L’esposizione a migliaia di altri corridori durante una maratona è solo uno dei motivi per cui potrebbe contrarre l’influenza del corridore.Credito immagine:Michael Reaves/Getty Images Sport/GettyImages
Dopo essersi allenato per mesi, aver sacrificato le mattine del fine settimana per placare gli dei della corsa lunga e aver finalmente tagliato il traguardo, si sente male dopo aver corso la maratona. Si scopre che è normale sentirsi male dopo una gara – ed è più comune di quanto si possa pensare.
La maggior parte degli studi indica il volume di allenamento come precursore della malattia. Un classico studio del gennaio 1990, spesso citato, pubblicato sul Journal of Sports Medicine and Physical Fitness, ha rilevato che durante il periodo di due mesi prima della Maratona di Los Angeles, i corridori che hanno effettuato 60 miglia alla settimana hanno raddoppiato le probabilità di ammalarsi dopo la gara rispetto a coloro che si allenavano per meno di 20 miglia alla settimana.
Inoltre, è emerso che 1 corridore su 7 si è ammalato dopo la gara. Da allora, i ricercatori hanno cercato di capire perché questo accade. (Vale la pena notare che sono necessarie altre ricerche più recenti).
Qui daremo un’occhiata a ciò che potrebbe causare il suo malessere, a ciò che accade nel nostro corpo durante una maratona e a come possiamo prevenire e trattare la temuta influenza da maratona.
3 motivi per cui potrebbe sentirsi male dopo una maratona
Erica Coviello, allenatrice di corsa certificata RRCA, ha visto i suoi atleti esauriti dopo la maratona. “Potrebbe essere una combinazione di cose”, dice a morefit.eu. “Una maratona ti esaurisce completamente e ci sono alcuni motivi per cui potresti sentirti male”.
1. Problemi gastrointestinali
“Quando si sente parlare di persone che hanno bisogno di fermarsi in bagno e che hanno l’intestino completamente distrutto, di solito è perché quando si corre la maratona, i livelli di stress [fisico] sono elevati”, dice Coviello. “Si entra in una modalità di risposta di fuga o di lotta e, in questo modo, il flusso sanguigno cambia e il corpo si chiede: ‘Cosa diavolo sta succedendo?
Questa è la teoria principale che spiega perché potrebbe avere la nausea o l’impressione di avere un’emergenza numero 2 a metà gara. Ma, secondo Coviello, questo può continuare per diversi giorni dopo la maratona.
2. Depressione post maratona
Forse altrettanto comune dell’influenza da maratona è la depressione da maratona, che è una sensazione di perdita e tristezza dopo la gara.
“Si dedica tanto tempo e tanta parte del proprio programma a quell’evento”, dice Coviello. “Sia che lei abbia completamente superato i suoi obiettivi, sia che abbia completamente fallito, quello è il momento culminante. Poi c’è un giorno o due di festeggiamenti e poi molte persone si chiedono cosa devono fare ora”.
Questo vuoto può sembrare depressione e, se le viene diagnosticata una depressione o un’ansia, può aggravare i sintomi.
“C’è una vera e propria manifestazione fisica di questo”, dice Coviello. “E se questo è il motivo per cui si sente male, deve trattarlo come una cosa reale per riprendersi”.
3. Ha un virus o un’infezione
Per molte ragioni che approfondiremo qui di seguito, l’influenza da maratona di solito è solo questo: una vera influenza, un raffreddore, un’infezione sinusale o un altro virus che richiede riposo e cure.
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Come si presenta l’influenza del corridore
I sintomi dell’influenza del corridore variano e possono essere di ampia portata. La maggior parte dei corridori riferisce di sentirsi come se avesse un raffreddore. Potrebbe avere il raffreddore e una tosse fastidiosa. La cosa più importante da tenere a mente è che se si tratta di una malattia causata dalla maratona, questi sintomi dovrebbero essere abbastanza lievi. Potrebbe avvertire:
- Naso che cola
- tosse
- Febbre o brividi
- Dolori al corpo
- Mal di testa
- Malessere generale
Naturalmente, alcuni di questi sintomi potrebbero anche derivare da allergie, e potrebbe semplicemente aver bisogno di una doccia e di un farmaco antiallergico.
Tuttavia, se avverte vomito, urine di colore scuro, stanchezza estrema, crampi muscolari gravi e sente di avere a che fare con qualcosa di più dei sintomi di un raffreddore o di un’influenza, si rechi dal suo medico per escludere condizioni più gravi come la rabdomiolisi.
Perché ci si ammala dopo una maratona
Una revisione del gennaio 2020 su Exercise Immunology Review sostiene che gli atleti che partecipano a un esercizio di resistenza faticoso sperimentano un’immunità ridotta e che “gli allenamenti faticosi” sono stati associati a un aumento dei sintomi di infezioni del tratto respiratorio superiore. Ciò potrebbe essere dovuto a diversi fattori: ambiente, genetica, fattori di stress fisico e mentale e condizioni di salute sottostanti.
Ian McKeag, MD, professore assistente di medicina di famiglia e di comunità presso la Facoltà di Medicina dell’Università dell’Alabama a Birmingham, spiega come l’esercizio fisico intenso (come correre 26,2 miglia in una volta sola) influisce sul corpo.
“Quando si corre una maratona – o anche una mezza maratona – ci si sottopone a molte sollecitazioni fisiche”, dice a morefit.eu. “Si bruciano tutti i tipi di energia, giusto? Si spende glucosio e glicogeno, e il corpo è veramente equipaggiato solo per circa un’ora prima di iniziare a prelevare da altre fonti. E quando inizia a prelevare da alcune di queste fonti, questo comporta una maggiore richiesta per il corpo nel suo complesso”.
L’immunità si abbassa, lasciandoci a rischio di ammalarci. Durante l’allenamento, inoltre, gli ormoni possono causare molti problemi.
“Quando ci si allena per una maratona e si sottopone il corpo a un tale stress, cambiano i livelli di cortisolo”, afferma il Dr. McKeag. “Si tratta di un ormone dello stress che può avere un impatto negativo sulla nostra risposta immunitaria. Questo è uno dei motivi per cui il sistema immunitario non è così forte dopo aver corso distanze più lunghe”.
Un altro fattore, secondo il Dr. McKeag, è l’esposizione.
“Se c’è una cosa che negli ultimi due anni è diventata di dominio pubblico, è l’esposizione che si ha stando accanto agli altri nel pubblico in generale”, afferma. “Il giorno della gara, i corridori vengono messi in un corridoio insieme ad altri corridori, e c’è un collo di bottiglia per i primi chilometri della gara: si è esposti a un grande gruppo di persone diverse”.
Coviello è d’accordo.
“Se si reca a una gara, può imparare qualcosa lì”, dice. “E durante la corsa, quando il sistema immunitario è già compromesso, ci sono tutti questi germi intorno a noi. Poi ci sono persone che lanciano razzi di moccio dappertutto. Poi, alla fine della corsa, ci sono tutti questi corpi pieni di moccio e sudore, e tutti si abbracciano”.
Come prevenire l’influenza del corridore
Lei verrà investito, e tutti noi ci trasmettiamo continuamente dei germi l’un l’altro, ancor più nelle grandi corse. Ma anche se le probabilità di salute sono sfavorevoli il giorno della gara, i dottori McKeag e Coviello dicono di non disperare. Ci sono cose che può fare prima della maratona per migliorare le sue possibilità di rimanere in salute.
“Sono le altre cose che [i corridori] non fanno per prendersi cura di loro stessi durante l’allenamento, a mio avviso, che li mettono davvero a rischio”, dice il dottor McKeag. “Fare rifornimento, reidratarsi, dormire bene e controllare lo stress, soprattutto dopo una corsa di più di un’ora”.
Il sonno e l’alimentazione sono due cose che possono aiutarla ad assicurarsi di sentirsi al meglio prima, durante e dopo una maratona. Se vuole essere proattivo, si concentri sui micronutrienti e sui macronutrienti della sua dieta.
“Deve trovare il suo buon rapporto [di macro] e assicurarsi di assumere abbastanza calorie da carboidrati, proteine e grassi”, spiega Coviello. “Ma il suo sistema immunitario si affida anche ai giusti micronutrienti, alle vitamine o ai minerali, soprattutto a cose come la vitamina C, prima della gara, in modo che il suo corpo non stia giocando a rimpiattino”.
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Come trattare i sintomi post maratona
Quando si tratta di riprendersi dall’influenza della maratona, non esiste una pillola o una pozione magica. La pazienza e l’autocura sono la parola d’ordine. Il dottor McKeag dice che i rimedi migliori sono le tre R d’oro: rifornirsi, reidratarsi e recuperare.
“Dorma bene, mangi bene e rimanga sempre, sempre ben idratato”, dice.
Tratta i sintomi come farebbe con qualsiasi altro raffreddore o influenza: beva liquidi caldi e calmanti, si idrati con acqua ed elettroliti, assuma antidolorifici secondo necessità e mangi cibi nutrienti con vitamine, minerali e proteine.
Il suo corpo avrà bisogno di riposare, quindi non si faccia condizionare dai chilometri mancanti, soprattutto se ha la febbre.
“Se la sua temperatura supera i 100,4 gradi Fahrenheit, non deve fare esercizio fisico – senza se e senza ma”, dice il dottor McKeag. “E se si sente male, prenda una pausa dall’allenamento”.
Anche se non è malato, Coviello consiglia di prendersi due settimane di pausa dalla corsa dopo una maratona, per dare al sistema immunitario, ai muscoli, al cuore, ai polmoni, allo stomaco e al cervello la possibilità di recuperare completamente.