Il dolore da GERD sembra un bruciore di stomaco per alcune persone, ma per altre è una sensazione più sottile, come se avessi un nodo in gola che non puoi ingoiare. Credito immagine: dragana991/iStock/GettyImages
È probabile che tu abbia avuto bruciore di stomaco, noto anche come reflusso acido, in un momento o nell’altro della tua vita. Forse è stato un sintomo di gravidanza o solo una particolare ciotola di peperoncino piccante che non ti è piaciuto, ma molti di noi hanno esperienza in prima persona.
Il reflusso acido – o bruciore di stomaco – si verifica quando l’acido dello stomaco scorre all’indietro nell’esofago, racconta a morefit.eu Jennifer Czwornog, MD, gastroenterologo della UCHealth Gastroenterology Clinic presso il Cherry Creek Medical Center di Denver. Il bruciore di stomaco si sente più spesso come una sensazione di bruciore al petto e per alcune persone potrebbe non essere così evidente.
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Il bruciore di stomaco occasionale e temporaneo è normale. Ma se hai sintomi di bruciore di stomaco su base regolare, potrebbe essere una condizione più grave chiamata GERD.
Che cos’è GERD, esattamente?
GERD è più di un semplice bruciore di stomaco occasionale. GERD è una condizione medica chiamata malattia da reflusso gastroesofageo che può causare sintomi dolorosi e complicanze a lungo termine. La condizione si verifica perché l’esofago non funziona correttamente, consentendo all’acido dello stomaco di fluire all’indietro.
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Questo flusso di ritorno provoca la tipica sensazione di “bruciore” alla gola o al petto e può anche portare a tosse o sensazione come se dovessi schiarirti la gola.
Quanto è grave la GERD? Se non trattata, il dott. Czwornog afferma che la GERD può portare a complicazioni che possono includere esofagite (infiammazione dell’esofago), un restringimento dell’esofago che può causare difficoltà a deglutire o esofago di Barrett, che è un cambiamento nelle cellule che rivestono l’esofago che aumenta il rischio di cancro esofageo.
Ecco perché è molto importante cercare assistenza medica se si dispone di uno dei seguenti sintomi.
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Sintomi di GERD
I sintomi della GERD negli adulti differiscono parecchio dai normali sintomi di reflusso acido, afferma Atif Iqbal, chirurgo generale certificato dal consiglio di amministrazione e direttore medico del Digestive Care Center presso il MemorialCare Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, in California. La GERD può variare in gravità, quindi alcune persone potrebbero manifestare solo uno o due sintomi, mentre altre potrebbero averne di più.
I sintomi di GERD includono:
- Bruciore di stomaco
- Dolore al petto
- Tosse di notte
- Una sensazione di cibo che torna indietro
- Disagio nella parte superiore dell’addome
- Difficoltà a deglutire
- Sapore acido di acido nella parte posteriore della gola
- Gola infiammata
- Rigurgito
- vomito
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I sintomi meno comuni di GERD, a volte chiamati “reflusso silenzioso”, sono:
- Raucedine di voce
- Schiarimento costante della gola
- tosse
- Tosse che peggiora di notte
- Gocciolamento nasale
Questi sintomi meno evidenti di GERD possono rendere difficile una diagnosi, osserva il dott. Iqbal. Sintomi come la tua voce che cambia, la sensazione di avere un nodo alla gola o schiarirsi costantemente la gola possono portare qualcuno a visitare un medico ORL per altri problemi quando il problema di fondo è in realtà GERD (che viene trattato da un gastroenterologo).
Il Dr. Iqball sottolinea che se stai assumendo un farmaco antiacido come TUMS due o tre volte alla settimana, è una bandiera rossa che devi consultare un medico.
Quali sono le cause GERD?
GERD è causato da un rilassamento inappropriato dello sfintere esofageo inferiore (LES), che è il muscolo nella parte inferiore dell’esofago. Normalmente, il LES si apre per far entrare il cibo nello stomaco e si chiude per trattenere il cibo. Con GERD, tuttavia, il LES non funziona correttamente: è troppo debole, troppo largo o semplicemente non funziona correttamente, consentendo all’acido di muoversi dallo stomaco nell’esofago dove non appartiene.
Non c’è una causa nota per GERD. C’è un legame genetico con la condizione, il che significa che tende a funzionare nelle famiglie. Il rischio di sviluppare GERD aumenta anche se:
- Avere un’ernia iatale
- Avere l’obesità
- sono incinta?
- Fumo
- Bevi regolarmente alcolici
- Prendi alcuni farmaci, come quelli per allergie, ipertensione, depressione e alcuni antidolorifici
- Segui una dieta con molti grassi
- Hai una condizione chiamata sclerodermia, che può rallentare il tuo sistema digestivo
Come viene diagnosticata la GERD?
La GERD viene comunemente diagnosticata dopo un esame fisico, l’anamnesi e una serie di test che esamineranno il tuo sfintere per eventuali segni che non funzioni correttamente, verificheranno la presenza fisica di acido gastrico nell’esofago e possibilmente valuteranno eventuali danni o cambiamenti al tuo esofago liner.
Ad esempio, due test comuni dati per diagnosticare GERD includono:
- Un’endoscopia superiore o EGD, in cui una telecamera viene posizionata all’interno della bocca e nell’esofago e nello stomaco per osservare meglio
- Un test dell’acido BRAVO, che misura il livello di acido nell’esofago con un piccolo dispositivo di monitoraggio che viene posizionato nell’esofago e indossato per 48 ore
Trattamenti per GERD
Il modo in cui risolvi GERD dipende da quanto è grave la condizione e da cosa lo sta causando. I trattamenti includono:
1. Farmaci
I farmaci per la GERD da lieve a moderata includono antiacidi, bloccanti H2 e inibitori della pompa protonica (PPI), che lavorano tutti per ridurre la quantità di acido prodotta dallo stomaco, afferma il dott. Czwornog.
2. Chirurgia
In alcuni casi, se esiste una causa riconoscibile, alcune persone con GERD possono subire un intervento chirurgico. Ad esempio, se il GERD è causato da un’ernia iatale, la correzione dell’ernia può risolvere i sintomi.
Se non si tratta di un’ernia iatale ma i sintomi sono abbastanza gravi, potresti sottoporti a una procedura laparoscopica chiamata fundoplicatio di Nissen, che avvolge la parte superiore dello stomaco attorno al fondo dell’esofago per fermare il riflusso di acido, secondo la Fondazione Internazionale per i disturbi gastrointestinali (IFFGD).
Esistono anche alcune terapie chirurgiche emergenti per la GERD, tra cui il sistema LINX – una sorta di “braccialetto” espandibile che gira intorno alla parte inferiore dell’esofago per aiutarlo a chiudersi – e la fundoplicatio transorale senza incisione (TIF), che è simile al Nissen procedura ma eseguita senza incisione.
Cibi da evitare con GERD
I latticini come lo yogurt possono scatenare i sintomi della GERD per alcune persone ma non per altre. Credito di immagine: nensuria/iStock/GettyImages
Anche se non esiste una “dieta GERD” provata, se soffri di GERD o reflusso, può essere utile apportare modifiche alla tua dieta, dice Cara Marrs, RD, un nutrizionista dietista registrato presso l’UCHealth Yampa Valley Medical Center di Steamboat Springs, in Colorado. .Unione Europea.
Per aiutare a domare i sintomi della GERD, prova a limitare o evitare:
1. Cibi acidi
Gli alimenti ad alto contenuto di acidi tra cui agrumi, pomodori, melanzane, caffè e cibi piccanti possono aggravare la GERD e provocare ustioni.
Per fare un ulteriore passo avanti, Marrs suggerisce anche di eliminare i cibi ad alto contenuto di istamina, comprese le carni lavorate come il salame, i formaggi stagionati come il formaggio erborinato, il vino rosso, la birra, i liquori invecchiati come lo scotch, le noci come le noci e le arachidi, il cioccolato, il tè. (nero e verde) e bevande energetiche.
2. Bevande frizzanti
Evitare l’alcol e ridurre l’assunzione di bevande gassate (pensa: seltz, soda) può aiutare a gestire i sintomi della GERD.
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3. Caffeina
Bevande contenenti caffeina come caffè e tè possono scatenare sintomi di GERD per alcune persone, secondo l’IFFGD.
Se sostituisci la tua tazza quotidiana di caffè con una tisana, fai solo attenzione a evitare tè alla menta, come un documento di giugno 2017 in Primary Care nota che la menta può effettivamente peggiorare il reflusso perché riduce pressione dello sfintere esofageo.
4. Latticini (per alcune persone)
Il latte è un alimento interessante con GERD, perché per alcune persone, il latte crea un “tampone” nello stomaco, alleviando temporaneamente il bruciore di stomaco, dice Marrs. Ma il latte può peggiorare le cose per altre persone, specialmente se hanno un’intolleranza al lattosio o una sensibilità alimentare ai latticini.
Può essere utile tenere un diario alimentare per capire meglio come determinati alimenti influenzano i sintomi del reflusso acido ed evitare eventuali fattori scatenanti.
Come gestire GERD
Oltre a cambiare la tua dieta, ci sono anche cambiamenti nello stile di vita che puoi apportare che aiuteranno a gestire i sintomi del reflusso acido. Questi includono:
- Annotare due ore prima di andare a dormire
- Non sdraiarsi dopo i pasti
- Dormire con la testa sollevata
- Perdere peso se sei in sovrappeso
- Smettere di fumare
- Gomma da masticare deceduta
È stato scoperto che smettere di fumare riduce i sintomi della GERD e migliora altri fattori di salute.
La sola perdita di peso può avere un effetto significativo sui sintomi della GERD. Uno studio del 2014 sull’obesità ha rilevato che la perdita di peso ha persino risolto completamente la GERD in alcune persone.
Che dire dei probiotici per GERD?
Marrs consiglia di parlare con il proprio medico di un integratore probiotico a spettro di bordo per promuovere la salute generale dell’intestino e aiutare la digestione. Una revisione del 2020 su Nutrients ha rilevato che l’assunzione regolare di probiotici era associata a una diminuzione dei sintomi della GERD, in particolare dei ceppi Lactobacillus e Bifidobacterium.
Ricorda: potrebbe essere perfettamente normale provare un po’ di bruciore di stomaco dopo quella fetta di pizza ai peperoni, ma il reflusso acido che si verifica più di due o tre volte alla settimana non è normale e giustifica una visita al tuo medico per una valutazione.
Inoltre, se hai sintomi di bruciore di stomaco accompagnati da altri problemi, come difficoltà a deglutire, sanguinamento, deglutizione dolorosa, perdita di appetito o perdita di peso involontaria, assicurati di informare il medico il prima possibile.
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