Le malattie che causano l’impossibilità di aumentare di peso includono il diabete, le patologie gastrointestinali e i problemi alla tiroide.Credito immagine:Drazen_/E+/GettyImages
In questo articolo
- Ipertiroidismo
- IBD
- Celiachia
- Diabete
- Cancro
- Suggerimenti per aumentare il peso
- Quando rivolgersi al medico
L’aumento di peso si riduce all’assunzione costante di più calorie di quelle che si bruciano, mangiando di più o muovendosi di meno – giusto? In realtà, a volte è più complicato di così. E se ha la sensazione di non riuscire ad aumentare di peso, indipendentemente da quanto mangia, potrebbero esserci altri fattori in gioco.
Il metabolismo di ogni persona funziona a un ritmo leggermente diverso e alcune persone guadagnano o perdono peso più facilmente di altre. Ma se non riesce a prendere peso in modo costante, potrebbe avere un problema di salute sottostante che non viene affrontato.
“Ci possono essere ragioni mediche e non mediche, e arrivare in fondo alla causa potrebbe richiedere un lavoro da detective”, dice Louis Morledge, MD, internista presso il Lenox Hill Hospital di New York.
Per capire cosa potrebbe accadere, è necessario prestare attenzione ai sintomi. Ecco alcune delle ragioni mediche più comuni alla base dell’incapacità di aumentare di peso e cosa può fare per portare il numero sulla bilancia in un range più sano.
1. Ipertiroidismo
L’ipertiroidismo è tra le malattie più comuni che causano l’incapacità di aumentare di peso, o almeno rendono più difficile l’aumento di peso, dice il dottor Morledge. Questa condizione causa una sovrapproduzione di ormone tiroideo, che accelera il metabolismo dell’organismo.
“Questo può causare perdita di peso, tremori alle mani e battito cardiaco rapido o irregolare”, afferma il Dr. Morledge.
Potrebbe anche notare di sentirsi più affamato, più ansioso o irritabile e più caldo o sudato del normale.
Chiunque può sviluppare una tiroide iperattiva, ma può essere più predisposto se i problemi alla tiroide sono presenti nella sua famiglia. Alcune persone sviluppano l’ipertiroidismo anche dopo una gravidanza, secondo la Mayo Clinic.
Risolvere il problema
I farmaci sono spesso la soluzione di prima linea per l’ipertiroidismo. I farmaci anti-tiroidei o la terapia con radioiodio impediscono alla tiroide di produrre troppi ormoni tiroidei, secondo la Mayo Clinic.
“Si può anche ricorrere alla chirurgia per rimuovere tutta o parte della ghiandola tiroidea”, afferma il Dr. Morledge.
2. Malattia infiammatoria intestinale
Le malattie infiammatorie intestinali (IBD) come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa si verificano quando il sistema immunitario attacca erroneamente le cellule sane del tratto gastrointestinale, secondo la Johns Hopkins Medicine.
Le IBD possono causare i seguenti sintomi, che possono andare e venire:
- Forti dolori addominali
- Diarrea (a volte con sangue)
- Necessità urgente di avere un movimento intestinale
- Sanguinamento rettale
- febbre
- Anemia
- Ansia e depressione
Nel corso del tempo, l’IBD può anche portare alla perdita di peso o a problemi di aumento di peso, osserva il Dr. Morledge, oltre a danneggiare l’intestino se non è ben gestita.
I medici non sanno perché alcune persone sviluppano l’IBD, secondo la Johns Hopkins Medicine, ma lei potrebbe essere più a rischio se ha un familiare con questa patologia.
Rimediare
I farmaci prescritti, come i corticosteroidi, gli immunomodulatori o i biologici, sono in genere necessari per tenere sotto controllo l’IBD e i sintomi, secondo la Cleveland Clinic. A volte è necessario anche un intervento chirurgico.
3. Celiachia
Disturbo digestivo e immunitario cronico, la celiachia è caratterizzata da un’intolleranza al glutine, una proteina presente nel grano, nell’orzo e nella segale.
Per le persone celiache, “l’assunzione di glutine scatena una risposta immunitaria nell’intestino tenue, danneggiando nel tempo il rivestimento intestinale e causando diarrea, affaticamento, gonfiore, perdita di peso e anemia”, afferma il Dr. Morledge.
Alcune persone affette da celiachia sviluppano anche un’intolleranza al lattosio, ovvero un’intolleranza al consumo di prodotti lattiero-caseari a base di latte vaccino.
Correggere il problema
Gestire la celiachia significa seguire una dieta senza glutine, secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).
La collaborazione con un dietologo registrato può aiutarla a iniziare: potrà dirle di più sugli alimenti che dovrà evitare e su come leggere attentamente le etichette degli alimenti. Potrete anche elaborare insieme un piano per mantenere una dieta equilibrata e nutriente pur mangiando senza glutine.
4. Diabete
I problemi di aumento di peso non sono sempre un effetto collaterale del diabete, una condizione che influisce sul modo in cui il corpo utilizza lo zucchero nel sangue per ottenere energia.
Le persone con diabete di tipo 1, i cui sintomi tendono a manifestarsi in modo più rapido e grave rispetto a quelli con diabete di tipo 2, hanno maggiori probabilità di essere colpite, afferma la dottoressa Morledge.
Oltre alla perdita di peso inspiegabile o all’incapacità di ingrassare, i sintomi possono includere:
- Sentire più sete del solito
- Bisogno di urinare più spesso
- prurito alla pelle
- Macchie scure intorno al collo o alle ascelle
- Guarigione lenta delle ferite
Si ritiene che il diabete di tipo 1 sia causato da una reazione autoimmune nell’organismo, secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, che distrugge le cellule del pancreas che producono insulina. Questo può accadere a qualsiasi età.
Non è chiaro cosa scateni questa reazione, anche se si può essere più a rischio se si ha una storia familiare di questa condizione. (A differenza del diabete di tipo 2, la dieta e le abitudini di vita non giocano un ruolo importante).
Risolvere il problema
Gestire il diabete significa mantenere i livelli di zucchero nel sangue in un range sano. Per le persone con diabete di tipo 1, ciò richiede in genere l’assunzione di insulina o di altri farmaci da prescrizione per il diabete, più volte al giorno, secondo il NIDDK.
5. Cancro
L’impossibilità di aumentare di peso può talvolta essere un segno precoce di cancro. A volte il cancro aumenta il metabolismo del corpo e provoca la perdita di massa muscolare e la diminuzione dell’appetito, secondo l’American Society of Clinical Oncology. Una persona potrebbe anche sentirsi debole o affaticata e avere meno energia per svolgere le attività quotidiane.
È importante tenere presente che, sebbene il cancro possa causare una perdita di peso inaspettata o problemi di aumento di peso, la malattia non è sempre il colpevole.
“I pazienti non dovrebbero saltare all’ipotesi dell’esito più grave prima di consultare il proprio medico di base ed esplorare tutte le possibili ragioni di una perdita di peso inspiegabile”, afferma il Dr. Morledge.
Risolvere il problema
Il cancro è uno dei motivi più rari per non aumentare di peso. Tuttavia, se sospetta per qualsiasi motivo di avere un tumore, prenda al più presto un appuntamento con il suo medico, che potrà eseguire gli esami appropriati, determinare la diagnosi e avviare un piano di trattamento.
Consigli per aumentare di peso in modo sano
Se sta mangiando di più ma non aumenta di peso e teme che il suo peso non sia nella norma, inizi con una visita dal medico, che potrà aiutarla a individuare la causa principale.
Se c’è una malattia o una condizione di salute in gioco, il trattamento del problema di fondo può essere il punto di partenza per recuperare il peso, dice il dottor Morledge. Una volta che lei e il suo medico avrete un’idea della sua salute generale, potrete mettere a punto un piano per recuperare il peso.
Anche se il semplice consumo di alimenti più calorici potrebbe fare effetto, questo approccio potrebbe non fornire al suo corpo il nutrimento di cui ha bisogno e potrebbe avere un effetto negativo sulla sua salute, secondo l’American Academy of Family Physicians.
Invece, è importante concentrarsi sulla ricerca di modi per ottenere più calorie insieme a più nutrienti. Alcuni modi per farlo includono:
- Mangiare pasti più piccoli e più frequenti.Se fatica a finire i suoi tre pasti al giorno, provi a suddividerli in piccoli mini pasti o spuntini sostanziosi, consiglia la dottoressa Morledge.
- Scelga cibi sani e ad alta densità calorica.Trovi il modo di introdurre più calorie salutari nei suoi pasti. Per esempio, riempia il suo piatto con noci o semi, un filo d’olio d’oliva o di pesto, avocado o guacamole a dadini o formaggio a pezzetti.
- Provi un frullato o uno smoothie.I frullati sostitutivi dei pasti sono un modo equilibrato dal punto di vista nutrizionale per apportare calorie extra. Inoltre, a volte può essere più facile sorseggiare un frullato o un shake piuttosto che mangiare un pasto solido quando non si ha molto appetito.
- Limitare i liquidi prima di un pasto.Riempirsi di liquidi lascia meno spazio nello stomaco per il cibo, il che può indurla a mangiare meno al momento del pasto, secondo la Cleveland Clinic. Sorseggi la sua bevanda con il cibo, ma se vuole bere un bicchiere grande, lo faccia invece tra un pasto e l’altro.
Quando rivolgersi al medico se non riesce a dimagrire
Dovrebbe informare il suo medico se nota di aver perso più di qualche chilo senza averci provato. Mentre piccole fluttuazioni di peso possono essere normali, una perdita di peso sostenuta e inspiegabile può essere un segno di un problema di salute.
“Una conversazione con il suo medico di base è un buon punto di partenza per iniziare a capire meglio se il calo di peso è il risultato di un disturbo fisico”, afferma il Dr. Morledge.
Si rivolga al medico anche se non riesce a prendere peso e presenta altri sintomi preoccupanti, come dolori addominali, diarrea frequente, affaticamento, minzione frequente o battito cardiaco irregolare.