La perdita dell’udito legata all’età è comune, ma limitare l’esposizione a rumori forti può aiutare a mantenere le orecchie sane per più a lungo.
Ti ritrovi a sforzarti di ascoltare alcuni suoni, alzare il volume alla radio o perdendo strappi di conversazione?
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La perdita dell’udito legata all’età-nota anche come Presbycusis-accade alla maggior parte di noi man mano che invecchiamo. In effetti, quasi un terzo degli adulti americani di età compresa tra 65 e 74 anni sperimenta la perdita dell’udito e quasi la metà di quelli sopra 75 hanno problemi di udienza, secondo il National Institute On Ladness e altri disturbi della comunicazione (NIDCD).
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Ma questa perdita di abilità di ascolto è inevitabile?
Qui, Maura Cosetti, MD, direttrice dell’Ear Institute presso l’Infermeria di New York Eye and Ear del Monte Sinai, spiega come il tuo udito potrebbe essere ostacolato nelle fasi successive della vita e cosa puoi fare per gestire (e possibilmente minimizzarlo) .
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Innanzitutto, cosa causa la perdita dell’udito legata all’età?
“La perdita dell’udito legata all’età o” presbicusia “è un tipo di perdita dell’udito sensoriale che colpisce l’orecchio interno, in particolare le cellule ciliate all’interno della coclea”, la struttura a forma di spirale che contiene l’organo di Corti, ovvero l’organo per l’udito, Dice il dottor Cosetti.
“La coclea è organizzata per frequenza [un principio chiamato organizzazione tonotopica]”, afferma il dott. Cosetti. Ciò significa che frequenze diverse stimolano cellule ciliate diverse.
E con l’età, alcune cellule ciliate possono degradarsi prima di altre, producendo problemi con la perdita dell’udito, afferma il Dr. Cosetti.
Allora perché questi cambiamenti nell’orecchio interno avvengono man mano che invecchiamo? Ecco alcune delle cause più comuni della perdita dell’udito legata all’età, per NIDCD.
- Condizioni mediche : problemi di salute come ipertensione e diabete (che sono più comuni nelle persone anziane) possono influire sull’udito.
- Ototoxic medications: Certain medications, such as drugs to treat cancer, heart disease, infections and autoimmune disease — which are more often prescribed to older folks — can be toxic to the sensory cells in your ears and contribuire alla perdita dell’udito.
- Anomalie dell’orecchio esterno o medio : sebbene rare, anomalie nelle strutture dell’orecchio che trasportano onde sonore dal timpano all’orecchio interno possono portare a perdita dell’udito legata all’età.
- Esposizione al rumore a lungo termine: Esposizione prolungata a rumore forte (pensa: lavori in costruzione o in una fabbrica) può danneggiare le cellule ciliate sensoriali nell’orecchio e diminuire l’udito nel tempo.
4 modi in cui l’udito cambia con l’età
Di solito colpisce entrambe le orecchie, la perdita dell’udito legata all’età è spesso lenta e insidiosa e i sintomi possono essere abbastanza sottili, afferma il Dr. Cosetti. Ecco alcuni segni da cercare:
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1. Hai difficoltà a sentire suoni più acuti
“Sia nella perdita dell’udito legata all’età che nella perdita dell’udito indotta dal rumore, le alte frequenze sono interessate per prime”, afferma il Dr. Cosetti. Questo è il motivo per cui “alcuni individui segnalano difficoltà a sentire le voci dei bambini piccoli e altri con voci acute”, afferma.
Inoltre, “consonanti come S, F e H, che aiutano a distinguere le parole, cadono nelle alte frequenze”, afferma il dott. Cosetti. Quindi la “perdita di questi suoni chiave porta anche a difficoltà con la comprensione del linguaggio”.
2. Trovi difficile seguire le conversazioni quando c’è rumore di fondo
Chiunque a qualsiasi età troverà impegnativo ascoltare una conversazione cristallina in un concerto rock con botteggio forte. Ma se stai notando che il rumore di fondo quotidiano sta limitando le tue capacità di ascolto, probabilmente hai a che fare con la perdita dell’udito legata all’età.
Le persone con perdita dell’udito legate all’età “spesso segnalano una mancanza di chiarezza o incapacità di comprendere o distinguere ciò che viene detto”, afferma il dott. Cosetti.
“In genere, questo è più evidente in ambienti difficili da fare ubica in cui vi è una notevole quantità di rumore di fondo, come ristoranti, eventi sportivi o trasporti pubblici”, aggiunge.
3. Senti suoni suonanti, ronzanti o sibilanti in una o entrambe le orecchie
L’acufene è un sintomo comune della perdita dell’udito legata all’età.
“L’acufene può essere tonale, con un suono suonante, ma può anche sembrare ronzio, sibilante, sfrigolio, vento o un suono luccicante, e può essere presente solo nella tranquillità o sempre”, dice il dott. Cosetti.
“Molte persone riferiscono di poter sentire meglio se solo il rumore o l’acufene si rompessero, non riconoscendo che l’acufene stesso potrebbe essere una manifestazione di perdita dell’udito”, aggiunge.
4. Alcuni suoni sembrano molto rumorosi
Il suono del condizionatore d’aria sembra improvvisamente scioccante? Questa percezione del suono esagerato si chiama reclutamento ed è un altro sintomo comune della perdita dell’udito legata all’età, afferma il dott. Cosetti.
“Questo fenomeno deriva dalla distribuzione irregolare della perdita dell’udito attraverso le varie frequenze della coclea”, afferma.
“Come accennato in precedenza, nella perdita dell’udito legata all’età, alcune cellule ciliate si degradano prima di altre”, afferma il dott. Cosetti. Ma le restanti cellule ciliate funzionanti possono rispondere rapidamente a determinati suoni, portandoti a sperimentare questi rumori come sorprendentemente rumorosi.
Come mantenere l’udito sano con l’età
“In generale, la perdita dell’udito è sottolineata e poco trattata”, afferma il dott. Cosetti. Ma il tuo udito ha un ampio effetto sulla salute generale e sulla capacità di funzionare in età avanzata.
In effetti, “una grande quantità di dati si è accumulata nella comunità scientifica che collega la perdita dell’udito a una serie di altri importanti marcatori di salute, tra cui la funzione cognitiva, l’equilibrio e le cadute, il funzionamento fisico, la depressione e l’isolamento sociale”, afferma il dott. Cosetti. “I dati suggeriscono che quelli con più perdita dell’udito sono a maggior rischio di problemi di salute significativi in ciascuno di questi settori.”
Ecco perché proteggere il tuo udito è estremamente importante. Ecco alcune strategie intelligenti per salvaguardare il tuo udito nei tuoi anni d’oro.
1. Limitare l’esposizione al rumore forte
Usa la protezione dell’orecchio come tappi per le orecchie o auricolari “per proteggere l’udito da rumori forti, anche quelli che potresti trovare di routine, come il tosaerba, gli utensili elettrici per la casa, le lezioni di esercizi al coperto e i sistemi di altoparlanti per la casa”, afferma Dr. Cosetti.
2. Evita la sorgente del suono
“Quando si trovano a eventi pubblici, cerca di evitare o mantenere la distanza dalla fonte sonora, come un altoparlante a concerti o eventi sportivi”, afferma il dott. Cosetti.
E, ancora una volta, quando in ambienti forti, “indossa la protezione dell’orecchio e prova a fare pause intermittenti dal rumore”, aggiunge.
3. Misurare il livello di rumore
“Molti smartphone hanno app gratuite di metro livelli” che possono misurare il livello di rumore del tuo ambiente “, afferma il dott. Cosetti. “Cogli l’occasione per familiarizzare con il livello di volume delle tue attività comuni.”
I livelli a 85 dB o superiori possono metterti a rischio di perdita dell’udito, dice.
4. Segui uno stile di vita sano
Ricorda: “La perdita dell’udito è associata all’uso del tabacco, alle malattie cardiache e al diabete, nonché a una varietà di farmaci”, afferma il dott. Cosetti. Pertanto, “mangiare bene, esercitare e in generale vivere uno stile di vita sano sono alcune delle cose migliori che puoi fare per ridurre il rischio di perdita dell’udito”.
5. Chiedi un test dell’udito
“La perdita dell’udito legata all’età può iniziare a mezzogiorno, intorno ai 50 anni, sebbene i sintomi gravi potrebbero non manifestarsi per anni”, afferma il dott. Cosetti. “Parla con il medico della perdita dell’udito e chiedi un test dell’udito per comprendere il livello dell’udito e il rischio potenziale.”
Vedi un medico sulla perdita dell’udito legata all’età se:
- Hai difficoltà a capire le conversazioni
- Altri riferiscono che hai sempre la TV o la musica impostata ad alto volume
- Hai acufene in una o entrambe le orecchie
- Hai una storia di esposizione al rumore, o professionale (come militare, costruzione, musica, ecc.) O ricreativi (come armi da fuoco, motocicletta, carpenteria, ecc.)
- Hai una storia di precedente utilizzo dei farmaci ototossici
- Hai una forte storia familiare di perdita dell’udito
- Hai una storia di precedenti infezioni dell’orecchio, chirurgia dell’orecchio o trattamento per l’orecchio o le malattie neurologiche
- Hai una storia di cadute o squilibri
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