Gli agricoltori traggono vantaggio dal fatto che le piante da frutto ibridate possono produrre rese costanti e più elevate, con tempi di maturazione prevedibili.Credito immagine:Elena_Danileiko/iStock/GettyImages
Gli alimenti ibridi sono quelli che non crescono in natura. I fagioli e i frutti ibridi sono tra gli esempi di quegli alimenti che vengono allevati in modo selettivo piuttosto che evolversi nel tempo in natura.
Suggerimento
Gli alimenti ibridi devono essere curati dall’uomo, altrimenti soccomberanno a parassiti, funghi o altri aggressori ambientali. Gli agricoltori traggono vantaggio dal fatto che le piante da frutto ibridate possono produrre rendimenti costanti e più elevati, con tempi di maturazione prevedibili.
Differenze tra alimenti ibridi e OGM
Gli alimenti ibridi sono quelli che vengono incrociati per creare prodotti che massimizzano i tratti desiderabili. Questi includono una maggiore durata, resa produttiva, dimensioni del frutto o dell’ortaggio e un gusto migliore. Non si tratta di un processo nuovo; infatti, il processo avviene da oltre 10.000 anni.
Esempi di alimenti ibridi sono le banane e le mele Honeycrisp. Uno studio del novembre 2013, pubblicato su PLOS One, ha suggerito che le banane incrociate o ibride sono coltivate in tutto il mondo come un’importante risorsa economica e alimentare nei Paesi in via di sviluppo.
L’Academy of Nutrition and Dietetics spiega che gli alimenti ibridi non utilizzano la tecnologia degli organismi geneticamente modificati (OGM). Al contrario, gli ibridi utilizzano l’impollinazione tradizionale che può avvenire normalmente in natura, con tecniche di impollinazione controllata che consentono la riproduzione di nuove generazioni di piante da frutto con caratteristiche desiderabili. Questo può portare a frutti e alimenti con dimensioni e forme uniformi, maggiore succosità, gusto migliore e migliore nutrizione.
I prodotti ibridi vengono creati quando due diverse varietà o tipi di frutta o verdura vengono incrociati per creare nuove varietà. Il pompelmo, ad esempio, è un frutto ibrido nato dall’incrocio di un pomelo e di un’arancia dolce. Questo, tuttavia, non significa che sia un alimento OGM.
Potenziali benefici degli alimenti ibridi
Gli alimenti OGM sono quelli che non possono essere ottenuti con la coltivazione in natura o senza le tradizionali tecniche di incrocio che possono interferire con lo stato naturale dell’alimento. Il termine genoma viene utilizzato per descrivere il materiale genetico presente in ogni cellula; l’aggiunta di materiale estraneo come il DNA transgenico nel genoma è il processo che crea un OGM. Modificando un singolo gene, si altera l’intero organismo.
Ci sono alimenti OGM nascosti di cui forse non si è a conoscenza; gli interessati dovrebbero leggere attentamente le etichette nutrizionali. Gli svantaggi degli alimenti geneticamente modificati possono includere una reazione allergica, secondo uno studio del marzo 2013 pubblicato su Annals of Agriculture and Environmental Medicine. Lo studio ha anche suggerito che il consumo di OGM può comportare una maggiore probabilità di sviluppare tumori nei polmoni, nel seno o nel colon.
Mentre alcuni ritengono che ci siano questi rischi potenziali degli alimenti OGM, gli alimenti ibridi non sono in genere così controversi o soggetti a tale dibattito. In effetti, gli alimenti ibridi possono persino essere classificati come biologici dall’USDA. Si ritiene che molti di questi alimenti offrano benefici per la salute.
Esempi di alimenti ibridi
Uno studio dell’agosto 2014 pubblicato sul Journal of Extension suggerisce che un programma completo di conservazione degli alimenti ibridi aumenta in modo evidente la conoscenza della conservazione degli alimenti, della sicurezza alimentare e delle tecniche di conservazione raccomandate.
Esempi di frutta ibrida sono le mele senza semi, varietà di datteri e kiwi, ananas senza semi, agrumi senza semi, uva senza semi, cachi senza semi e angurie senza semi, tra gli altri. Le verdure ibride più comuni includono barbabietole, carote, mais, patate, sedano e cavolfiore. Altri alimenti ibridi sono i fagioli ibridi, le noci e i semi.
Questi possono includere anacardi, mandorle, avena, riso, grano, erba di grano, soia, legumi e la maggior parte dei fagioli. Esempi di erbe ibride sono goldenseal, ginseng, echinacea, camomilla, aloe vera, noce moscata, comfrey e aglio. Per evitare che gli alimenti e/o gli integratori provochino danni all’apparato digerente, faccia attenzione, legga le etichette e sia cauto quando prova un nuovo alimento o integratore per la prima volta.
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