La dopamina e la noradrenalina sono due neurotrasmettitori critici che regolano l’umore e il comportamento. Sia la dopamina che la noradrenalina sono farmaci antidepressivi triciclici usati per trattare la depressione. Tuttavia, né la dopamina né la noradrenalina possono attraversare la barriera emato-encefalica, che protegge il cervello, quindi è necessario il loro precursore per aumentare i livelli di questi neurotrasmettitori nel cervello.
Sintesi
Sia la dopamina che la noradrenalina sono sintetizzate dallo stesso precursore, l’amminoacido tirosina. Gli enzimi sono usati per convertire la tirosina in L-DOPA, che viene usato come trattamento nella malattia di Parkinson. Un altro enzima può convertire la L-DOPA in dopamina e successivamente in noradrenalina. La noradrenalina è immagazzinata in vescicole sinaptiche e può essere successivamente scomposta da ulteriori enzimi. Ciascuno dei neurotrasmettitori può essere scomposto nel precursore per poter essere riutilizzato in un secondo momento.
La dopamina
La dopamina è importante nella regolazione del tuo umore. Nel tuo cervello, ci sono più percorsi della dopamina, che vengono utilizzati per inviare la dopamina in diverse aree del cervello. Una delle vie più importanti della dopamina è la via mesolimbica della dopamina, che sporge dal mesencefalo al nucleo accumbens. Si ritiene che questo percorso sia coinvolto nel piacere, nelle delusioni, nella psicosi e nell’abuso di droghe.
Cocaina
La cocaina ha un impatto significativo sulla produzione di dopamina e dopamina. La dopamina ha quattro recettori, noti come D1, D2, D3 e D4. La cocaina si lega al recettore della dopamina D2, determinando un aumento della produzione di dopamina e una sensazione euforica. Nel tempo, il tuo cervello richiede più cocaina per ottenere la stessa sensazione euforica.
norepinefrina
La noradrenalina, chiamata anche noradrenalina, agisce principalmente in un’area del tronco encefalico nota come locus coeruleus. Quando rilasciata, la noradrenalina ha un impatto sulla risposta “combatti o fuggi”, che è la risposta biologica del tuo corpo allo stress. Inoltre, la noradrenalina è anche coinvolta in dolore, cognizione, umore, emozioni, movimento e pressione sanguigna.