Gli esercizi di respirazione possono aiutare ad aumentare la funzione polmonare se si dispone di COPD.Image Credit: FatCamera/E+/GettyImages
Se stai vivendo con la BPCO, il medico potrebbe consigliarti alcune strategie per gestire i sintomi e migliorare la qualità della tua vita. Poiché la BPCO (la malattia polmonare ostruttiva cronica) può causare mancanza di respiro, una di queste strategie sono gli esercizi di respirazione.
Perché gli esercizi di respirazione aiutano con la BPCO?
Le persone con BPCO lottano con la respirazione perché la condizione fa sì che l’aria rimanga intrappolata nei polmoni e interferisca con lo scambio di gas, afferma Osita Onugha, MD, chirurgo toracico e assistente professore di oncologia chirurgica toracica presso il John Wayne Cancer Institute presso il Providence Saint John’s Health Centro a Santa Monica, California.
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“L’aria intrappolata nei polmoni non aiuta a respirare”, dice il dott. Onugha a morefit.eu. In realtà è lo scambio di gas che avviene nei polmoni che fornisce al nostro corpo l’ossigeno di cui abbiamo bisogno, spiega. Con la BPCO, l’aria intrappolata provoca l’accumulo di anidride carbonica, che impedisce l’ingresso di ossigeno fresco e ti fa sentire a corto di fiato e costantemente affamato di aria.
Sfortunatamente, questo crea un circolo vizioso: le persone con BPCO hanno il fiato corto perché non ricevono l’ossigeno di cui hanno bisogno, il che fa sì che respirino in modo più superficiale e rapido (pensa: come respiri quando ti stai esercitando), che poi effettivamente peggiora ulteriormente la loro mancanza di respiro.
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Gli esercizi di respirazione aiutano con la BPCO perché aiutano sia a inspirare che a espirare completamente, afferma il dott. Onugha. Esercizi di respirazione che svuotano completamente i polmoni aiuteranno a liberarsi dell’aria intrappolata e porteranno a meno episodi di mancanza di respiro.
Inoltre, le tecniche di respirazione sono una forma di esercizi polmonari. Questi esercizi possono aiutare le persone con BPCO a imparare come usare i loro “muscoli respiratori” piuttosto che altri muscoli del corpo che utilizzano più energia per aiutare la respirazione, come le braccia, Rebecca Lynn, BS, RRT, coordinatrice delle cure respiratorie presso l’UCHealth University of Colorado Hospital, racconta morefit.eu.
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In altre parole, con la giusta pratica, questi esercizi possono aiutare a riqualificare il modo in cui respiri.
Esercizi di respirazione per la BPCO
Sebbene molti esercizi di respirazione profonda possano essere eseguiti da soli a casa, il primo passo che chiunque abbia la BPCO dovrebbe compiere è visitare un medico che possa valutare la gravità della condizione e consigliare un piano di trattamento. Molti piani di trattamento per le persone con BPCO includeranno la riabilitazione polmonare, che è un programma supervisionato che include istruzione ed esercizi per migliorare la funzione polmonare.
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Sotto la guida di un terapista respiratorio, imparerai come eseguire correttamente gli esercizi di respirazione giusti per te. Non tutti avranno lo stesso piano di trattamento per la BPCO; alcune persone potrebbero anche aver bisogno di ulteriore aiuto, come ossigeno o farmaci, quindi è importante collaborare con il medico e il terapista respiratorio prima di aggiungere qualsiasi nuovo esercizio.
Alcuni degli esercizi di respirazione più utili per la BPCO includono:
1. Respirazione a labbra socchiuse
Il Dr. Onugha raccomanda la respirazione a labbra socchiuse come esercizio numero uno per chiunque abbia la BPCO. Per eseguire questo esercizio:
- Inspira dal naso contando fino a tre.
- Espira con le labbra serrate (come se stessi spegnendo una candela) contando fino a tre.
Lynn suggerisce di usare questo esercizio di respirazione soprattutto quando ti stai esercitando. Ad esempio, se stai salendo una rampa di scale, puoi inspirare prima di salire, quindi iniziare a espirare con le labbra serrate mentre sali alcuni gradini, ripetendo con due o tre gradini alla volta.
2. Respirazione addominale
La respirazione addominale, nota anche come respirazione diaframmatica, può aiutarti a svuotare davvero i polmoni concentrandoti sulla respirazione con l’intero torace e lo stomaco. L’esecuzione della respirazione addominale consente al diaframma di abbassarsi, il che consente quindi ai polmoni di riempirsi.
Ecco come farlo:
- Metti la mano sullo stomaco e respira attraverso il naso. Usa la mano sullo stomaco in modo da sentire lo stomaco che esce mentre inspiri. (Le spalle, il collo e il petto dovrebbero essere il più rilassati possibile).
- Espira tutta l’aria attraverso le labbra socchiuse, sentendo lo stomaco abbassarsi mentre espiri.
Suggerimento per professionisti: Lynn consiglia di praticare la respirazione diaframmatica mentre si è a riposo, ad esempio seduti su una sedia o sdraiati, finché non diventa un’abitudine per tutto il tempo.
3. Respirazione profonda
La respirazione profonda è esattamente come sembra e i passaggi sono semplici:
- Fai un respiro profondo, quindi trattienilo per alcuni istanti.
- Quando sei pronto, espira lentamente attraverso il naso.
Come la respirazione addominale, puoi praticare la respirazione profonda quando sei a riposo.
4. Respirazione consapevole e mirata
Felice Heffenger, terapista respiratorio per la riabilitazione polmonare presso UCHealth, raccomanda la respirazione consapevole come un modo per stimolare in modo naturale le attività e aumentare la resistenza. Puoi eseguire questo esercizio con qualsiasi attività e in qualsiasi momento della giornata.
- Inspira contando fino a uno, mentre ti prepari a svolgere un’attività o un esercizio.
- Espira contando fino a due mentre svolgi la parte dell’attività o dell’esercizio in cui ti stai esercitando di più.
L’idea è semplicemente di concentrarsi sul respiro, e la chiave, dice Heffenger, è che non si vuole avere fretta. “Lo stress da solo può causare mancanza di respiro”, osserva.
Lynn dice che non importa quale esercizio di respirazione scegli, è una buona idea iniziare a praticarli a casa, così puoi allenarti per usarli con tutte le tue attività quotidiane, come camminare, pulire o fare il bagno. Per iniziare, cerca di fare questi esercizi per circa 10-15 minuti ogni giorno, quindi lavora da lì, consiglia Heffenger.
Anche se può sembrare molto, Heffenger afferma di aver visto persone con BPCO anche molto grave vedere un miglioramento dei loro sintomi attraverso esercizi di respirazione. “Richiede un enorme impegno, ma la qualità della vita è molto migliorata, quindi il guadagno è grande”, dice. Quindi, continua a respirare.
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