Il bere sociale moderato è definito come circa due drink al giorno per gli uomini e un drink al giorno per le donne, secondo le Linee guida dietetiche per gli americani del 2010. Fintanto che si beve in modo responsabile, il bere sociale potrebbe anche avere alcuni benefici per la salute. D’altra parte, l’assunzione cronica di alcol eccessivo può causare malnutrizione, specialmente se l’assunzione di nutrienti è già bassa. Secondo il National Institute of Health’s National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, l’eccesso di alcol impedisce al corpo di assorbire o utilizzare completamente quasi tutti i nutrienti.
Due persone bevono vino.Credito: John Rowley / Digital Vision / Getty Images
L’esaurimento della tiamina è grave
Bere eccessivo è noto per causare carenza di tiamina o vitamina B-1, che si trova principalmente in cereali integrali o arricchiti, fagioli e semi. L’alcol sembra ridurre il suo assorbimento, aumentare i suoi requisiti e impedire la sua conversione nella forma attiva. Un’adeguata tiamina è cruciale per il metabolismo dei carboidrati e la formazione di ATP, la valuta energetica del corpo. La malattia da carenza, che colpisce il sistema nervoso e il cuore, si chiama beri-beri. L’alcolismo cronico può provocare una forma grave di beri-beri chiamata sindrome di Wernicke-Korsakoff, una forma di psicosi accompagnata da perdita di memoria e restringimento del cervello. Dosi molto elevate di tiamina potrebbero trattare questa condizione, almeno in una certa misura, nelle prime fasi.
Folato per cellule sane
Il folato, un’altra vitamina B, è necessario per la normale sintesi del DNA in tutte le cellule e per la maturazione dei globuli rossi. Frutta, verdura e legumi sono buone fonti. La carenza di folati provoca un disturbo chiamato anemia megaloblastica. All’inizio della gravidanza, una carenza può interferire con la formazione del midollo spinale dell’embrione. Il folato passa attraverso una serie di passaggi metabolici per essere attivato. Secondo la Harvard School of Public Health, un’eccessiva assunzione di alcol ne blocca l’assorbimento e interferisce con l’attivazione nel corpo. La carenza di folati indotta dall’alcool può anche essere correlata ad alcuni tumori, in particolare della mammella e del colon, e al danno epatico.
Il magnesio colpisce tutto il corpo
Un’eccessiva assunzione di alcol può esaurire il corpo di molti minerali, in particolare il magnesio. Il magnesio è un minerale estremamente importante che ha centinaia di ruoli nelle cellule, compresi quelli dei sistemi neuromuscolare e cardiaco. Verdure a foglia verde, avocado, fagioli, semi e noci sono buone fonti. L’elevata assunzione di alcol è una delle principali cause di deplezione del magnesio dai tessuti del corpo, incluso il tessuto cerebrale. La carenza cronica può causare ipertensione, crampi muscolari, mal di testa, diabete, osteoporosi e ansia. Inoltre, secondo uno studio pubblicato nel 2013 sullo “Scottish Medical Journal”, il magnesio è coinvolto nel corretto funzionamento della tiamina nel corpo.
Acqua e altri nutrienti
Un noto effetto del bere è la disidratazione perché l’alcol è un diuretico. L’acqua è un nutriente importante che deve essere sostituito ogni giorno. La disidratazione è probabilmente uno dei fattori di alcuni sintomi da sbornia come mal di testa e affaticamento. Una corretta idratazione è necessaria per le funzioni cellulari, incluso il metabolismo di carboidrati, proteine e grassi. Secondo il National Institutes of Health, l’alcol contribuisce anche alla perdita e al malassorbimento delle vitamine liposolubili – la carenza di vitamina A, D, E e K. è anche comune nei forti bevitori. In altre parole, tutti i nutrienti sono suscettibili di perdita quando si beve alcolici.
