Mirtilli e mirtilli sono spesso confusi nella vita di tutti i giorni. Entrambi hanno una pelle bluastra scura, liscia e hanno dimensioni simili, il mirtillo è leggermente più piccolo. I mirtilli sono stati popolari in Europa per secoli e i mirtilli sono stati inizialmente ampiamente coltivati negli Stati Uniti negli anni ’20. Entrambi i frutti offrono grandi benefici nutrizionali. Secondo uno studio del Centro cardiovascolare dell’Università del Michigan, i loro antiossidanti potrebbero persino far presagire benefici drammatici per gravi condizioni di salute.
Grappoli di bacche su un arbusto di mirtillo. Credito: bestiame / bestiame / Getty Images
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Il mirtillo ha usi storici dal 16 ° secolo basati sia sulle bacche secche che sulle foglie di questo arbusto. L’interesse moderno deriva in parte dall’uso del frutto da parte dei piloti britannici nella seconda guerra mondiale, quando i piloti notarono un miglioramento della visione notturna dopo aver mangiato marmellata di mirtilli prima dei bombardamenti notturni. Negli ultimi sei anni, gli scienziati hanno scoperto che i bioflavonoidi nei mirtilli sono potenti antiossidanti. In Europa, dove ha avuto origine la coltivazione del mirtillo, gli estratti di mirtillo sono una parte normale dell’assistenza sanitaria nutrizionale per gli occhi.
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Il mirtillo highbush e il mirtillo lowbush sono le specie primarie di mirtilli che l’industria alimentare americana usa. I mirtilli sono una delle fonti più ricche di fitonutrienti antiossidanti tra frutta e verdura fresca, secondo il Consiglio dei mirtilli degli Stati Uniti Highbush.
Visual Purple and Eye Health
Mirtilli e mirtilli possono variare notevolmente nelle concentrazioni di antociani tra diversi campioni. Antociani e antocianidine si riferiscono entrambi al viola visivo. Il fatto che l’impatto delle bacche sull’acacia visiva viola abbia influenzato l’acuità della visione notturna nei piloti ha portato all’interesse per problemi di visione più comuni come la degenerazione maculare e l’impatto di eventuali thocyanin sulle condizioni degli occhi. I mirtilli hanno quattro volte il contenuto di antocianidina dei mirtilli. I mirtilli forniscono supporto per la visione notturna nutrendo la componente visiva viola della retina. Mirtilli e mirtilli possono anche migliorare la forza capillare e aiutare a normalizzare la permeabilità capillare.
Benefici nutrizionali
La capacità antiossidante di mirtilli e mirtilli è un’altra area di potenziale di questi frutti. Gli antiossidanti eliminano vari radicali liberi che danneggiano la salute delle cellule. “Su una base di peso fresco, i mirtilli hanno la più alta capacità antiossidante di tutta la frutta e verdura fresca testata fino ad oggi”, osserva il Consiglio Blueberry. L’analisi della capacità antiossidante degli antociani e di altri flavonoidi ha rivelato che hanno una quantità da due a sei volte maggiore di antiossidanti degli agrumi. Il dott. Steven Bolling, cardiochirurgo dell’Università del Michigan e capo dello studio del Centro cardiovascolare, afferma: “I benefici del consumo di frutta e verdura sono stati ben studiati, ma le nostre scoperte sui mirtilli mostrano le sostanze chimiche presenti in natura, come gli antociani, promettono di mitigare le condizioni di salute “.
