Monitorare le abitudini del bagno è una cosa che i medici fanno ogni giorno per tenere sotto controllo la loro salute intestinale. Image Credit: LaylaBird / iStock / GettyImages
La salute intestinale è un argomento di tendenza in questi giorni, ma c’è una buona ragione per questo: non solo il tuo tratto gastrointestinale digerisce e assorbe i nutrienti che danno energia al tuo corpo, ma è anche la chiave per mantenerti in salute.
“L’intestino è pieno di trilioni di microrganismi buoni, che svolgono un ruolo importante nel mantenimento di un sistema immunitario sano”, dice a morefit.eu Benjamin Hyatt, MD, gastroenterologo presso il Middlesex Digestive Health and Endoscopy Center di Acton, Massachusetts.
I medici stanno anche esplorando qualcosa noto come connessione intestino-cervello, o come i nostri sistemi digestivi sono collegati alla nostra salute mentale, emotiva e fisica.
“Per dirla semplicemente, il nostro tratto gastrointestinale è sensibile a tutti i tipi di emozioni: ansia, tristezza, rabbia, euforia”, afferma Janelle Thompson, PsyD, psicologa della salute clinica e assistente professore presso l’Università dell’Arizona a Tucson, specializzata in gastrointestinali malattie. “Un chiaro esempio di questo è la nausea o il disagio intestinale che molte persone provano prima di fare una presentazione”.
Come altre aree della salute, come la salute del cuore, la salute dell’intestino ha alcune componenti genetiche, secondo uno studio dell’aprile 2020 su BMC Microbiome . Ma anche le abitudini di vita giocano un ruolo, osserva Bryan Curtin, MD, gastroenterologo al Mercy Medical Center di Baltimora, nel Maryland.
“Buone abitudini alimentari, esercizio e mantenimento di un peso sano sono tutti modi per mantenere il tuo intestino in buone condizioni di lavoro”, dice.
Ecco uno sguardo più da vicino ad alcune delle cose quotidiane che i gastroenterologi fanno per sostenere la loro salute intestinale.
1. Tengono un diario del loro comportamento in bagno
Anche se potrebbe non essere l’attività più allettante della tua lista, Rabia A. De Latour, MD, gastroenterologo presso la NYU Langone Health di New York City, consiglia di tenere d’occhio la frequenza e l’aspetto delle tue feci per avere un’idea migliore di dove sta la tua salute intestinale.
“La forma, la consistenza, la consistenza e il colore della tua cacca rivelano molto di ciò che sta accadendo nel tuo intestino”, dice.
Consiglia di utilizzare il Bristol Stool Chart, che suddivide le feci in sette diversi tipi:
Credito immagine: morefit.eu Creative
I tipi 3 e 4 sono forme ideali di cacca, mentre i tipi 1 e 2 generalmente indicano che sei stitico e i tipi 5, 6 e 7 sono feci molli o diarrea.
Se noti un cambiamento nell’aspetto delle feci, e soprattutto se hai altri sintomi, come dolore addominale o perdita di peso, fissa un appuntamento per un controllo intestinale.
2. Tengono sotto controllo lo stress
L’esercizio fisico può abbassare i livelli di stress e meno stress significa un intestino più felice. Image Credit: DjelicS / E + / GettyImages
Le tattiche di riduzione dello stress possono aiutare a ridurre i sintomi delle malattie gastrointestinali e persino impedire che si sviluppino o peggiorino, afferma il dott.Hyatt.
“Lo stress cronico ha un impatto negativo sul tratto gastrointestinale causando alterazioni alla comunicazione tra l’intestino e il cervello”, dice. “Queste alterazioni possono peggiorare o portare allo sviluppo di molte condizioni gastrointestinali tra cui sindrome dell’intestino irritabile, malattia infiammatoria intestinale e malattia da reflusso gastroesofageo”.
Raccomanda di svolgere regolarmente attività per ridurre lo stress, come esercizio fisico, yoga, meditazione o ipnoterapia.
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3. Rimangono idratati
Visto che il corpo umano è composto da circa il 60% di acqua, secondo lo United States Geological Survey, non sorprende che rimanere idratati giochi un ruolo cruciale nel mantenimento della salute dell’intestino.
L’intestino ha bisogno di acqua per funzionare e consentire un sano equilibrio di batteri buoni nel tratto intestinale, spiega il dottor Curtin.
“Come il motore di un’auto ha bisogno di olio, il tuo intestino ha bisogno di acqua, altrimenti rischi di essere stitico”, dice.
Raccomanda di bere almeno due litri di acqua al giorno per rimanere idratato e mantenere il tuo sistema gastrointestinale senza intoppi (circa 8,5 tazze).
4. Evitano le carni rosse e lavorate
Prova a sostituire i funghi con la carne rossa nel tuo hamburger per nutrire la tua salute intestinale. Image Credit: GMVozd / iStock / GettyImages
Le carni rosse e lavorate sono cancerogene, il che significa che mangiarle in grandi quantità aumenta il rischio di alcuni tipi di cancro, incluso il cancro allo stomaco, secondo uno studio Oncotarget di maggio 2017, così come il cancro al colon, secondo una ricerca di febbraio 2015 in Recensioni di oncologia .
“Una dieta sana per l’intestino ricca di frutta, verdura, cereali integrali, fibre, latte, calcio, vitamina D e acido folico ha mostrato effetti protettivi contro tali tumori, in particolare al colon”, osserva il dottor Hyatt.
5. Limitano gli zuccheri trasformati
Gli alimenti ricchi di zucchero sono relativamente nuovi nella dieta umana. In altre parole, i nostri antenati cacciatori e raccoglitori non avevano accesso ai muffin al mattino o a una pinta di gelato la sera.
Questo è probabilmente uno dei motivi per cui così tante persone hanno problemi a digerire gli zuccheri trasformati, che possono causare sintomi spiacevoli, dice il dottor Curtin.
In effetti, mangiare cereali e dessert zuccherati e bevande zuccherate come la soda potrebbe aumentare il rischio di infiammazione cronica, secondo la Mayo Clinic. E mangiare troppo può portare alla diarrea, secondo Harvard Health Publishing.
I dolcificanti artificiali purtroppo non sono migliori per il tuo intestino: possono cambiare la composizione dei tuoi batteri intestinali, secondo una recensione di gennaio 2019 in Advances in Nutrition .
6. Mangiano cibi probiotici e prebiotici
Le lenticchie sono una buona fonte di prebiotici compatibili con l’intestino. Immagine di credito: Fudio / iStock / GettyImages
I probiotici sono i batteri intestinali buoni che si trovano in alcuni alimenti fermentati, come yogurt, kefir, crauti, tempeh e kimchi, così come alcuni integratori.
I prebiotici – gli alimenti che passano attraverso il tratto gastrointestinale e aiutano a nutrire questi organismi benefici nel nostro intestino – provengono da fibre non digeribili, tra cui aglio, cipolla, ceci, lenticchie, soia, segale e grano, dice il dottor Hyatt.
“Questi organismi ci aiutano con molte funzioni, che includono assistere nella digestione del cibo, mantenere un sistema immunitario sano, proteggerci da organismi nocivi e tossine e bilanciare le nostre emozioni e la salute mentale”, dice. “Sebbene le prove stiano ancora emergendo, la salute dell’intestino può essere supportata da una dieta ricca di cibi prebiotici per stimolare la crescita e la salute del nostro microbioma”.