Il tuo indice di massa corporea, o BMI, dipende dal tuo peso e altezza, e ti dà un’idea generale se sei a rischio di una malattia correlata all’obesità. L’indice di massa corporea aiuta i medici a vagliare rapidamente per gravi problemi di peso corporeo, come sottopeso o sovrappeso. Se il tuo indice di massa corporea diventa pericolosamente basso, come inferiore a 18,5, sei a maggior rischio di malnutrizione e morte prematura. Parla con il tuo medico per discutere se il tuo indice di massa corporea presenta un rischio per la salute.
Una donna sta misurando la sua vita. Credito: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images
Gamme BMI standard
Per gli adulti di età pari o superiore a 20 anni, un BMI inferiore a 18,5 è basso e ti mette nella zona di pericolo. Un numero tra 18.5 e 24.9 è un BMI normale; un BMI tra 25 e 29,9 è in sovrappeso e un BMI di 30 e superiore è obeso. Tuttavia, esistono eccezioni per tutti questi intervalli. Ad esempio, le persone che non sono in grado di camminare, possono avere un basso indice di massa corporea a causa della perdita di massa muscolare, ma ciò non indica necessariamente sottopeso.
Per bambini e adolescenti, l’IMC si basa sui percentili, utilizzando i grafici di crescita dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Essere sottopeso o sovrappeso è relativo ad altri che hanno lo stesso sesso, età, altezza e peso; una ragazza o ragazzo nel 5 ° percentile è considerato sottopeso. Il Centers for Disease Control offre un calcolatore percentile online per bambini e adolescenti, che richiede misurazioni precise entro un quarto di libbra e entro un ottavo di pollice.
Cause di basso indice di massa corporea
È possibile che tu abbia avuto una malattia prolungata o un trattamento medico che ti ha fatto dimagrire, riducendo l’IMC. Lo stress eccessivo, come la morte di una persona cara, può anche far cadere il tuo peso, causando la caduta del tuo indice di massa corporea. L’abuso di droghe o alcol o l’essere anziani sono altri fattori complicanti. Un medico potrebbe esaminarti per determinare se hai una malattia di base come la celiachia o se hai una tiroide iperattiva. Perdere più del 5% del peso in un periodo da 6 a 12 mesi indica un problema, secondo il SSN.
I disturbi alimentari possono anche provocare un BMI pericolosamente basso. Un BMI di 16,5 o meno è un potenziale marker per l’anoressia nervosa. In uno studio, l’IMC medio dei pazienti ricoverati negli ospedali in Giappone con anoressia grave era 13,1. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Eating and Weight Disorders nel 2013.
Pericoli di un basso indice di massa corporea
Un basso indice di massa corporea è pericoloso perché indica che probabilmente non stai seguendo una dieta equilibrata e nutriente ricca di frutta, verdura, proteine magre, latticini e cereali integrali. Questo ti mette a rischio di carenze nutrizionali essenziali che possono avere conseguenze a lungo termine per la tua salute. Ad esempio, l’assunzione inadeguata di calcio può portare a ossa indebolite e osteoporosi, in cui le ossa si fratturano facilmente. Una quantità insufficiente di vitamina C può causare problemi di immunità e malattie croniche e la mancanza di vitamina A può causare problemi di vista. Le donne sottopeso possono sperimentare problemi di fertilità e interruzione del loro ciclo mestruale.
Un basso indice di massa corporea ha anche implicazioni per la mortalità generale. Nello studio giapponese sull’anoressia, i soggetti di studio che avevano un BMI di 11 o inferiore sono deceduti mentre erano in ospedale, nonostante l’intervento medico. Un ampio studio di uomini e donne coreani condotto su 12 anni ha scoperto che uomini e donne in sovrappeso e sottopeso avevano un rischio più elevato di mortalità rispetto agli individui di peso normale. I soggetti dello studio che avevano un basso indice di massa corporea avevano maggiori probabilità di morire di malattie respiratorie rispetto a quelli che avevano un valore normale. Il rapporto è apparso sul New England Journal of Medicine nel 2006.
I risultati di uno studio successivo hanno mostrato che un basso indice di massa corporea mette i diabetici a maggior rischio di malattie cardiovascolari rispetto ai diabetici che hanno un BMI normale o un BMI più elevato. Gli scienziati hanno presentato i risultati nel 2013 al Congresso della Società europea dei cardiologi.
Affrontare l’IMC basso
Se hai un indice di massa corporea basso, considera di consultare un dietista. Dovrai modificare la tua dieta per aumentare di peso in modo da poter rientrare in un intervallo di BMI “normale”. Cerca di assumere dalle 250 alle 500 calorie al giorno in più di quanto mangi normalmente, ma stai lontano dalle calorie vuote del cibo spazzatura e delle bibite, poiché questi alimenti non forniscono una buona alimentazione. Aiuta a mangiare quantità leggermente più grandi ad ogni pasto o a distribuire le calorie in eccesso nel corso di diversi pasti più piccoli. Alimenti come noci e burro di noci; semi e frutta secca; cereali integrali, avocado, latticini, olive e olio d’oliva e alimenti proteici sono alimenti ricchi di nutrienti e ricchi di calorie che ti aiuteranno a raggiungere i tuoi obiettivi di aumento di peso. Combinare le misure dietetiche con l’allenamento della forza per costruire i muscoli può aiutare ad affrontare un basso indice di massa corporea.
