Il pregiudizio sul peso è radicato nel razzismo e ci ferisce tutti

Il pregiudizio sul peso ha una storia dolorosa che continua a ferire tutti i tipi di persone oggi.Credito immagine: morefit.eu Creative

“A volte mi sento come se il mondo non mi ricambiasse”, ha detto tra le lacrime la pop star Lizzo su Instagram Live nell’agosto 2021 dopo l’uscita del suo singolo “Rumors”. Nonostante il successo del successo, il suo umore è stato trascinato giù da commenti “grassofobici, razzisti e offensivi”, che ha attribuito a “odio interiore per se stessa”.

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“Qualunque cosa accada alla canzone è la volontà di Dio. Ma quello che non accetterò è che lo facciate ancora e ancora alle donne nere, specialmente a noi ragazze nere grandi”, ha detto Lizzo, un’icona impenitente della “normatività corporea”. “, come ha detto a ​Vogue​. “Quando non rientriamo nella scatola in cui vuoi metterci, scateni solo odio su di noi. Non è bello. Sto facendo questa merda per le grandi ragazze nere in futuro che non vogliono essere esaminati o messi in scatole.”

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Quelle scatole sono costruite all’incrocio tra pregiudizi anti-grassi e razzismo anti-nero. “Lizzo è rappresentativa di ciò che accade alle donne nere grasse su Internet in ogni momento”, dice a morefit.eu Tigress Osborn, presidente della National Association to Advance Fat Acceptance (NAAFA), con sede a Phoenix. (NAAFA, un’organizzazione per i diritti dei grassi, usa la parola grasso per descrivere le persone in corpi grandi al fine di neutralizzare il suo storico stigma.)

“I razzisti usciranno per dirti tutte le cose su di te e sul colore della tua pelle. I grasso-fobi usciranno per dirti tutte le cose sul tuo corpo. Ed è un doppio smacco”.

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A volte il commento proviene da un luogo di pregiudizio interiorizzato, dice Osborn, che è nero. “Tutti i commenti orribili su Lizzo non provengono da persone magre e bianche.”

Eppure Lizzo ha le risorse e il supporto di una pop star per aiutarla ad affrontare i peggiori effetti del razzismo e del pregiudizio sul peso, dice Osborn. “Ho visto Cardi B uscire e dire: ‘Questa è la mia ragazza. Non attaccare la mia ragazza.’ Come possiamo universalizzarlo in modo che tutte le donne nere grasse ottengano quel tipo di resistenza al bullismo da parte delle persone più privilegiate?”

Un primo passo importante è una comprensione più diffusa di quanto razzismo e pregiudizi dimensionali siano radicati e intrecciati nella società occidentale. Secondo alcuni studiosi, la loro giunzione è antica quanto gli schemi per dividere gli esseri umani in razze in primo luogo.

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Come il grasso è diventato legato all’oscurità?

Storicamente in tutta la cultura occidentale, il sottile non era “in”. Basta guardare le figure voluttuose in un dipinto di Rubens o altri capolavori europei creati nel XVII e XVIII secolo.

Ma nel XVIII secolo, con la crescita della tratta degli schiavi, le cose stavano iniziando a cambiare. “A metà del XVIII secolo, molti filosofi francesi in particolare sostenevano che, ‘Sai una cosa? Quando siamo nelle colonie, notiamo che gli africani sono sensuali. Amano il sesso e amano il cibo. . E per questo motivo, tendono ad essere troppo grassi. Gli europei, abbiamo un autocontrollo razionale. Questo è ciò che ci rende la prima razza del mondo. Quindi, in termini di corporatura, dovremmo essere snelli e dovremmo guardare cosa mangiamo’”, ha dichiarato a NPR la sociologa Sabrina Strings PhD dell’Università della California, Irvine nel luglio 2020.

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All’inizio del XX secolo, l’eugenetica basata sulla razza – la convinzione che i cosiddetti tratti desiderabili potessero essere allevati nella popolazione dominante di discendenza europea – si era impadronita del discorso scientifico e delle politiche pubbliche. Sorse un ideale nordico/ariano: capelli biondi, occhi azzurri e magri, in contrasto con il crescente numero di immigrati dall’Europa meridionale e orientale che erano percepiti come più bassi e “carnosi”, come scrive Strings nel suo libro, ​< em>Temere il corpo nero: le origini razziali della fobia grassa.​

L’associazione tra autocontrollo e tipo di corpo è rimasta nel 21° secolo, insieme alla spinta a distinguere un’élite bianca attraverso la magrezza, spiega Strings nel suo libro.

“Il modo in cui valutiamo il sovrappeso e l’obesità in questo paese si basa su criteri che non si adattano alla popolazione che stiamo studiando”.

Con la pressione per essere magri arriva “un discorso di vergogna” attorno ai corpi, in particolare per le donne, e in particolare nel sud americano, Brie Scrivner, PhD, sociologa medica dell’Università dell’Alabama a Birmingham che studia i pregiudizi contro i grassi, racconta morefit.eu.

“Se riesci a controllarti, allora lo stai facendo ‘nel modo giusto.’ E questo non significa solo controllare il tuo modo di mangiare, significa anche controllare le tue emozioni, le tue abitudini o inclinazioni sessuali, come ti vesti – devi sempre gestirlo, e quindi essere in un corpo più grande segnala che non sei in controllo”, dice Scrivner, che è bianco.

La cultura nera americana è stata in grado di resistere agli estremi di questo ideale di corpo europeo americano, ma solo fino a un certo punto, dice Osborn. “Rispettiamo anche gli standard di bellezza che includono le aspettative di alcune forme del corpo. Anche se abbracciamo le curve, è ancora, ‘Poco nel mezzo, ma ha ottenuto molto indietro’, giusto? È una narrativa diversa da: ‘Va bene essere qualunque cosa taglia sei, in qualunque modo.’ Continuiamo a lanciare “grasso” contro le persone come un insulto, anche se permettiamo il grasso in un modo diverso rispetto alla cultura tradizionale”.

Perché gli standard di peso Shortchange Black Women?

Più di recente, l’establishment medico ha contribuito a rafforzare l’ideale europeo attraverso standard di peso che non tengono conto della diversità delle forme e delle dimensioni del corpo sano, scrive Strings in ​Fearing the Black Body​.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce sovrappeso e obesità come condizioni con “accumulo anomalo o eccessivo di grasso che presenta un rischio per la salute” e che sono collegate a malattie cardiache, ictus, diabete, alcuni tipi di cancro, osteoartrite e una serie di altre malattie croniche malattie. Queste associazioni hanno portato l’American Medical Association a classificare l’obesità come una malattia nel 2013 ea sollecitare l’assicurazione sanitaria per coprire la valutazione e la gestione.

Lo standard medico tipicamente utilizzato per definire se un corpo è “normale” o meno è l’indice di massa corporea o BMI, che viene calcolato dividendo il peso di una persona in chilogrammi per il quadrato della sua altezza in metri. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le categorie di BMI sono:

• ​Sottopeso:​ meno di 18,5
• ​Sano:​ da 18,5 a 24,9
• ​Sovrappeso:​ da 25 a 29,9
• ​Obesità:​ 30 e oltre

“La misura dell’IMC è stata sviluppata negli anni ’40 sulla base delle tabelle della Metropolitan Life Insurance, che non includevano gli individui neri, poiché non assicuravano le nostre vite”, spiega Fatima Cody Stanford, MD, MPH, un medico di medicina dell’obesità presso il Massachusetts General Hospital a Boston. “Quindi, il modo in cui valutiamo il sovrappeso e l’obesità in questo paese e in tutto il mondo si basa su criteri BMI che non si adattano alla popolazione che stiamo studiando”.

Secondo gli standard attuali, quasi tre quarti di tutte le persone negli Stati Uniti di età superiore ai 20 anni hanno sovrappeso o obesità, secondo il CDC. Gli adulti neri hanno i tassi di obesità più alti rispetto a tutti gli altri gruppi razziali ed etnici negli Stati Uniti, a poco meno del 50 percento, secondo il CDC. Ma le persone che discendono da diverse aree del mondo tendono a trasportare il grasso sui loro corpi in modo diverso, con effetti diversi sulla loro salute, afferma il dott. Stanford.

“Non è una competizione per vedere chi è il più oppresso. Dovrebbe essere un impegno vedere come tutti noi che siamo emarginati lavoriamo insieme verso la liberazione”.

Ad esempio, i neri tendono a trasportare più grasso corporeo proprio sotto la superficie della pelle. Questo è chiamato grasso sottocutaneo ed è principalmente concentrato nelle regioni dell’anca, dei glutei e della coscia. Gli individui bianchi spesso trasportano più grasso corporeo intorno agli organi, che è chiamato grasso viscerale. “Ora, se stavi guardando quale è più dannoso per la nostra salute, sarebbe quel tessuto viscerale”, afferma il dott. Stanford.

Inoltre, alcuni studi hanno scoperto che i neri hanno meno grasso corporeo e più massa muscolare magra rispetto ai bianchi con lo stesso indice di massa corporea, il che potrebbe significare che hanno un rischio inferiore di sviluppare malattie legate all’obesità con lo stesso indice di massa corporea, secondo l’Harvard T.H. Chan School of Public Health. Nel frattempo, le persone asiatiche hanno più grasso corporeo e un rischio maggiore di problemi di salute legati al peso rispetto alle persone di origine europea con lo stesso indice di massa corporea.

Riconoscendo queste differenze e sapendo che l’intero scopo della misurazione dell’IMC è aiutare a indicare il rischio di malattia e morte di una persona (non per controllare come appare), il Dr. Stanford ha sviluppato un grafico aggiustato che tiene conto dei risultati di salute metabolica attraverso il sesso assegnato alla nascita , razza ed etnia. I suoi risultati sono stati pubblicati nel febbraio 2019 in ​Mayo Clinic Proceedings​.

Le sue modifiche spostano il limite di obesità fino a 31 per le donne nere, fino a 29 per le donne ispaniche e fino a 27 per le donne bianche. La soglia dell’obesità scende a 28 per gli uomini neri e ispanici ea 29 per gli uomini bianchi. (I termini che abbiamo usato per descrivere sesso, razza ed etnia riflettono il linguaggio utilizzato dalla ricerca del Dr. Stanford e da altri studi sull’argomento.)

Razza e sesso assegnati alla nascita

Attuale limite di BMI per l’obesità

Proposta di un nuovo limite di BMI per l’obesità

​Donne nere​	30	31
​Uomini di colore​	30	28
​Donne ispaniche​	30	29
​Uomini ispanici​	30	28
​Donne bianche​	30	27
​Uomini bianchi​	30	29

Fonte: Atti della Mayo Clinic. (2019) “Razza, etnia, sesso e obesità: è tempo di personalizzare la scala?”

In altre parole, l’obesità è sopravvalutata nelle donne nere e sottovalutata in altri gruppi. “Non sono cambiamenti significativi, ma ti mostrano che presumere che tutti siano uguali è probabilmente problematico”, afferma il dott. Stanford.

Assunzioni come queste possono portare a ripercussioni cliniche, finanziarie e psicologiche. Ad esempio, fare affidamento sull’IMC porta le persone di colore a essere classificate erroneamente in modo sproporzionato come obesità e un rischio più elevato di morte, secondo una dichiarazione scientifica dell’American Heart Association del luglio 2015 in Circolazione​.

Nel frattempo, porta le persone asiatiche a essere sproporzionatamente erroneamente classificate come non affette da obesità e con maggiori probabilità di avere il rischio di malattie metaboliche e cardiache trascurate.

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La distorsione del peso complica la cura

Anche se i limiti dell’obesità prevedono con precisione i rischi per la salute, la percezione del tuo peso da parte di un medico può influenzare il tipo di assistenza che ricevi, afferma il dott. Stanford.

Ricorda un paziente a cui è stato negato un intervento chirurgico all’anca da uno specialista ortopedico a causa dell’obesità e gli è stato detto di perdere peso. Dopo che il dottor Stanford l’ha aiutata a perdere abbastanza da essere considerata un peso “normale”, i medici hanno scoperto un tumore all’anca.

“Il fatto che questa paziente abbia avuto una diagnosi ritardata per un cancro significativo, perché aveva dolore all’anca associato a quello che presumibilmente era il suo peso – è orribile”, afferma il dott. Stanford.

In uno studio PLOS One​ del novembre 2012 su oltre 2.000 medici, i ricercatori hanno concluso “che un forte pregiudizio anti-grasso implicito ed esplicito è tanto diffuso tra i medici quanto tra il pubblico in generale”. Gli autori dello studio hanno chiesto ulteriori ricerche su come questi pregiudizi possono influenzare le esperienze dei pazienti.

Secondo una dichiarazione di consenso del marzo 2020 in Nature Medicine​ da diverse importanti organizzazioni di endocrinologia, diabete e obesità. Secondo uno studio del giugno 2008 ​International Journal of Obesity​, le donne di colore riportano i livelli più alti di discriminazione del peso rispetto ad altri gruppi, seguite dagli uomini di colore.

Il danno può anche rivolgersi all’interno: dal 40 al 50 percento degli adulti statunitensi con sovrappeso o obesità interiorizza lo stigma del peso, secondo uno studio del gennaio 2018 su Obesity​. In altre parole, applicano a se stessi gli stereotipi negativi della società sui corpi più grandi e si incolpano per le loro dimensioni.

Nonostante sia più probabile che esprimano l’accettazione di corporature più grandi, le donne nere non sono immuni da questo stigma interiorizzato, dice Osborn. In uno studio ​Etnicità e malattia​ del gennaio 2016, le donne classificate come bianche afroamericane e non ispaniche condividevano entrambe un implicito pregiudizio anti-grasso. Ma meno le donne nere si identificavano con l’essere nere e più le donne bianche si identificavano con l’essere bianche, maggiore era il pregiudizio implicito anti-grasso che sperimentavano.

La paura delle dimensioni dei neri è mortale

Anche i pregiudizi anti-grasso possono influenzare le persone di colore in modo diverso, secondo Da’Shaun Harrison, un organizzatore di comunità e autore di Belly of the Beast: The Politics of Anti-Fatness as Anti-Blackness. “ Anti-Blackness crea le condizioni in base alle quali si può essere assassinati come una persona grassa e non c’è altro modo per evitarlo.”

La grande statura è stata usata per giustificare la morte di uomini neri disarmati per mano della polizia, perché gli uomini neri sono visti sia come minacciosi che/o abbastanza malsani da contribuire alla propria morte, scrive Harrison.

Mike Brown è stato descritto come “Hulk Hogan” dall’ufficiale di polizia di Ferguson, Missouri, che gli ha sparato a morte nel 2014. George Floyd, sebbene magro, è stato inginocchiato da più agenti di Minneapolis a causa della sua statura imponente. “L’unico motivo per cui Eric Garner è stato assassinato, l’unico motivo per cui pensavano che fossero necessari così tanti agenti per farlo cadere è perché era grasso”, dice Harrison. “E la vera ragione per cui la sua morte è stata giustificata è a causa delle sue dimensioni”.

La ricerca conferma quanto sia radicato questo pregiudizio: le persone non nere sopravvalutano le dimensioni dei giovani uomini neri, percependoli come “più alti, più pesanti, più forti, più muscolosi e più capaci di causare danni fisici” rispetto agli uomini bianchi della stessa età e dimensioni, secondo una serie di studi di marzo 2017 nel ​Journal of Personality and Social Psychology​. Questa ricerca ha anche scoperto che gli uomini di colore richiedono misure più aggressive per controllare quando sono sospettati di un crimine rispetto agli uomini bianchi della stessa taglia.

Corpi liberatori intersezionali

Proprio come i neri sopportano il peso del razzismo contro i grassi, sono stati tra i leader dei movimenti di liberazione del grasso e di positività del corpo nel 21° secolo.

Osborn spiega che il lavoro fondamentale per la positività del corpo è stato svolto “da donne e femme nere, e da altre persone LGBTQ, persone disabili e persone che vivono nei corpi più emarginati”. Al contrario, “la positività del corpo come la vediamo oggi è solo un po’ fuori centro rispetto al mainstream”. Spera che il movimento contro il pregiudizio sul peso torni a concentrarsi sulle comunità che ne hanno più bisogno.

“La gente usa spesso la frase, ‘Il grasso è l’ultima forma accettabile di pregiudizio'”, dice Osborn. “Esiste il razzismo. Esiste il sessismo. Esiste il genderismo. Esiste l’ableismo. E tutte queste cose sono ancora fiorenti. Non è una competizione per vedere chi è il più oppresso. Dovrebbe essere un impegno vedere come tutti noi che siamo emarginati lavoriamo insieme verso liberazione.”

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