Puoi aggiungere facilmente la cicoria al caffè o al tè per raccoglierne i benefici.Immagine: Iryna Kaliukina / iStock / GettyImages
Stai facendo uno spuntino con una barretta o uno yogurt e mentre stai esaminando gli ingredienti, vedi la radice di cicoria elencata. OK, quindi è una radice, ma cos’è esattamente la cicoria – e perché è nel tuo snack bar o nello yogurt?
“La fibra di radice di cicoria viene spesso aggiunta a prodotti a basso contenuto di carboidrati come barrette proteiche, gelati e yogurt per potenziare il prodotto con fibre aggiunte”, spiega Kara Landau, RD, dietista esperto di prebioti e fondatrice di Uplift Food.
“È utile per diminuire lo zucchero aumentando la fibra nel prodotto finale”.
A causa della ricerca emergente sui benefici per la salute delle fibre e dell’evidente necessità di limitare l’assunzione di zucchero, i consumatori sono alla ricerca di alimenti che aiutino a raggiungere questi obiettivi. L’industria alimentare sta innovando nuovi prodotti per soddisfare questa domanda, trovando così la radice di cicoria in sempre più alimenti trasformati.
Cos’è la radice di cicoria?
La pianta di cicoria a fioritura blu è un membro della famiglia del dente di leone. Sebbene le foglie siano commestibili, è la radice che ha fatto scalpore nell’industria alimentare.
“La radice di cicoria è composta da oltre il 60% di inulina, una fibra prebiotica solubile che può nutrire i batteri intestinali, assistere con i movimenti intestinali e potenzialmente supportare livelli di lipidi (grassi) nel sangue sani”, spiega Landau.
Potresti vedere l’inulina elencata come ingrediente in un prodotto alimentare. La fonte potrebbe essere la radice di cicoria, ma non è una garanzia. Sebbene la radice di cicoria sia la fonte più ricca di inulina, secondo un documento dell’agosto 2016 su Polimeri di carboidrati , si trova anche in alcune verdure.
I benefici per la salute della radice di cicoria
1. È un prebiotico
L’inulina della radice di cicoria che trovi nei prodotti è un prebiotico, che è essenzialmente cibo per il microbiota nel nostro intestino.
I prebiotici, come l’inulina, aiutano a nutrire e creare un ambiente ottimale per la crescita dei probiotici o dei batteri buoni. Sappiamo che la salute dell’intestino non è isolata dal nostro tratto gastrointestinale: può influenzare il nostro umore e la salute mentale, nonché la nostra immunità, come spiegato da Harvard Health Publishing.
2. Aiuta a mantenerci regolari
In quanto fibra solubile, l’inulina aiuta ad alleviare la stitichezza, secondo la revisione dell’agosto 2016. È anche efficace nel prevenire la stitichezza sin dall’inizio.
È una fibra solubile che lo rende così efficace, insieme al suo effetto prebiotico sui batteri intestinali e sulla salute generale dell’intestino.
3. Supporta livelli sani di colesterolo e zucchero nel sangue
Oltre all’inulina, la radice di cicoria contiene anche pectina, cellulosa ed emicellulosa.
Insieme, queste fibre aiutano a ridurre i livelli di colesterolo e la pectina, in particolare, ha dimostrato di migliorare il controllo della glicemia, come spiegato in uno studio del luglio 2020 pubblicato su Advances in Nutrition .
Effetti collaterali della radice di cicoria
Come sappiamo, la cicoria (o inulina) è un tipo di fibra e la fibra influisce su tutti in modo diverso.
“L’inulina è una fibra solubile, che si gonfia nello stomaco se consumata a dosi elevate”, spiega Landau. “Questo può portare a disturbi digestivi in alcuni individui. Pertanto, consumare quantità minori e aumentare gradualmente è il modo migliore per determinare i livelli di tolleranza e per assicurarsi di ottenere i benefici che l’ingrediente può fornire, riducendo al minimo gli effetti collaterali”.
Landau condivide anche che coloro che soffrono di sindrome dell’intestino irritabile (IBS) o proliferazione batterica dell’intestino tenue (SIBO) possono essere particolarmente sensibili all’inulina e dovrebbero essere consapevoli di aggiungerla alla loro dieta.
Come usare la radice di cicoria
Sì, la radice di cicoria si trova comunemente negli alimenti confezionati “ricchi di fibre”, ma è anche disponibile come ingrediente da sola. Landau spiega: “È possibile acquistare l’inulina di radice di cicoria da sola come fibra isolata, in polvere o in forma liquida”.
È disponibile anche come sciroppo o caffè, nonché in capsule o in forma gommosa.
Come usare la cicoria in polvere o liquida
La polvere o il liquido possono essere miscelati in una varietà di piatti e bevande. Puoi aggiungerlo a:
- caffè
- tè
- acqua
- frullato
- zuppe
- sughi o salsa.
Come usare lo sciroppo di cicoria
- Aggiungi un filo allo yogurt
- Aggiungi alla farina d’avena
- Usalo come dolcificante per tè o caffè
Mancia
Ricordati di iniziare lentamente . “Consiglio sempre alle persone di iniziare lentamente con non più di un cucchiaino – da 4 a 5 grammi – e di aumentare lentamente.
Prodotti a radice di cicoria da acquistare
Ecco una varietà di prodotti, dal caffè alle caramelle gommose, che possono aiutarti ad aggiungere la fibra di radice di cicoria alla tua dieta.
1. Teeccino Radicchio di Radice di Caffè alle Erbe
Il teeccino è un modo semplice e gustoso per ottenere la fibra di radice di cicoria. Image Credit: Teeccino / Facebook
Chi non ama il caffè? Una tazza da 10 once contiene 6,5 grammi di inulina dalla radice di cicoria. Non mancano nemmeno i sapori: la bevanda alle erbe di cicoria è disponibile in Almond Amaretto, Chocolate Mint, Hazelnut, Vanilla Nut, Java, French Roast e altro ancora.
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2. Yuve Prebiotic Gummies
Il marchio Yuve ha caramelle gommose aromatizzate e integratori liquidi per coloro a cui semplicemente non piace prendere una pillola ogni giorno. Image Credit: Yuve / Facebook
Gli integratori non sono semplicemente più facili da deglutire (letteralmente) quando sono in forma gommosa? Le caramelle gommose prebiotiche contengono 3 grammi di inulina di radice di cicoria per porzione e sono prive di gelatina e glutine.
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3. Polvere organica dell’inulina di NOW Foods
Questa polvere aggiunge una dolcezza molto delicata a cibi e bevande, ma ha un basso impatto glicemico.
L’uso di una polvere ti offre molte opzioni quando si tratta di aggiungere l’inulina alla tua dieta. La polvere di NOW Food si mescola bene con cibi come un frullato o uno yogurt.
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