È vero che avere più melanina ti protegge dai danni dei raggi UV, ma non rende la tua pelle a prova di sole. Image Credit: morefit.eu Creative 
Quanto è grave davvero? mette le cose in chiaro su tutte le abitudini e i comportamenti che hai sentito potrebbero essere malsani.
Alcune persone diventano rosse se sono sotto il sole senza protezione anche per un breve periodo di tempo, mentre altre sembrano bruciarsi raramente, se non mai. Forse hai una carnagione scura o un tono olivastro che si abbronza più profondamente invece che come un’aragosta.
Se la tua pelle non diventa mai croccante, potresti essere tentato di saltare del tutto l’SPF. Uno studio del luglio 2015 sul Journal of the American Academy of Dermatology ha rilevato che, tra le persone che non si scottano dopo un’ora al sole, solo il 6% degli uomini e il 25% delle donne regolarmente indossare la protezione solare sul viso. I ricercatori sospettano che sia perché non si percepiscono come suscettibili ai danni del sole.
Quindi, va bene prendere una crema solare se non sei mai cotto troppo? Oppure i raggi UV possono ancora avere un impatto, indipendentemente dal tipo di pelle? Abbiamo chiesto a derms di spiegare. (Avviso spoiler: la protezione solare è molto importante per tutti!)
Perché alcune persone bruciano mentre altre si abbronzano?
Tutto si riduce alla melanina, un pigmento naturale della pelle prodotto in un tipo di cellula della pelle chiamata melanociti.
“Il ruolo della melanina è proteggere il contenuto di DNA delle nostre cellule della pelle dal sole”, afferma la dermatologa Heather Woolery-Lloyd, MD, direttrice della Divisione Skin of Color presso il Dipartimento di Dermatologia dell’Università di Miami e portavoce della Skin of Color Society . “Quando guardi le cellule della pelle al microscopio, la melanina è come un piccolo ombrello che si trova proprio sopra il nucleo della cellula della pelle, più vicino al sole”.
Questo ombrello alla melanina blocca parzialmente le radiazioni UV della luce solare. Più melanina nel tuo corpo, più scura è la tua pelle e più naturale avrai la copertura solare. Secondo uno studio del gennaio 2016 sul Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology , la pelle nera fornisce un SPF equivalente medio di 13,4.
“Se la radiazione UV danneggia irreparabilmente il contenuto delle cellule della pelle, il corpo inizia il processo di apoptosi, in cui le cellule della pelle essenzialmente si uccidono: ecco cos’è una scottatura solare”.
Una volta che la luce solare penetra in questo ombrello di melanina e raggiunge i cheratinociti, che sono le cellule della pelle più esterne, la radiazione UV inizia a devastare il DNA della cellula.
“Se la radiazione UV danneggia irrimediabilmente il contenuto delle cellule della pelle, il corpo inizia il processo di apoptosi, in cui le cellule della pelle essenzialmente si uccidono: ecco cos’è una scottatura solare”, afferma il dottor Woolery-Lloyd. “Dal momento che le cellule della pelle danneggiate non possono essere recuperate, muoiono, si staccano e si ricomincia con nuove cellule”.
Le persone con la pelle chiara non hanno molta melanina, il che significa che sono più vulnerabili ai raggi UV. Tuttavia, se hai la pelle nera o marrone, ciò non significa che sei fuori dai guai.
“Più scura è la tua pelle, più radiazioni UV puoi tollerare, ma non è infinita”, afferma il dottor Woolery-Lloyd. “Anche le persone con la carnagione più scura, il colore del cantante Seal, possono ottenere scottature dopo un certo periodo di esposizione al sole”.
Un rapporto del 2012 dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ha rilevato che l’11% dei neri americani e il 35% degli ispanici hanno avuto almeno una scottatura nell’ultimo anno.
Inoltre, senza il rossore rivelatore, alcune persone dalla pelle scura potrebbero non rendersi nemmeno conto di avere scottature. (Secondo il CDC, altri segni includono sensibilità, gonfiore, vesciche, mal di testa, nausea, affaticamento, desquamazione e pelle calda al tatto.)
E dovresti sapere che, anche se non hai bruciato, un’abbronzatura è comunque indicativa di un danno genetico alle tue cellule della pelle. Secondo la Skin Cancer Foundation, non esiste un’abbronzatura sana e sicura.
Sei ancora a rischio di cancro della pelle
È vero che le persone dalla pelle chiara hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro della pelle rispetto alle persone con la pelle nera o marrone, grazie ai loro livelli più bassi di melanina protettiva. E uno studio del 2016 sull ‘ Asian Pacific Journal of Cancer Prevention ha rivelato che non esiste un chiaro legame tra l’esposizione al sole e il cancro a cellule squamose o il melanoma tra le persone di colore.
Ma lo studio ha anche confermato che il ripetuto danno al DNA derivante dall’esposizione non protetta ai raggi UV aumenta l’incidenza del cancro delle cellule basali per tutti i tipi di pelle. Nelle persone di colore, il 90% dei carcinomi a cellule basali si trova sulla testa o sul collo, dove colpiscono i raggi del sole. I BIPOC che vivono in climi più soleggiati hanno anche maggiori probabilità di sviluppare il cancro delle cellule basali rispetto a quelli situati più a nord dell’equatore.
Inoltre, le persone dalla pelle scura possono ancora sviluppare il cancro a cellule squamose o il melanoma, sebbene il tasso di incidenza sia molto più basso e le lesioni si sviluppino tipicamente in aree dove la luce solare non arriva. Il cancro a cellule squamose è comunemente visto nei fianchi, nelle gambe e nei piedi, mentre il melanoma si manifesta nei palmi delle mani, nelle dita dei piedi o nelle piante dei piedi.
Poiché i tumori si trovano spesso in aree nascoste che non sono esposte al sole, tendono a passare inosservate o diagnosticate erroneamente. Uno studio del luglio 2019 del CDC ha rilevato che i tassi di sopravvivenza per le persone di colore con melanoma sono significativamente inferiori rispetto alle persone con pelle bianca, probabilmente a causa di ritardi nella diagnosi.
Il tuo viso potrebbe sembrare macchiato
La protezione solare è importante sulla spiaggia, ma dovresti davvero spalmarla ogni volta che sei sotto il sole. Image Credit: Wavebreakmedia / iStock / GettyImages
Livelli più elevati di melanina offrono una migliore protezione solare ma ti rendono anche più incline all’iperpigmentazione.
“Più scura è la tua pelle, più reattivi sono i tuoi melanociti”, dice il dottor Woolery-Lloyd. “L’esposizione al sole fa sì che i melanociti si accendano e producano più melanina”.
Di conseguenza, l’esposizione cronica al sole non protetta spesso porta a un tono della pelle non uniforme, come lentiggini e macchie più scure sulle guance.
“Più scura è la tua pelle, più radiazioni UV puoi tollerare, ma non è infinita. Anche le persone con il tono della pelle più scuro possono ottenere scottature dopo una certa quantità di esposizione al sole.”
Le persone con più melanina sono anche a maggior rischio di melasma, una malattia della pelle che provoca una carnagione marrone macchiata.
“Le persone con scolorimento della pelle come il melasma hanno un’alta incidenza di scarsa fiducia in se stessi, che interferisce con la loro qualità di vita”, afferma Tanya Kormeili, dermatologa di Santa Monica, professoressa clinica di dermatologia presso la David Geffen School of Medicine della UCLA. “Il melasma peggiora al sole e l’uso di SPF è una parte enorme per prevenirlo e correggerlo.”
Sembrerai più vecchio più velocemente
Primo, la buona notizia: se hai la pelle scura, non svilupperai tante linee sottili e rughe quante sono le persone con la pelle chiara. “Poiché la melanina fornisce protezione contro i raggi UV, è meno probabile che penetri nel derma e danneggi il collagene e l’elastina”, afferma il dottor Woolery-Lloyd.
Ora ecco il problema: ricordi quei melanociti ultra reattivi che causano l’iperpigmentazione quando passi il tempo senza protezione al sole? Secondo uno studio del settembre 2017 sul Maedica Journal of Clinical Medicine , il colore della pelle screziato (come lentiggini, macchie scure e macchie) può farti sembrare fino a 20 anni più vecchio di quanto sei in realtà.
“Alcuni studi clinici hanno scoperto che il tono della pelle irregolare è più indicativo dell’età rispetto alle rughe”, afferma il dottor Woolery-Lloyd. “I ricercatori hanno ritoccato immagini di individui per aggiungere zampe di gallina o macchie marroni ai loro volti: le immagini con rughe aggiunte erano percepite come più giovani di quelle con macchie marroni”.
Tieni presente che la quantità di melanina nella tua pelle non è l’unico fattore in gioco quando si tratta di fotoinvecchiamento. “Il rischio di danni al DNA è del 20% genetico e dell’80% ambientale, inclusa l’esposizione al sole, la dieta, l’esposizione all’inquinamento e al fumo”, afferma il dottor Woolery-Lloyd.
Sottolinea che a volte vede pazienti più anziani con la pelle molto chiara che sembrano molto giovani, anche se erano soliti cuocere al sole. “Potrebbero avere un sistema di riparazione del DNA più efficace che li protegge”, afferma il dottor Woolery Lloyd. “Mentre altre persone hanno rughe sproporzionate rispetto alla loro esposizione al sole, solo perché hanno una predisposizione genetica ad essa.”
Inoltre, alcuni farmaci, come la tretinoina, farmaci per la pressione sanguigna contenenti idroclorotiazide e alcune pillole per l’emicrania, possono anche aumentare il rischio di danni del sole. (Puoi trovare un elenco completo presso la Skin Cancer Foundation.)
“Questi farmaci possono sopprimere parte del meccanismo di riparazione del DNA della pelle o creare una sostanza fototossica nella pelle”, afferma il dottor Woolery-Llyod. Se stai prendendo qualcosa sulla lista, la protezione solare è essenziale.
La migliore protezione solare per BIPOC
È stato il consiglio di standby da anni: indossare una crema solare ad ampio spettro con un SPF di almeno 30, indipendentemente dal tono della pelle.
Ma c’è qualcos’altro da cercare quando acquisti la protezione solare in questi giorni. C’è stato un sacco di buzz su filtri solari minerali (o fisici), che si trovano sulla parte superiore della pelle, creando una barriera che devia i raggi UV. I filtri solari chimici, invece, funzionano assorbendo i raggi prima che danneggino la pelle. La ricerca suggerisce che i primi sono più efficaci e più sani.
“I filtri solari chimici si rompono più velocemente e non forniscono la stessa protezione dei filtri solari fisici”, afferma il dott. Kormeili. Il dottor Woolery-Lloyd aggiunge che le persone con pelle sensibile tendono ad avere meno irritazioni quando usano filtri solari minerali, rispetto a quelli chimici.
Inoltre, uno studio del gennaio 2020 in JAMA ha rilevato che i filtri solari chimici vengono assorbiti nel flusso sanguigno, anche dopo un singolo utilizzo, dove possono rimanere per lunghi periodi di tempo.
“Sono anche imitatori di estrogeni, quindi quando ne prendi grandi dosi il tuo corpo pensa che abbia estrogeni extra”, dice il dottor Kormeili. “Le sostanze chimiche contenute in questi filtri solari sono state trovate nel tessuto del cancro al seno e le persone che ne usano quantità notevoli possono soffrire di problemi endocrini”.
Lo svantaggio dei filtri solari minerali, che contengono zinco o titanio, è che la crema spessa e bianca può dare una sfumatura grigia alla pelle più scura. “Per evitare di sembrare come se avessi lo yogurt sul viso, prova una crema solare fisica colorata che corrisponda al tono della tua pelle”, dice il dottor Kormeili.
Quindi, quanto è grave saltare la protezione solare se non si brucia “mai”?
“Da un punto di vista cosmetico, è piuttosto brutto”, dice il dottor Woolery-Lloyd. “Anche le persone che non si scottano riceveranno comunque il fotoinvecchiamento dall’esposizione cronica al sole non protetta, quindi se sei preoccupato per linee sottili, rughe o tono irregolare, la tua pelle non avrà l’aspetto che vorresti fosse quando lo sei nei tuoi 40 anni o più “.
Applicare una piccola crema per il viso infusa con SPF ogni giorno non è molto da chiedere e il guadagno è enorme.
Per quanto riguarda il cancro della pelle: “Se hai la pelle olivastra o nera, il rischio è inferiore, ma non è zero”, dice il dottor Woolery-Lloyd. “Ho molti pazienti con pelle scura che hanno ancora il cancro della pelle”.
Vuoi davvero cogliere questa possibilità? Non pensavo. Ora apri quella bottiglia di crema solare e mettiti il tuo SPF!