Le persone scelgono di digiunare per qualsiasi numero di ragioni – a volte religiose, a volte legate alla salute. Mentre potresti pensare che andare senza cibo non possa causare disturbi digestivi, molte persone sperimentano i sintomi spiacevoli del reflusso acido durante il digiuno.
Il digiuno può causare sintomi di reflusso acido.Credito immagine: Tharakorn / iStock / GettyImages
Cosa succede nel reflusso acido?
Secondo l’American College of Gastroenterology, oltre 60 milioni di americani soffrono di reflusso acido almeno una volta al mese, con 15 milioni di sintomi al giorno. Il reflusso acido prende molti nomi, tra cui GERD (malattia da reflusso gastroesofageo), indigestione acida, stomaco aspro, bruciore di stomaco e dispepsia.
Non importa come lo chiami, il meccanismo alla base di questa condizione è lo stesso. In sostanza, l’acido dal tuo stomaco “si guasta”, scorrendo verso l’alto nell’esofago, il tubo che scorre dalla bocca allo stomaco. Quando ciò accade, può irritare il rivestimento dell’esofago, causando dolore, bruciore o un sapore aspro nella parte posteriore della gola. Le persone che ottengono regolarmente reflusso acido possono anche manifestare sintomi come tosse secca, problemi di sonno o difficoltà a deglutire.
Perché il digiuno può aggravare il reflusso
Miliardi di persone in tutto il mondo praticano il digiuno come parte della loro pratica religiosa. E con la crescente popolarità del digiuno intermittente come strumento per perdere peso, altri milioni hanno iniziato ad abbracciare l’idea di andare per periodi più lunghi senza cibo.
Non c’è dubbio che la pratica del digiuno può avere molti benefici, sia spirituali che fisici, ma uno sfortunato effetto collaterale è che cambia l’equilibrio dell’acido nello stomaco. Questo può portare al reflusso, afferma Peyton Berookim, MD, gastroenterologo presso il Gastroenterology Institute of Southern California a Beverly Hills.
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“Quando non ci sono contenuti o cibo nello stomaco perché si rompano, come quando si digiuna, i livelli di acido nello stomaco possono iniziare ad aumentare”, afferma il dott. Berookim. “Ma se non c’è cibo nello stomaco per” assorbire “l’acido, questo può provocare un accumulo di acido dannoso che può causare dolore epigastrico, disagio (bruciore di stomaco) e rigurgito dell’acido nell’esofago (reflusso acido).”
Per questo motivo, molte persone sperimentano anche il peggio del loro mal di stomaco correlato all’acido al risveglio a stomaco vuoto.
Prevenire il reflusso durante il digiuno
Esistono strumenti per aiutare ad alleviare il reflusso acido durante il digiuno. “Alcune strategie includono l’acqua potabile, in particolare l’acqua alcalina”, suggerisce il dott. Berookim. “Inoltre, l’acqua calda può aiutare a calmare lo stomaco. Inoltre, si suggerirebbero piccole quantità di acqua, poiché grandi quantità potrebbero ingannare lo stomaco che è pieno e quindi secernere acido.” Ti consiglia di saltare ingredienti extra, come il limone nella tua acqua, perché potrebbero innescare più disagio.
Un altro rimedio casalingo è bere il tè allo zenzero. Lo zenzero è noto per le sue proprietà antinfiammatorie ed è stato usato per secoli per calmare l’angoscia digestiva. Ricerca pubblicata sulla rivista Bambini nel settembre 2014 ha scoperto che lo zenzero ha fornito un significativo sollievo dai sintomi della MRGE nei bambini.
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Il cugino stretto del tè allo zenzero, il tè di camomilla, è un’altra scelta intelligente per reprimere il bruciore di stomaco indotto dal digiuno. Un documento di revisione di novembre 2010 sulla rivista Rapporti di medicina molecolare scoperto che un estratto di camomilla ha abbassato l’acido gastrico con la stessa efficacia di un antiacido da banco. Un avvertimento: sebbene sia stato usato fin dai tempi antichi, non è stato ben studiato, afferma il National Center for Complementary and Integrative Health. Le persone che assumono fluidificanti del sangue dovrebbero parlare con il proprio medico prima di prendere la camomilla. C’è anche un potenziale rischio di reazione allergica nelle persone con allergie all’ambrosia o alle piante correlate, afferma.
Secondo la Harvard Health Publishing, per prevenire il reflusso, è anche meglio non bere bevande gassate e dormire con la testa sollevata, idealmente da 6 a 8 pollici più in alto dei piedi. Puoi anche proteggere lo stomaco e l’esofago evitando farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come aspirina o ibuprofene.
La buona notizia, afferma il dott. Berookim, è che, con il tempo, il tuo corpo probabilmente regolerà uno squilibrio acido dal digiuno. “In generale, dopo un po ‘di tempo per consentire al proprio corpo di adattarsi al digiuno, lo stomaco inizierà a ridurre la quantità di acido secreto”, afferma.
Altre cose da considerare
Parlate con il vostro medico prima di iniziare un lungo digiuno, afferma il dott. Berookim. Oltre al rischio di reflusso acido, ci sono ragioni mediche per cui alcune persone non dovrebbero fare lunghi tratti senza cibo. Se fai il digiuno, assicurati di rimanere idratato mentre digiuni bevendo molta acqua o altre bevande non caloriche e non gassate.
E se il bruciore di stomaco compromette la qualità della tua vita o diventa grave (durante il digiuno o in qualsiasi altro momento), cerca l’aiuto di uno specialista.