L’uso dello spazzolino giusto e ottenere regolari controlli dentali può fare molto per preservare i tuoi bianchi perlati. Credito di immagine: Thomas Barwick/DigitalVision/GettyImages
Ai tempi, perdere i denti è stata una parte sfortunata dell’invecchiamento per la maggior parte delle persone, e è iniziata presto. Persino George Washington iniziò a perdere denti nei suoi 20 anni e indossava protesi di avorio e metallo (ahi) quando era presidente.
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Fortunatamente, i tempi sono cambiati. Con i progressi della tecnologia dentale, dell’istruzione e della salute pubblica, le persone possono ora vivere la propria vita con una serie completa di denti naturali.
Tuttavia, l’invecchiamento può essere difficile per i denti e le gengive, poiché è legato ad un aumentato rischio di determinate condizioni orali. Ma c’è molto che puoi fare per impedirlo.
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Qui, abbiamo parlato con Leena Palomo, DDS, MSD, professore e presidente del Dipartimento di parodontologia e odontoiatria dell’impianto di Ashman presso la New York University, per capire meglio cosa succede alla tua bocca man mano che si invecchia e come combattere gli effetti dell’invecchiamento su i tuoi denti e gengive.
Condizioni dentali che diventano più comuni con l’età
Gli adulti più anziani sono vulnerabili a determinati problemi di salute orale. Ecco alcuni problemi che diventano più diffusi con l’età:
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1. Smalciando lo smalto dei denti
I bianchi perlati sembrano un po ‘meno luminosi? Sfortunatamente, lo scolorimento dei denti tende a verificarsi con l’età. Ecco perché: nel tempo, lo strato esterno dello smalto si consuma, scoprendo la dentina (il tessuto giallo duro sotto lo smalto), secondo la Cleveland Clinic. Inoltre, la tua dentina cresce anche con l’età, dando ai tuoi denti un aspetto più scuro.
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Altri fattori, tra cui mangiare cibi che macchiano i denti, l’uso del tabacco, il trauma ai denti, la scarsa igiene dentale e alcune malattie e farmaci possono anche contribuire allo smalto oscuro, secondo la Cleveland Clinic.
“Molte di queste cose sono di natura additiva, quindi col passare del tempo tendono ad avere un effetto cumulativo”, afferma il dott. Palomo.
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2. Morzia asciutta
Quasi un terzo degli adulti di età superiore ai 65 anni si occupa della bocca secca (noto anche come xerostomia), una condizione che si verifica quando non si produce abbastanza saliva, secondo l’American Dental Association (ADA). E il numero sale al 40 percento delle persone sulla 80 anni.
La bocca secca aumenta con l’età per diversi motivi, afferma il dott. Palomo. Il colpevole più comune è il farmaco. Man mano che invecchiamo, abbiamo maggiori probabilità di prendere una medicina per curare un problema di salute cronico e alcuni farmaci – tra cui antidepressivi, droghe cardiache e decongestionanti – possono peggiorare la bocca secca, dice.
E più medicine nella tua cassetta delle pillole, maggiore è il problema. “Diversi farmaci insieme hanno un enorme effetto sinergico sulla faucia secca”, afferma il dott. Palomo. In effetti, gli adulti più anziani che assumono quattro o più farmaci da prescrizione giornalieri hanno maggiori probabilità di sperimentare xerostomia, per ADA.
Alcune condizioni di salute stesse – come il diabete, l’Alzheimer o la malattia di Parkinson – sono anche legate ad un aumentato rischio di secca secca, secondo l’ADA.
3. Decadimento della radice
La bocca secca e il decadimento dei denti vanno di mano, specialmente con l’età, dice il dott. Palomo. La nostra saliva – che ha proprietà antibatteriche e detergenti – protegge le superfici delle radici dal decadimento dei denti, spiega. Quindi, se la tua bocca è asciutta come un deserto, è più vulnerabile ai batteri cattivi che possono causare cavità.
Le persone anziane hanno anche un rischio maggiore di decadimento delle radici a causa dell’aumento della recessione gengivale, che espone le superfici delle radici e quasi la metà degli adulti di età superiore ai 75 anni ha almeno una cavità radicale, per ADA.
4. Malattia gengivale
Più di due terzi delle persone di età pari o superiore a 65 anni sono influenzati dalla malattia di gengive (parodontale), secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
La malattia gengivale, come la maggior parte degli altri problemi orali, è una condizione cumulativa, afferma il Dr. Palomo. Pensaci così: se hai perso un millimetro di tessuto gengivale quando eri un bambino e le tue gengive hanno continuato a ritirarsi un po ‘di più nel corso degli anni, probabilmente ti guarderai “a lungo nel dente più avanti nella vita, dr Dice Palomo.
La malattia parodontale ha anche maggiori probabilità di svilupparsi nelle persone con problemi medici cronici e legati all’età come artrite, diabete, malattie cardiache e BPCO, per CDC.
Questo perché il tuo cuore, i reni e le strutture di supporto dei denti sono tutti costituiti dallo stesso afflusso di sangue, dallo stesso osso e dallo stesso tessuto connettivo, spiega il dott. Palomo. Quindi, mentre tendiamo a pensare alla salute orale come a un problema separato, la bocca è in realtà lo specchio per il resto del corpo, dice.
In altre parole, quando si riscontrano problemi in altri organi o sistemi, la tua bocca lo rifletterà.
5. Perdita dei denti
Quasi un quinto degli adulti di età pari o superiore a 65 anni e un quarto di persone sopra i 75 anni hanno perso tutti i denti, per CDC.
La perdita dei denti è il segno più ovvio di un problema dentale che si è deteriorato con l’età e il tempo, afferma il dott. Palomo. Ad esempio, se la malattia gengivale non viene trattata, le strutture ossee che supportano i denti possono indebolirsi e diminuire, causando allentare i denti, secondo il CDC.
6. Cancro orale
I tumori della bocca sono più comuni negli anziani, con l’età media della diagnosi a 62, secondo il CDC. Alcune abitudini ad alto rischio come il fumo, specialmente se si tratta di un comportamento a lungo termine, aumentano le probabilità di cancro orale.
Come mantenere i denti sani con l’età
Ecco un altro motivo per bere un bicchiere d’acqua in più oggi. Credito di immagini: Sam Edwards/Ojo Images/GettyImages
“Mentre guardiamo i suggerimenti per proteggere i denti e le gengive mentre invecchiano, la prevenzione permanente è la chiave”, afferma il dott. Palomo. Ciò significa che dovresti iniziare a rendere la bocca una priorità ora: più precedente, meglio è.
Mentre probabilmente conosci già i fondamentali-pennello due volte al giorno (due minuti ogni volta) e filo interdentale ogni giorno-ci sono molte altre cose che puoi fare per la tua salute dentale per prevenire i problemi orali e assicurarti che i denti rimangano a forma di punta Man mano che invecchi.
1. Acquista uno spazzolino da denti con setole morbide
“Le setole morbide sono gentili con il tessuto molle della bocca”, afferma il dott. Palomo. D’altra parte, le setole dure e robuste sono troppo abrasive e possono danneggiare le superfici dei denti.
Assicurati solo di sostituire lo spazzolino da denti o la testa di spazzola ogni tre mesi. Quando le setole diventano vecchie e sfilacciate con l’uso, possono logorare sia i tessuti duri che morbidi dei denti e delle gengive, quindi è più probabile che tu veda la recessione parodontale, aggiunge il Dr. Palomo.
2. Utilizzare uno spazzolino elettrico
Mentre è possibile lavarsi i denti con successo con uno spazzolino normale, investire in uno spazzolino elettrico (sappiamo, può essere costoso) potrebbe valerne la pena a lungo termine. Questo perché le persone che usano uno spazzolino elettrico tendono ad avere gengive più sane, meno cavità e meno perdite dei denti, secondo la Fondazione per la salute orale.
Questo può essere in parte perché gli spazzolini elettrici hanno pubblicato alcune fantastiche campane e fischi con grandi benefici per la tua bocca. Ad esempio, molti spazzolini elettrici sono dotati di un’app che si collega al tuo dispositivo, che ti avvisa se hai perso un’area della bocca, dice il dottor Palomo.
Attendere un’area è un errore comune. Spesso, le nostre menti vagano quando si sfioriamo, quindi possiamo facilmente trascurare di coprire ogni superficie dei denti, dice il dottor Palomo. Ma quando perdiamo ripetutamente la stessa area della bocca, aumentiamo il rischio di malattie.
Un’altra caratteristica fantastica degli spazzolini elettrici è la funzione di chiusura automatica. Se stai spingendo troppo forte o stai usando troppa pressione, il pennello emetterà un segnale acustico o si spegne, dice il dottor Palomo. “Spingere troppo duramente equivale allo stesso danno dell’uso di uno spazzolino da denti sfilacciato o antico”, spiega.
3. Dai la priorità alle cure dentistiche preventive
Le cure dentali regolari sono cruciali ad ogni età, ma soprattutto quando invecchiamo, afferma il dott. Palomo. Questo perché una visita dentale di routine può prendere un problema all’inizio e stroncarlo sul bocciolo.
Ma quando ritardi le cure dentistiche, un piccolo problema può nevicarsi in qualcosa di più complicato, come un canale radicolare o un’estrazione dei denti. Metti in altro modo: vedere il tuo dentista ora – e spesso – può impedire problemi più grandi lungo la linea.
Quindi, quanto spesso hai bisogno di un controllo dentale e di una pulizia professionale? Le persone che hanno denti e gengive relativamente sani e sono a basso rischio per le condizioni orali possono vedere il loro dentista ogni sei mesi, DR. Dice Palomo.
Ma per qualcuno con un rischio più elevato – comprese le persone che fumano e coloro che hanno diabete, condizioni infiammatorie come l’artrite o una storia di malattie gengivali – due volte l’anno non sono sufficienti, dice il dott. Palomo. Per queste persone, si consiglia la manutenzione trimestrale (quindi ogni tre mesi).
4. Punta a uno stile di vita sano equilibrato
Mangiare cibi ricchi di nutrienti ed esercitarsi regolarmente è tanto importante per i denti quanto per la salute generale. Le abitudini sane possono aiutarti a ridurre il rischio di condizioni mediche croniche – come malattie cardiache e diabete – che sono fattori di rischio per le malattie orali, afferma il dott. Palomo.
5. Rimani idratato
Per contrastare la bocca secca e una carenza di saliva, è importante rimanere idratati, afferma il dott. Palomo.
Quindi, quanta acqua dovresti sorseggiare al giorno? Poiché le persone hanno forme e dimensioni così diverse, la raccomandazione generale di otto tazze (64 once) al giorno può essere un po ‘troppo ampia e irrealistica, dice.
Un punto di riferimento migliore potrebbe essere quello di puntare a circa la metà del peso corporeo in once, afferma il dott. Palomo. Quindi, ad esempio, una persona che pesa 120 libbre sparare per circa 60 once, mentre qualcuno che pesa 200 libbre aspira a 100 once.
6. Limitare le bevande caffeinate e alcoliche
Se rimanere idratato aiuta a mantenere la bocca sana, è ovvio che evitare (o diminuire) bevande disidratazione è un’altra strategia intelligente.
A tal fine, prova a limitare le bevande caffeinate e alcoliche, che possono disidratarsi, per ADA.
7. Lascia (o meglio ancora, non iniziare) a fumare
La nicotina è citotossica (il che significa che uccide le cellule importanti) e produce i capillari, i vasi che trasportano fattori di guarigione in luoghi in bocca (e in tutto il nostro corpo), più piccoli e più limitati, afferma il dott. Palomo. “Quindi non solo stiamo uccidendo le cellule curative, ma stiamo anche tagliando le superalde con le quali quelle cellule curative raggiungono la loro destinazione”, aggiunge.
Il calore è anche citotossico, quindi anche altre forme di soffio, come il fumo di sigari o tubi, sono distruttive per l’ambiente dentale, afferma il dott. Palomo.
Mentre smettere di fumare è qualcosa da festeggiare, la tua scommessa migliore per la brillante salute orale – e prevenire problemi come la malattia gengivale e il cancro alla bocca – non inizia in primo luogo. “Ci vogliono 10-11 anni per tornare alla salute orale di un fumatore mai-fumatore”, afferma il dott. Palomo.
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