Atleta che beve una bevanda sportivaImmagine Credit:vladans/iStock/Getty Images
Forse avete già sentito la storia di come è nato Gatorade. PepsiCo racconta la storia del 1965 di un assistente allenatore dell’Università della Florida che si sedette con i medici dell’università e chiese perché i suoi giocatori soffrissero così tanto il caldo. Invece di fornire la risposta più ovvia – che i giocatori soffrivano il caldo perché cercavano di compiere imprese sovrumane sotto il sole cocente della Florida – nacque un nuovo prodotto. Ai giocatori fu offerta una bevanda zuccherata per sostituire i liquidi persi sul campo. Dopo una giornata di caldo torrido si potrebbe cedere al suggerimento dei media e prendere un Gatorade. È importante distinguere il marketing dalla scienza, soprattutto se si hanno già livelli elevati di potassio nel sangue.
Il potassio
Fonti alimentari
Il potassio è presente ovunque negli alimenti. Anche la normale acqua del rubinetto contiene potassio. Le carenze di potassio sono quasi sconosciute, tranne che nelle persone affamate, negli anoressici o in coloro che assumono diuretici. Gli atleti che giocano sotto il sole cocente non hanno carenze di potassio perché i loro livelli di potassio si equilibrano rapidamente una volta smesso di sudare.
Gatorade
Una bottiglia da 8 once di Gatorade originale, al gusto di frutta e pronto da bere, contiene solo 37 milligrammi di potassio. Anche secondo gli standard stabiliti dalla National Kidney Foundation, si tratta di una quantità di potassio molto ridotta. A titolo di confronto, 8 once di latte liquido non grasso contengono 382 milligrammi di potassio.
Diete a basso contenuto di potassio
I pazienti con malattia renale avanzata spesso non sono in grado di eliminare il potassio in eccesso dal sangue. Questo è pericoloso perché livelli elevati di potassio causano battiti cardiaci irregolari e attacchi di cuore. Anche se le raccomandazioni individuali variano da un paziente all’altro, in genere i nefrologi raccomandano agli adulti con livelli elevati di potassio di limitarne l’assunzione a meno di 2.000-3.000 milligrammi al giorno. Bere Gatorade rientra facilmente in questa raccomandazione. Anche se siete malati di reni, il Gatorade non aumenterà i vostri livelli di potassio, purché seguiate i consigli del vostro nefrologo sull’assunzione di potassio.