Il corpo umano ha bisogno di sodio per funzionare, rendendolo uno dei minerali essenziali. Il sodio supporta la contrazione muscolare e la funzione nervosa, mantiene il cuore che batte ritmicamente e aiuta a bilanciare la quantità di liquido nel corpo. La fonte più comune di sodio è la quantità nascosta negli alimenti trasformati, che ti dà oltre il 75% della tua assunzione giornaliera, secondo l’American Diabetes Association. Sebbene il sodio non funzioni specificamente per farti rimanere sveglio, gli effetti negativi del sodio possono influire sulla capacità di dormire.
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Le linee guida dietetiche del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti del 2010 affermano che gli adulti non dovrebbero consumare più di 2.300 milligrammi di sodio al giorno e che quelli di età superiore ai 51 anni, gli afroamericani e che quelli con malattie croniche come ipertensione, diabete e malattie renali ridurre la loro assunzione a 1.500 milligrammi al giorno. Può sembrare una grande quantità di sodio, ma ogni cucchiaino di sale contiene 2.325 milligrammi di sodio e la persona media negli Stati Uniti consuma circa 3.400 milligrammi di sodio al giorno, secondo i Centers for Disease Control and Prevention.
Ipertensione e sonno
Il consumo di grandi quantità di sodio aumenta il rischio di sviluppare ipertensione, noto come ipertensione. Il sale attira l’acqua, quindi aumentando la quantità di sale nel tuo corpo aumenta la quantità di acqua. L’aumento di acqua aumenta il volume del sangue e il tuo corpo deve aumentare la pressione sanguigna per spingere l’aumento del volume di sangue attraverso il corpo. I Centers for Disease Control and Prevention riferiscono che un adulto su tre negli Stati Uniti soffre di ipertensione. L’ipertensione può influire sul sonno e i suoi schemi di sonno possono influire sulla pressione sanguigna. Uno studio pubblicato nel numero di “Circolazione” del 2005 conferma che la privazione del sonno può contribuire all’ipertensione. Quindi, anche se il consumo di sodio non ti fa rimanere sveglio, consumare troppo sodio e rimanere sveglio per troppo tempo può entrambi causare un aumento della pressione sanguigna.
Ritenzione idrica e sonno
Come discusso nella sezione precedente, il consumo di troppo sale provoca la ritenzione idrica del corpo. L’aumento della quantità di liquidi nel corpo può contribuire a disturbi del sonno che ti fanno sentire stanco e non ben riposato al mattino. Quando ti corichi per addormentarti, il liquido in eccesso nel corpo può depositarsi nelle vie aeree superiori. Questo fluido all’interno e intorno alle vie aeree può ostruire la faringe e causare apnea notturna. L’apnea notturna è un disturbo del sonno caratterizzato da respirazione superficiale o pause di respiro durante il sonno. I pazienti con apnee notturne subiscono molteplici interruzioni nel sonno, rendendo scarsa la qualità del sonno e lasciandoli stanchi come se fossero rimasti svegli.
Riduzione dell’assunzione di sodio
Poiché il sodio può influenzare il tuo corpo in molti modi, incluso aumentare la pressione sanguigna e influire sul sonno, prendi provvedimenti per ridurre l’assunzione. Rimuovere l’agitatore di sale dal tavolo potrebbe non essere sufficiente. La maggior parte del sodio nella vostra dieta proviene probabilmente da alimenti trasformati e preparati, quindi per ridurre l’assunzione è necessario leggere attentamente le etichette degli alimenti e prendere coscienza degli ingredienti che contengono sodio. Mangia più cibi freschi, usa erbe e spezie per aromatizzare e usa meno condimenti come ketchup, senape e salsa di soia.
