Molti casi di carcinoma mammario sono sensibili agli estrogeni, il che significa che il tumore cresce in risposta agli estrogeni. Il tamoxifene è un agente terapeutico progettato per bloccare gli effetti degli estrogeni. Può essere usato per prevenire lo sviluppo del cancro in pazienti ad alto rischio, come quelli con una storia familiare di carcinoma mammario, o per curare il carcinoma mammario esistente. Il tamoxifene, tuttavia, può portare a una serie di effetti collaterali e i tumori trattati con il tamoxifene possono eventualmente diventare resistenti al farmaco. Sono disponibili numerosi trattamenti alternativi per i pazienti che rispondono male al Tamoxifene.
Una donna tiene in mano un nastro per il cancro al seno Credito: megaflopp / iStock / Getty Images
raloxifene
Il raloxifene, nome commerciale Evista, è un farmaco bloccante gli estrogeni che può servire come alternativa al tamoxifene. Appartiene a una classe di inibitori dell’estrogeno chiamati modulatori selettivi della risposta dell’estrogeno. Evista agisce bloccando l’attivazione dei recettori degli estrogeni sulle cellule del seno per prevenire la segnalazione degli estrogeni. La prescrizione di Evista a pazienti ad alto rischio di sviluppare il cancro al seno può prevenire lo sviluppo del cancro interrompendo la segnalazione di estrogeni nel seno.
Evista è prescritto solo alle donne in post-menopausa, secondo Lilly, il produttore del farmaco. È prescritto per il trattamento del carcinoma mammario o come trattamento per l’osteoporosi con la funzione aggiuntiva di protezione contro lo sviluppo del carcinoma mammario. Le donne che assumono Evista hanno un rischio maggiore di sviluppare coaguli di sangue.
anastrozolo
L’anastrozolo, nome commerciale Arimidex, è un’altra alternativa alla terapia con tamoxifene. Arimidex appartiene a una classe di farmaci chiamati inibitori dell’aromatasi, che agiscono per prevenire la produzione di estrogeni. La struttura molecolare degli estrogeni si basa sulle sostanze chimiche esistenti simili al colesterolo nelle cellule e specifiche proteine sono responsabili della generazione di estrogeni. L’anastrozolo agisce inibendo le proteine chiave coinvolte nella sintesi di estrogeni, bloccando la produzione di estrogeni e abbassando i livelli di estrogeni.
Arimidex è approvato per il trattamento dei casi iniziali di carcinoma mammario metastatico nelle donne in post-menopausa e può essere assunto anche per prevenire la recidiva del carcinoma mammario. AstraZeneca Pharmaceuticals, il produttore di Arimidex, riferisce che l’assunzione di Arimidex può peggiorare le condizioni cardiovascolari esistenti, nonché causare debolezza ossea, nausea o reazioni allergiche.
Acetato di medrossiprogesterone
Il medrossiprogesterone, nome commerciale Provera, è un’altra terapia antitumorale a base di ormoni che può servire come alternativa al Tamoxifene. Provera è una sostanza chimica sintetica che agisce in modo simile al progesterone, un altro ormone responsabile della segnalazione nelle cellule del seno. L’esatto meccanismo con cui Provera lavora per combattere il cancro non è ancora noto, ma potrebbe interrompere la segnalazione di estrogeni o uccidere direttamente le cellule tumorali, secondo MacMillan Cancer Support.
Provera è prescritto per i casi di cancro al seno che sono diventati resistenti al tamoxifene o ad altre terapie ormonali. MacMillan riferisce che Provera può portare ad un aumento dell’appetito, ritenzione di liquidi, sanguinamento vaginale irregolare e cambiamenti dell’umore.
