per cui è meglio evitarlo: è sia doloroso che spiacevole.
“I sintomi più comuni [delle malattie di origine alimentare] includono diarrea e / o vomito, così come crampi addominali e dolore, nausea, febbre e affaticamento”, dice Sims.
I sintomi precisi delle malattie di origine alimentare possono variare a seconda dei microrganismi o delle tossine che sono stati consumati, osserva Amidor. Il botulismo, causato dai batteri Clostridium botulinum , può causare difficoltà a deglutire e respirare, visione offuscata e paralisi, dice.
“Qualcosa come E. Coli, che può accadere quando maneggi carne macinata cruda e poi affetti un’anguria o verdure crude con lo stesso coltello, può portare alla sindrome emolitica uremica, che alla fine può portare a insufficienza renale”, dice Amidor.
Le malattie di origine alimentare sono un grosso problema. Ogni anno, 48 milioni di persone si ammalano a causa di malattie di origine alimentare, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Più di 100.000 persone finiscono in ospedale e 3.000 persone muoiono ogni anno, stima il CDC.
Naturalmente, non tutti questi casi di malattie di origine alimentare sono dovuti al cibo che è stato lasciato fuori troppo a lungo: molti sono il risultato di una cottura insufficiente della carne o del consumo di prodotti con agenti patogeni. (Le verdure a foglia, in particolare, sono state una fonte di molti recenti focolai di malattie di origine alimentare, secondo l’USDA.)
Se credi di avere una malattia di origine alimentare, informa il tuo medico o un operatore sanitario, dice Sims.
Riscaldare il cibo che è stato lasciato fuori non aiuta
Anche se riscaldi gli avanzi che sono rimasti troppo a lungo fuori dal frigorifero, non puoi garantire che ucciderai i batteri nocivi.
“Il riscaldamento non distruggerà tutti i batteri potenzialmente nocivi che sono cresciuti sul cibo e nemmeno il congelamento o la refrigerazione (che non distruggono i batteri, riducono solo il tasso di crescita)”, afferma Amidor .
La cosa più sicura da fare è buttare via il cibo che è stato lasciato fuori troppo a lungo, concordano sia Amidor che Sims.
E mentre tutti sanno di essere cauti con l’insalata di patate durante i picnic, non è l’unico cibo da tenere d’occhio. “Anche altri alimenti sono problematici in quanto i batteri amano prosperare su di essi”, afferma Amidor.
“Questi sono alimenti ad alto contenuto di carboidrati e proteine, ad alto contenuto di umidità e hanno un pH da leggermente acido a neutro”, dice. Questi includono frutta cotta, riso e verdura, pollame crudo o cotto, carne, pesce, uova, latte e latticini, tofu e cibi a base di soia.
Quindi, è davvero così brutto mangiare cibo che viene lasciato fuori (anche se ho uno stomaco robusto)?
Molti di noi hanno un amico che si vanta di uno stomaco di ferro. O forse sei tu: scopri di essere impermeabile ai problemi di pancia e di aver mangiato pizza a tarda notte, tagliata fuori un sacco di volte senza problemi.
“Tutti dovrebbero considerarsi uguali quando si tratta di malattie di origine alimentare”, afferma Sims. Detto questo, le persone con un sistema immunitario più debole, come i bambini piccoli, gli anziani e le persone incinte o immunocompromesse, possono essere particolarmente suscettibili alle malattie di origine alimentare, osserva Amidor.
Ma aderire alla regola delle due ore è consigliabile per tutti, afferma Ambidor. Questa linea guida è il risultato della ricerca scientifica sul tasso di crescita dei microrganismi patogeni sul cibo, dice.
“Molte persone potrebbero dire di avere uno ‘stomaco forte’, ma non dovremmo giocare d’azzardo con la nostra salute in questo modo”, dice Sims.
Quindi no, non dovresti mangiare cibo che è stato lasciato fuori durante la notte, non importa quanto sia allettante la pizza per la colazione.